החלום ושברו. אוהדי הפועל חיפה התרגשו לקראת המפגש הביתי מול בית"ר ירושלים. השיח לפני עסק בשער ההיסטורי של ג'ובאני רוסו מול בית"ר בעונת האליפות ההיסטורית לפני 19 שנים. אחד האוהדים אפילו סיפר שהוא חלם שהפעם עדן בן בסט יכבוש שער שיסמל אליפות בדקה ה־90. אבל אז הגיע המשחק והחלום התנפץ לרסיסים.
במציאות, בית"ר של בני בן זקן עשתה להפועל חיפה בדיוק את מה שניר קלינגר עשה לרוב קבוצות הליגה. חיפה שלטה ברוב שלבי המשחק, הגיעה להזדמנויות, אבל אנתוני וארן וחן עזרא כבשו מהצד השני כדי להחזיר את בית"ר הביתה עם שלוש נקודות ועלייה לראשות הטבלה. חלק מאוהדי בית"ר עדיין לא הפנימו שהקבוצה שלהם יכולה לקחת אליפות העונה והמשיכו בקריאות "תתפטר" לעברו של בן זקן.
סאגת יוסי בניון כנראה תמשיך לרדוף את בית"ר כי גם אמש הוא התחמם אך לא שיחק. הפעם הועדפו על פניו ציון צמח והרכש הטרי דיוויד בויסן. אם לא רוצים את בניון, אפשר פשוט לומר לו זאת ולהיפרד כידידים. עכשיו, עם פתיחת חלון ההעברות בינואר, זה הזמן לעשות זאת. יש מספיק קבוצות שישמחו לקבל אותו.
עוד לפני המשחק, הפועל חיפה ביצעה רכש ראשון בחלון ההעברות של ינואר כאשר הבלם/קשר המקדוני ריקי מיטרבסקי חתם עד תום העונה עם אופציה לעונה נוספת. מיטרבסקי ישב על הספסל אתמול, אבל לא קיבל דקות ראשונות מקלינגר.
פוסט טראומה. אם לשפוט לפי המשחק באשדוד, יכול להיות שהנהלת בני סכנין עלתה על קונספט חדשני - מאמן כושר (חואן קרלוס) על הקווים במקום מאמן במשרה מלאה ושלוש נקודות שנכנסו לקופה.
אחרי ההדחה המביכה בגביע המדינה מול נס ציונה מליגה א', שהביאה לפיטוריו של פליקס נעים, שחקני סכנין הדרימו לאשדוד במטרה אחת - להחזיר את הכבוד. הבעיה: ניצחון החוץ הקודם שלהם היה במחזור הראשון נגד עכו.
כנראה הרעב להשתחרר מהטראומה היה גדול (יחד עם הגנת אשדוד שיצאה פראיירית), וכבר אחרי דקה שלומי אזולאי נגח פנימה בזכות שרשרת טעויות בהגנה. אשדוד חזרה לתמונה בדקה ה־61 משער יפה של קורדיירו, אבל בדקה ה־78 עטאא ג'אבר שבר בצורת מחודש מארס 2016 וכבש את שער הניצחון לסכנין, שעלתה לפחות זמנית למקום השביעי.
אזולאי וג'אבר, סידרו לסכנין ניצחון חשוב // צילום: דנ מרון
מתנת יום הולדת. שחקני אשקלון לא סיפקו ליובל נעים יותר מדי רגעי אושר ב־11 המחזורים האחרונים, שבהם לא הצליחו לנצח, אבל אתמול המזל סוף־סוף השתנה ב־0:1 על הפועל עכו, ועוד ביום ההולדת של המאמן.
לרגע אל תחשבו שאשקלון השיגה את שלוש הנקודות בקלות. אמנם האורחת היתה עדיפה ברוב שלבי המשחק, אבל עכו הסתגרה טוב והיתה קרובה לחלץ נקודה יקרה. לקראת הסיום טעות של השוער רם שטראוס, שהדף לא טוב בעיטה של רודי חדד, אפשרה לסער בנבנישתי להבקיע ולחגוג עם מאמנו ניצחון חשוב ומוצדק.
ניצחון ראשון לאשקלון אחרי 11 מחזורים // צילום: יוסי שקל
