בארה"ב עדיין מנסים להתאושש מהפציעה הקשה של גורדון הייוורד הלילה (בין ג' לד') במשחק הפתיחה של העונה. הפורוורד החדש של בוסטון נחת רע על הפרקט ברבע הראשון ומיד השחקנים סביבו נתקלו במראות הקשים והבינו כי מדובר בנזק משמעותי. היוורד סובל ככל הנראה משבר בקרסול. הערכות לחזרה כרגע, בטרם השחקן עבר צילום MRI וניתוח, נעות בין שלושה חודשים בתסריטים אופטימיים במיוחד לסיום העונה ואולי אפילו יותר מכך בתסריטים פסימיים.
הפציעה של הייוורד (תמונות קשות):
הרבה שחקנים ברחבי הליגה הקדישו איחולי החלמה להיוורד. בלט במיוחד פול ג'ורג' מאוקלהומה סיטי שלפני שנתיים החמיץ עונה שלמה בגלל פציעה לא פשוטה. "שאלוהים יעזור לך גורדון הייוורד", צייץ. למרות היעדרותו של היוורד, בוסטון הצליחה להוות יריב עיקש לקליבלנד לפני שהפסידה 102:99 כשאקס הקאבס, קיירי אירווינג, מחטיא שלשה בשניות הסיום.
לברון ג'יימס, שסבל מפציעה בקרסול לפני המשחק, שותף ל-41 דקות והוביל את קלעי קליבלנד עם 29 נקודות, אליהן נוספו 16 ריבאונדים ותשעה אסיסטים. ג'יילן בראון הוביל את בוסטון עם 25 נקודות ואירווינג סיים עם 25 נקודות והוסיף חיבוק קצר עם לברון בסיום.
תודה לבאזר
עשירית שנייה. זה מה שהבדיל הלילה בין ניצחון להפסד של גולדן סטייט. האלופה, שקיבלה את טבעות האליפות שלה בטקס המסורתי, שלטה במשך כל המשחק מול יוסטון, הובילה כבר ב-17 נקודות, אבל ירדה מנוצחת בביתה 122:121. שחקני הווריורס כבר חגגו ניצחון לאחר סל עם הבאזר של קווין דוראנט, אבל צילומי הטלוויזיה הראו שהוא נקלע אחרי הזמן.
ביוסטון הוציאו לדרך ברגל ימין את המהדורה החדשה שלהם עם ג'יימס הארדן וכריס פול בקו האחורי. האחרון, שעדיין סובל מבעיות בברך, לא שיחק בדקות האחרונות וסיים עם ארבע נקודות (2 מ-9 מהשדה) ו-11 אסיסטים ב-33 דקות. המזוקן הוביל את הקאמבק בדקות הסיום והיבל את קלעי הרוקטס עם 27 נקודות ו-10 אסיסטים. גם אריק גורדון (24 נקודות) ופי.ג'י טאקר סיפקו תרומה חשובה.
גולדן סטייט סבלה מהיעדרותו של דריימונד גרין ברבע האחרון לאחר שנפצע ולא חזר. גם עומרי כספי, שכשירותו למשחק עמדה בספק, ירד לחדר ההלבשה ולא שב אחרי ששוב סובב את הקרסול והוא בספק למשחק הבא בניו אורלינס בין שישי לשבת. הישראלי הספיק להיות שותף לארבע דקות ברבע השני וקלע שתי נקודות – שתיהן מהעונשין בהתקפה הראשונה שלו במשחק.
התוספת החדשה, ניק יאנג, הובילה את הווריורס עם 23 נקודות ב-6 מ-7 משלוש. סטף קרי סיים עם 22 נקודות וקווין דוראנט הוסיף 20
הארדן. יוסטון מחקה פיגור 17 // צילום: אי.אף.פי
בשיקגו עברו לאיגרוף
פציעה נוספת, בנסיבות אחרות, ארעה באימון של שיקגו, שתפתח את העונה שלה רק בין חמישי לשישי בטורונטו. הפורוורד ניקולה מירוטיץ' סובל משבר בפניו לאחר עימות פיזי עם שחקן הקבוצה בובי פורטיס.
על פי הדיווח ב-ESPN, השניים החלו בעימות מילולי שהסתיים באגרוף של פורטיס לפניו של הספרדי-מונטנגרי. הוא נלקחת לבית חולים וצפוי לעבור ניתוח.
