שבעה עשורים של כבוד: מאז הקמת צה"ל בפברואר 1948 ועד לעצם היום הזה, פועלת בו חטיבת גולני. זוהי חטיבת חיל הרגלים הסדירה היחידה בצה"ל הפועלת ברציפות מאז - ועד היום. השבוע היא ציינה בהתרגשות 70 שנה לייסודה.
היא היתה שם לאורך כל מלחמות ישראל, תמיד בחזית, ולקחה חלק פעיל כחטיבת חי"ר סדירה בקרבות הקשים ביותר. ארבעה מפקדי עבר של החטיבה סיפרו כיצד שזרו את חייהם בחיי החטיבה הלוחמת וחלקו את זיכרונותיהם. בהמשך העמוד נביא את דבריו של המח"ט הנוכחי, אל"מ שלומי בינדר.
מפקדי גולני, יניב עשור, תמיר ידעי, גבי אשכנזי, דוד כץ
קודמו בתפקיד, תא"ל יניב עשור, שפיקד על החטיבה בין 2014-2012, אמר כי "'גולני שלי' בשבילי היא פסיפס אנושי מרהיב. חטיבה המאמינה ברוחו של אדם, כל אדם". לדבריו, "בגולני מתקיימת מחויבות בלתי־מתפשרת לעמוד בכל משימה, אשר ניזונה מהזדהות עמוקה עם השורשים היהודיים ועם האמונה בעתיד הישראלי".
"כתובת קעקע בנשמה"
כל המפקדים מדברים על הקשר החם בין חיילי החטיבה ומשתמשים במילה משפחה. כך גם אלוף תמיר ידעי, כיום מפקד פיקוד העורף, שעמד בראש גולני בשנים 2008-2005. לדבריו, "'גולני שלי' בשבילי זה משהו מיוחד, אחר, מובדל. גולני היא משפחה שרק אם צמחת בה והיית חלק ממנה, אתה יכול להבין אותה. סוג של כתובת קעקע שאינה חרוטה על הגוף - אלא עמוק בנשמה".
תרגיל של גולני. המפקדים מאחלים לעוד הרבה שנים של אימונים בלבד // צילום ארכיון: אייל מרגולין/ג'יני
מי שפיקד על גולני בין 1987 ל־1988, לימים רמטכ"ל צה"ל, רא"ל (מיל') גבי אשכנזי, ציין כי "'גולני שלי' בשבילי זה קודם כל פנים של אלפי אנשים, חברים של אמת, שיצעדו אחד עם השני לכל מקום, בשירות ואחריו. משפחה חזקה של רוח, ערכים ונתינה. חלק מהם שילמו את מחיר הביטחון הקשה, וחלקם זכו לראות את ילדיהם גדלים והופכים לדור ההמשך של גולני. את כולם אני לוקח איתי לכל מקום".
"אימונים - ולא מלחמה"
סמלה של חטיבת גולני הוא עץ זית. עבור הלוחמים בעבר ובהווה אין טבעי יותר מלהבין את הקשר שבין ענפי העץ לשורשיה העמוקים של החטיבה. העץ נחשב אופייני לנוף הגליל והעמקים שאותו הכירו היטב. הזית, כמובן, הוא גם סמל של שלום, והוא נוכח גם בסמלי צה"ל והמדינה.
"כל חייל בחטיבה הוא עלה בצמרת העץ של גולני", אומר מפקד חטיבת גולני בשנים 1980-1978, תא"ל (מיל') דוד (דוביד) כץ. לדבריו, "העלים שנפלו מהעץ מיטיבים את האדמה שממנה הוא יונק את חיותו. מעמיקים שורשיו, מעבים גזעו. פורסים ענפיו ונותנים מחסה, צל ושמן טוב לכל עם ישראל".
עבור המפקדים האלה, ועבור חיילים רבים שזכו לענוד את תג היחידה של גולני לאורך 70 שנותיה, מדובר ללא ספק ביום ציון מרגש במיוחד. הרמטכ"ל לשעבר אשכנזי הוסיף: "ביום חגה של חטיבה 1, אני מאחל לכולנו עוד הרבה שנים של אימונים ללא מלחמה. חג גולני שמח".