שער הבכורה של אלחסן קייטה במכבי נתניה הגיע בסיבוב הקודם נגד מכבי ת"א. במשחקים הבאים הוא המשיך להבקיע ונראה כמו עוד "בינגו" של סלובודן דראפיץ', אבל בחודשיים וחצי האחרונים משהו קרה לחלוץ הגינאי, שלא מצא את הרשת כבר 631 דקות.
לא מעט אנשים בנתניה סבורים שהמשבר המקצועי של החלוץ החל בעצם במשחק מול הפועל חיפה, שבו הוא התעמת מילולית עם הקפטן ערן לוי בעקבות הרצון שלו לבעוט פנדל, על אף העובדה שלוי הוא הבועט הקבוע, דבר שגרם להחלפתו כבר במחצית. חלק מהאוהדים אף העלו בתקופה האחרונה השערות כי אולי בשל אותו עימות בין השניים, לוי מעדיף למסור יותר לדיא סבע ולא לקייטה, מה שקצת מצחיק את אנשי המועדון.
"אין שום 'דם רע' בין ערן לבין קייטה", טענו בנתניה, "אם היה משהו ביניהם, סלובו היה חותך את זה במקום, בדיוק כפי שהוא סיפסל את קייטה נגד הפועל חיפה. אל תשכחו שערן ודיא משחקים כמעט על עיוור". אגב, בנתניה היה גם מי שחשש שלאור ההיסטוריה של החלוץ, שלפני שנתיים חבט בפניו של קפטן הקבוצה האוסטרית סנט פולטן, בעקבות ויכוח דומה על בעיטת פנדל, יצוצו איתו בעיות נוספות בחדר ההלבשה, אבל זה לא קרה.
למרות שקייטה נמצא לרוב בסביבת הזרים ריביירו וקוגבנייה, הוא מאוד מחובר לשאר שחקני הסגל. הוא משתתף בכל הפעילויות שהשחקנים מארגנים, אפילו אם מדובר בערב קריוקי שבו עומר אדם ואייל גולן מככבים, ומתארח בארוחות שישי אצל אנשי המועדון, בניגוד לזרים אחרים שמוותרים על ההזמנות.
אז מה ההסבר לדעיכה? "קייטה התאהב בחיים היפים בישראל, קצת השמין והיינו צריכים לתת לו בראש", סיפר אתמול דראפיץ', "אני שומע את הדיבורים על איך הוא השמין, אבל אנחנו צריכים לעמוד מאחורי השחקנים שלנו גם בתקופות פחות טובות, כמו שעמדנו מאחורי כל שחקן אחר. היו דיבורים שקבוצה מצרפת רוצה אותו, אז הכנסתי אותו לחדר ושאלתי 'אתה רוצה להישאר פה?' היו לו דמעות בעיניים כשהוא סיפר לי כמה הוא אוהב את הקבוצה ורוצה להצליח. זה שחקן שרוצה להישאר פה, והבטחתי לתת לו גב כמה שצריך".
"מה שחסר לקייטה זה קצת ביטחון וגול אחד קטן, אחרי זה הוא יחזור בגדול", סיכמו במועדון. האם זה יקרה הערב, מול אותה מכבי ת"א שמולה כבש את שער הבכורה?
בתוך כך, נתניה תחסר הערב את ברנקו ורגוץ', ששבר את ידו במשחק הגביע נגד חדרה, ואותו אמור להחליף דודי תירם. עלי מוחמד הפצוע ימשיך להיעדר.
"מעריך את נתניה"
אצל היריבה, אלירן עטר, שנפצע בגביע נגד בני ממב"ע, לא התאמן אתמול ואמור להחמיץ את המשחק. ג'ורדי קרויף צפוי לחזור להרכב החזק שעומד לרשותו, ומי שצפויים לשוב ל־11 אחרי שקיבלו מנוחה הם דור מיכה, וידאר קיארטנסון, איתן טיבי ושרן ייני.
"נתניה משחקת כדורגל מרענן, שזה משהו שאני אוהב ומעריך. השחקנים יודעים טוב מאוד כמה נתניה מסוכנת", סיפר קרויף, "כל משחק עבורנו עכשיו הוא מבחן לאן העונה שלנו הולכת".
איגור פיליפנקה, שבקושי זכה לדקות משחק מתחילת העונה, הושאל אמש למ.ס אשדוד.
