נבחרת ישראל תשחק הערב באסטוניה במשחק שיסגור את החלון השני של מוקדמות המונדובאסקט. בניגוד לפעם הקודמת, השחקנים של עודד קטש מעוניינים הפעם לנצח גם בחוץ אחרי ההפסד ביוון בחלון הקודם, מה שגם שניצחון הערב הוא בגדר חובה בחישובים של הנבחרת.
הנבחרת תחסר את גיא פניני, כוכב הניצחון על הבריטים שלשום, שנשאר בארץ עם אשתו הכורעת ללדת. גם תומר גינת, שנפצע ביום שישי, לא יצא לאסטוניה. תמיר בלאט וג'ייק כהן, שהגיע ממשחק היורוליג של מכבי ת"א בספרד, יחליפו אותם בסגל.
"אסטוניה עשתה לנו חיים קשים בארץ", אמר גל מקל על הנבחרת, שהפסידה שלשום 87:75 ביוון, "הם משחקים כדורסל בסגנון שונה מהרגיל עם המון שלשות. אנחנו צריכים לבוא מוכנים ולעשות את העבודה. אנחנו עם בגל שונה אבל סומכים על מה שיש פה".
האסטונים, שמרבים לזרוק מחוץ לקשת, קלעו 14 שלשות ב-52 אחוזים מול היוונים, נבחרת שכזכור הביסה את ישראל בחלון הקודם. במשחק ההפסד בארץ הם זרקו לא פחות מ-38 שלשות אך קלעו רק תשע (24%).
"הם קולעים פה טוב מבחוץ ומשחקים בקצב טוב", אמר המאמן עודד קטש, "בשני המשחקים האחרונים הם משחקים יותר מאיך שהם שיחקו נגדנו בדרייב אין. לא היה הרבה יותר מדי זמן להתכונן ואני מקווה שיהיה טוב".
ישראל לא היתה שמחה לשמוע על הניצחון של גרמניה על סרביה שלשום בבית שמצטלב עם הבית הישראלי. שלוש נבחרות מכל בית יעפילו בסיום שלב המוקדמות הראשון לשלב הבא, שם יצטלבו עם שלוש נבחרות נוספות, תוך כדי גרירת המאזן. מהבית החדש בן שש הנבחרות יעפילו שלוש נבחרת לאיפות העולם, שתיערך בסין ב-2019.
בבית המקביל משחקות גרמניה (מאזן 0:3), סרביה (1:2), גאורגיה (1:2) ואוסטריה (3:0). בהנחה וישראל תעלה לשלב הבא היא תצטרך להקדים שלוש נבחרות כדי להעפיל לאליפות העולם. על הנייר קשה יהיה להקדים את היוונים, שכבר ניצחו פעם אחת את ישראל, ואת הסרבים שחזקים בכל סגל. כעת גם הגרמנים משיגים ניצחון חצי מפתיע וישראל תשאף להגיע לשלב הבא עם כמה שיותר ניצחונות, בשאיפה אולי לניצחון ביתי על יוון בחלון הבא. בהקשר הזה, מובן שניצחון היום על אסטוניה הוא בגדר חובה. המאזן מול הנבחרת שתסיים במקום האחרון ולא תעפיל לשלב הבא ימחק.
