המשחק המסקרן שלשום בכדורסל האמריקני לא היה באן.בי.אי. אפילו סטפן קרי התייחס לטריי יאנג, שחקן השנה הראשונה של מכללת אוקלהומה. "הוא לא ייאמן. הסגנון שלו, הביטחון שלו, המרחקים שהוא לוקח את הזריקות שלו. אתה צופה במשחק ומסתכל רק בו", אמר הכוכב את מה שבדרך כלל אומרים עליו. זו היתה ההופעה הראשונה של יאנג בשידור כלל־ארצי - כשאוקלהומה המדורגת שביעית התארחה אצל ווסט וירג'יניה השישית.
הדמיון ברור: שחקן של 1.88 מ', שמוביל את המכללות בנק' ובאס' וזורק שלשות מטווחים דמיוניים. הדמיון לקרי ממשיך גם לטריוויה: גם הוא בנו של שחקן - אביו רייפורד יאנג נחשב במדי טקסס־טק לאחד הנמוכים הטובים במכללות ב־1999. הוא לא מספיק טוב לדראפט ושיחק במשך תקופה בפורטו שבפורטוגל.
ההייפ גדל אחרי כל משחק גדול: 43 נק' מול אורגון, 39 נק' ו־14 אס' מול טקסס־כריסטיאן, 29 נק' ו־10 אס' מול וויצ'יטה־סייט המדורגת שלישית, וגם שיא מכללות של 22 אס' מול נורת'ווסטרן־סטייט.
זה לא היה יום היה יום קל ליאנג. הוא סיים עם 29 נק' אבל עם שמונה איבודים ורק חמישה אס' בהפסד 86:79, אבל לאמיתו של דבר אי אפשר ללמוד כלום מהמשחק הזה. הוא נשמר לפעמים על ידי שלושה שחקנים על כל המגרש, מה שלא יכול לקרות בכדורסל רציני.
אבל אם יאנג צריך להודות לקרי על משהו זה לא על המילים החמות, אלא על כך שבזכות קרי קבוצות מחפשות שחקן כמותו. אף אחד לא רוצה להיות במצבן של אחת מחמש הקבוצות, שדילגו על קרי בדראפט משום שחשבו שהסגנון הזה לא מתאים למקצוענים. אתרי הדראפט השונים קידמו את יאנג כמועמד להיבחר 7-2 בדראפט הקרוב.
קרי. גם הוא החמיא ליאנג // צילום: USA Today Sports
בקצב הקרי
שלוש שעות לפני ו־45 הנק' של קרי ב־30 דקות לא הראו סימן שצריך קרי חדש. השאלה הגדולה לגביו תמיד היא האם הוא נהנה מהנסיבות? האם בסגנון כדורסל אחר היינו רואים אותו הדבר?
קשה לענות, אבל אם יאנג צריך ללמוד משהו מקרי זה השימוש בכוחותיו. כוכב גולדן סטייט לא מכדרר הרבה, אבל במעט הפעמים במשחק שמישהו חושב לשים עליו שומר גבוה, הוא מרקיד אותו ולרוב מוסיף שלשה. הניסיונות לשחק מולו כדורסל פיזי עלו בהרבה זריקות עונשין. כשהוא רואה שמירה כפולה - הוא מכדרר אחורה, מוסר והווריורס מקבלים שלשה חופשית או דאנק. הכנס העיקרי של קרי נמצא בראש.
שאלה אחרת היא כמה יאנג יגיע מוכן. קרי נשאר שלוש עונות במכללות וזה תרם לו מאוד כי כמעט בכל ערב הוביל מכללה קטנה, דווידסון, מול חומר שחקנים עדיף. הוא למד הרבה והכפיל למשל את מספר האס' שלו. בזמן הזה בשנה הבאה יאנג יהיה שחקן אן.בי.אי. השאלה היא מי ישקיע בליטוש היהלום.
