מערכת חץ 3, המיועדת ליירוט טילים בליסטיים מחוץ לאטמוספירה, נוסתה הלילה בהצלחה - כך הודיע הבוקר (שני) משרד הביטחון. במסגרת הניסוי, שבוצע משדה הניסויים במרכז הארץ, שוגר מיירט "חץ 3", ועל פי הפרטים שהותרו לפרסום - הוא ביצע את משימתו.
"הניסוי שביצענו היה מורכב ביותר, ובמהלכו שיגרנו את המיירט שחצה את האטמוספרה עמוק לתוך החלל", אמר בועז לוי, סמנכ"ל התעשייה האווירית ומנהל חטיבת מערכות טילים וחלל. לדבריו, "מניתוחים שעשינו ראינו שהטיל עשה את מה שרצינו שיעשה. 'חץ 3' הוא מיירט מחוץ לאטמוספירה. הוא שוגר נגד מטרה שנורתה לכאורה על מדינת ישראל ומדמה איום עתידי".
"הטיל עשה את מה שרצינו שיעשה" // צילום: דוברות משרד הביטחון
הניסוי התבצע בשעה 02:30 לפנות בוקר, ולקחו בו חלק מנהלת "חומה" במשרד הביטחון, והסוכנות האמריקנית להגנה מפני טילים (MDA). הניסוי בוצע בהובלת התעשייה האווירית ובהשתתפות חיל האוויר. נציגים אמריקניים מצוות הפיתוח של מערכת ההגנה השתתפו בניסוי.
משה פתאל, ראש מנהלת חומה במשרד הבטחון, הוסיף כי "הניסוי מאפשר לנו לקיים עוד השנה ניסויי יירוט באלסקה שאי אפשר לעשות פה משיקולי בטיחות. יש לנו את כל הסימנים שהוא פגע במטרה הסימולטיבית המדמה טיל עתידי, ודימה פגיעה בה".
מערכת "חץ 3" מיועדת לתת מענה לאיומים ארוכי טווח וטילים בלתי־קונבנציונליים. היא נמסרה לחיל האוויר לשימוש מבצעי כבר בינואר. מדובר במרכיב נוסף למערך ההגנה הישראלי, הכולל את מערכות כיפת ברזל, שרביט קסמים וכן את מערכת הנשק "חץ 2".
בהודעת משרד הביטחון נמסר כי הצלחת הניסוי מהווה אבן דרך חשובה ביכולת המבצעית של מדינת ישראל להגן על עצמה כנגד איומים קיימים ועתידיים בזירה.