אלון דאי בן 26 הוא אלוף אירופה הטרי בנאסקר. דאי קיבל את טבעת האליפות בטקס שנערך השבוע בארצות הברית, והוא האלוף הישראלי הראשון שמגיע לבמה מכובדת זו, וזאת ללא תמיכת הועד האולמפי או גוף ממשלתי כלשהו. הדבר הופך ההישג שלו למרשים אף יותר, מעניק תקווה ומהווה השראה על הצלחה כנגד כל הסיכויים מול הטובים והמקצעונים באירופה.
רגע מכונן במיוחד היה פרגון ממתחרו האיראני שזכה לחיבוק חם ומפרגן, ורצון לבקר בישראל, אולם בשל החשש מהשלטונות סירב לתמונה אופטימית משותפת.
דאי התרגש במהלך טקס קבלת הפרס וסיפר: "אני צריך לומר תודה לכל כך הרבה אנשים שנתנו לי את ההזדמנות הזו, משום שב-2015 היית כבר מחוץ לעולם המרוצים. קיבלתי הזדמנות להתחרות באירופה וכך באופן פתאומי הקריירה שלי קיבלה תפנית. יש אנשים רבים שאני חייב להם את התודה שלי. אני מקווה שיהיה בי את היכולת לדבר".
לאחר שמעט נרגע המשיך דאי בנאומו לאחר הניצחון "זה מדהים לחשוב שנכנסתי לנאסקר רק לפני שלוש שנים", סיפר בהתרגשות. "בשלוש שנים לא האמנתי שאשיג את אליפות אירופה. זה מדהים . אני חושב שזכייה באליפות מראה את היכולות שלי ולאלו פסגות אני יכול להגיע. אני חושב שהוכחתי שאני מספיק טוב להתחרות ברמה של הגביע האמריקאי, זה צעד אחד נוסף בדרך להפוך לנהג מירוצים בארה"ב".
דאי חוגג על הפודיום עם דגל ישראל // צילום: באדיבות סוכנות חיים שרגא
כעת, בעקבות הזכיה בתואר, דאי מקווה לעשות את המעבר לליגה של הגדולים בנאסקר האמריקאי לקראת עונת 2018. "המטרה היא ללא ספק הגביע (האמריקאי)" סיפר על שאיפותיו כרגע והוסיף: "אני יודע שהמעבר מאירופה יכול להיות מעט טריקי עבורי, אך אני חושב שאני מסוגל לנהוג ברמת הגביע".
כאמור, דאי זכה בתואר האירופי לאחר שניצח בשלושה מתוך ארבעת המירוצים האחרונים של העונה, בעקבות כך הפך לישראלי הראשון שזוכה באליפות אירופה בנאסקר.
