מנצ'סטר יונייטד ומנצ'סטר סיטי הגיעו אל המחזור השמיני כתף אל כתף. בפסגה, עם אותו מספר נקודות וכשרק שער זכות אחד לטובת התכולים מפריד בין השתיים. אולם כשסיימו אותו, כבר הפרידו ביניהן שתי נקודות, שמונה שערי זכות ופער תדמיתי עצום.
"תיקו באנפילד זה OK", אמר מוריניו אחרי שהשיג אותו תיקו בדיוק כמו בשנה שעברה, בתצוגת כדורגל שפל, שהזכירה את גרסאותיו האפורות ביותר של המאמן הפורטוגלי. אמנם פול פוגבה ומרוואן פלאיני חסרו, אך הסגל הקיים צריך היה לספק יותר מ־0:0, שבו רומולו לוקאקו היה כה גלמוד בחוד שנגע בכדור לראשונה רק בדקה ה־17 וסיים עם בעיטה אחת לשער. לראשונה העונה יונייטד לא כבשה. גרוע מכך, היא נראתה כמי שאינה מעוניינת בפעולה הבסיסית הזאת.
גם יורגן קלופ לא יוצא נקי מהפיאסקו של צהרי שבת. גם בלי סאדיו מאנה קבוצתו היתה היוזמת, זו שהחזיקה בכדור 68 אחוזים מהזמן ומי שהגיעה למצב הטוב במשחק - בעיטה של ג'ואל מאטיפ שנעצרה אצל דויד דה חאה - אך עדיין נותרה התחושה שהיתה יכולה להשיג יותר עם חילופים נכונים וגישה יותר הרפתקנית. נקודת האור: להגנה הרעועה לא היתה שום בעיה לסיים משחק שלישי בלבד מתוך ה־13 ששיחקה העונה עם שער נקי.
מנגד, יש את מנצ'סטר סיטי, שאצלה הכיבוש הפך אמנות. מול סטוק סיטי משחק ההתקפה השוטף שלה הניב שבעה שערים בניצחון 2:7, שהפך את החבורה של פפ גווארדיולה לראשונה מאז אברטון ב־1894 (זו לא טעות), שכובשת 29 שערים בשמונת מחזורי הפתיחה. לשם השוואה, כשסטיוארט פירס אימן את הקבוצה ב־2006/2007 היא סיימה עונת 38 משחקים עם 29 שערים גם כן.
האדריכל, כרגיל, היה קווין דה בריינה, שניווט את חבריו כאוות נפשו ובישל שלוש פעמים. גבריאל ז'סוס ולירוי סאנה תרמו צמדים, ראחים סטרלינד, ברנרדו סילבה ופרננדיניו השלימו משחק רביעי העונה, שבו סיטי מבקיעה חמישה שערים ויותר. סטוק כבשה פעמיים בשתי הבעיטות היחידות שלה לשער ואף צימקה ל־2:3, אך היה זה משחק במעמד צד אחד.
ארסנל חזרה להפסיד
זו היתה הציפייה כשצ'לסי התארחה אצל האחרונה קריסטל פאלאס, אבל דווקא מול האלופה הקבוצה של רוי הודג'סון כבשה לראשונה העונה והשיגה ניצחון בכורה. חסרונם של אנגולו קאנטה ואלברו מוראטה הורגש כשסזאר אספיליקואטה (עצמי) ווילפריד זהאה כבשו למארחת וטימוואה בקאיוקו רק השווה זמנית.
טוטנהאם ממשיכה להיראות כיחידה שיכולה לתת פייט לקבוצות ממנצ'סטר. מול בורנמות' התרנגולים שלטו ללא עוררין, אך כשהארי קיין שובת מכיבוש 17 הבעיטות לשער הניבו גול אחד של כריסטיאן אריקסן ו־0:1 קטן. ארסנל אמנם כבשה בווטפורד שער חוץ ראשון העונה, באדיבות פר מרטסאקר, אך חזרה להפסיד. פנדל של טרוי דיני ושער של טום קלברלי בתוספת הזמן הפכו את התוצאה ושלחו את הצרעות למקום הרביעי עם 1:2.
עוד אתמול: ברנלי - ווסט ברומיץ' 1:1, סוונזי - האדרספילד 0:2.
