שלושה פיזיקאים אמריקנים הוכרזו היום (שלישי) כזוכים בפרס נובל בפיזיקה על עבודתם בחקר גלי כבידה וקמטים במארג הזמן והחלל, תחום שנחזה לראשונה על ידי הפיזיקאי אלברט אינשטיין.
ריינר וייס, החוקר המוביל, זכה במחצית הפרס שעומד על תשעה מיליון קרונות שוודיות (קרוב ל-4 מיליון שקלים) בעוד עמיתיו, קיפ ט'רון ובארי בריש יחלקו ביניהם את יתר סכום הזכייה.
השלושה הם ממקימי מתקן ליגו, מצפה מיוחד שהוקם על מנת לאתר ולמדוד גלי כבידה באמצעות לייזר, במדינת וושינגטון בארצות הברית. בנובמבר של שנת 2016 הצליחו החוקרים למדוד לראשונה גלי כבידה במתקן.
משפחתו של וייס, אמריקני יהודי ממוצא גרמני, נמלטה מגרמניה בשנת 1933 בעקבות עלייתם של הנאצים לשלטון והיגרה לארצות הברית. וייס הוא פרופסור במכון שהטכנולוגי של מסטצ'וסטס.
קיפ ט'רון הוא תיאורטיקן פיזיקלי במכון הטכנולוגי של קליפורניה והתיאוריות אותן הגה סייעו לבסס להבין כיצד עשויות להיראות המדידות. בארי באריש, גם הוא מהמכון הטכנלוגי של קליפורניה, נחשב למי שהמליח להביא למימוש תוכנית הניסוי וביצוע המדידות.