"המתקפה בסוריה חצתה בעיניי קווים רבים מאוד, זוהי תקיפה נגד המין האנושי כולו", כך הצהיר אמש נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בהתייחסות מצולמת ראשונה לטבח ולשימוש שעשה לפי החשד משטרו של בשאר אסד בנשק כימי. "אסור לסבול את מעשי המשטר הזוועתיים האלה".
הנשיא, שכינס מסיבת עיתונאים עם מלך ירדן עבדאללה שהגיע לביקור רשמי בוושינגטון, שב והיפנה אצבע מאשימה לעבר מדיניות הממשל הקודם וטען כי "ירש בלאגן". הוא הזכיר כי הנשיא לשעבר אובאמה הציב "קו אדום" נגד השימוש בנשק כימי, אך נמנע מלפעול כאשר המשטר הסורי חצה את הקו. "זו היתה הזדמנות גדולה שפוספסה, אבל עכשיו זו האחריות שלי", הדגיש, "למתקפה הזו על ילדים היתה השפעה גדולה עלי, השפעה גדולה". המלך עבדאללה, מצידו, אמר כי יעניק "תמיכה מלאה" לכל החלטה של הנשיא בחזית הסורית. "לאמריקנים יש תפקיד מפתח, אבל הם לא יכולים לסחוב לבד", אמר המלך.
טראמפ, שאך לפני כמה ימים בכירים בממשלו אמרו כי סילוקו של אסד כבר אינו בגדר עדיפות עליונה, לא חשף אם וכיצד ארה"ב תגיב למתקפה, אך רמז כי יש סיכוי רציני לשינוי מדיניותה בסוריה. "הגישה שלי בכל הנוגע לסוריה ואסד השתנתה מאוד", אמר, "אני לא אומר שאני עושה משהו כזה או אחר, ובכל מקרה אני לא הולך לומר לכם (העיתונאים)".
"נחצו קווים אדומים"
מי שהשמיעה דברים בוטים יותר היתה שגרירתו של טראמפ באו"ם, ניקי היילי. בדיון חירום במועצת הביטחון הציגה היילי צילומים של גופות ילדים ואמרה: "האמת היא שלאסד, לרוסיה ולאיראן אין שום אינטרס בשלום. כמה ילדים נוספים צריכים למות כדי שלרוסיה יהיה אכפת? רוסיה אינה יכולה לחמוק מהאחריות". היילי רמזה שארה"ב עשויה לפעול לבד: "כאשר האו"ם נכשל באופן שיטתי למלא את תפקידו ולפעול יחד, יש רגעים בחיים של מדינות שבהם אנחנו נאלצים לנקוט פעולות בעצמנו".
אתמול העריך שר החוץ הצרפתי ז'אן־מארק אירו כי המתקפה הכימית מלמדת על ניסיון של אסד לבחון את הממשל האמריקני החדש. שר החוץ הבריטי בוריס ג'ונסון קרא להדחתו של הנשיא אסד, חודשיים לאחר שאמר כי יהיה אפשר לאפשר לאסד להתמודד בבחירות.
אלא שנכון לאתמול נראה כי מועצת הביטחון אפילו לא תצליח לאמץ גינוי נגד המתקפה. הסיבה: רוסיה וסוריה טוענות כי הפצצות המשטר פגעו באתר לייצור כימיקלים של המורדים, ולכן הם אלה שאחראים לנזקי הנשק הכימי. "ארגוני הטרור עושים שימוש ציני באזרחים כדי לטעון כי הצבא הסורי משתמש בנשק כימי שאין ברשותו", טענו בדמשק, "צבא סוריה לא עשה שימוש בעבר ולא יעשה שימוש בעתיד בנשק מסוג זה".
ואילו במוסקבה האשימו בכלל את ממשל אובאמה שקבע "קווים אדומים". "ההחלטה היתה הזמנה לפרובוקציות עתידיות של ארגוני טרור בשימוש בנשק כימי", נמסר, "הם ניסו לפגוע במשטר הסורי וליצור עילה לשימוש בכוח צבאי נגד המדינה הריבונית".
במערכת הביטחון האמריקנית דחו את הגירסה הרוסית־סורית, ובכירים בקהילת המודיעין אמרו אמש כי לפי הבדיקות הראשוניות, גז עצבים מסוג סארין שהטילו מטוסי המשטר הסורי הוא שגרם לקורבנות. "גירסת מוסקבה אינה אמינה", אמר בכיר בבית הלבן. גם חסן חאג' עלי, מפקד ארגון המורדים "הצבא החופשי של אידליב", הבהיר: "לא הופצצה אף עמדה צבאית בזמן הפגיעה הכימית. כולם ראו את המטוס מפציץ עם גז והאזרחים באזור יודעים שאין שם אף עמדה צבאית או מפעל לייצור כלי נשק".
היילי תקפה גם את נשיא סוריה בשאר אסד וכינתה אותו "אדם ללא מצפון". ארה"ב, בראשות הנשיא דונלד טראמפ, האשימה באופן רשמי את משטר אסד בתקיפה הכימית אתמול. "אם לא נעשה דבר, תקיפות כאלה יקרו שוב", הוסיפה היילי.
במקביל הגיב טראמפ עצמו לאירועים בסוריה בעת פגישתו עם מלך ירדן עבדאללה בבית הלבן. "מדובר בעלבון נורא לאנושות", אמר טראמפ וכשנשאל אם ארה"ב תגיד לכך, ענה: "עוד תראו". לאחר מכן הוסיף כי "למתקפה נגד ילדים הייתה השפעה גדולה מאוד עליי".
משרד ההגנה הרוסי פירסם היום הודעה לפיו האסון שגבה את חייהם של יותר ממאה קורבנות, נגרם כתוצאה מהתקפה של צבא אסד על מחסן נשק כימי של המורדים. הנפגעים הרבים מהנשק הכימי נפצעו מדליפה של חומר מהמחסן, ציינו הרוסים.
התמונות שהגיעו אתמול מהאזור המופצץ באידליב לא הותירו מקום לספק כי במתקפה נעשה שימוש בנשק כימי. זאת על אף הכחשות המשטר הסורי וטענות המטכ"ל הסורי בדמשק כי אין ברשותו נשק כימי וכי מי שלמעשה עושה שימוש בנשק כימי אלו הם ארגוני המורדים ומתנגדי המשטר בסוריה.
בצילומים נראו גופות של אזרחים מוטלות ברחובות וכן פצועים, ובהם ילדים רבים, שנפגעו משאיפת הגזים הרעילים וסבלו מכוויות וצריבות קשות בעור ובחלקי גוף חשופים, ואף מקריסה של הריאות שנגרמה כתוצאה משאיפת הגזים הרעילים.
גם גורמים בממשל האמריקני אישרו אתמול כי בתקיפה נעשה שימוש בגז סארין.
ביה"ח שהופצץ // צילום: אי.אף.פי
יום קודם למתקפה על מחוז אידליב, המאכלס את מרבית ארגוני המורדים ומתנגדי המשטר, תקפו מטוסי חיל האוויר הסורי את בית החולים הציבורי הגדול במחוז.
באותה מתקפה ניזוק בית החולים באורח חמור וכעשרה מאנשי הצוות הרפואי נפגעו. שעות ספורות לאחר מכן התברר מדוע הופצץ בית החולים - כפי הנראה כדי למנוע הענקת טיפול רפואי למאות נפגעי המתקפה הכימית שהתרחשה פחות מ־24 שעות לאחר מכן, אתמול בשעות הבוקר. לאחר שהתברר כי פצועים ונפגעים רבים מפונים לבית חולים נוסף במחוז, הפציצו גם אותו מטוסי חיל האוויר הסורי.
המתקפה העיקרית נעשתה על העיירה ח'אן שייח'ון בפרברי אידליב, שבה נמצאים מעוזים רבים של מתנגדי המשטר. נהגי אמבולנסים ואנשי כוחות ההצלה שחשו לסייע לפצועים באידליב סיפרו כי אופי הפגיעות העיד על שימוש בגז סארין ובגז כלור. "ניסינו לסייע כמה שהיה אפשר, אבל משפחות שלמות מתו לנו בידיים עוד לפני שהצלחנו להעביר אותן לבתי החולים שהופצצו", סיפר נהג אמבולנס באידליב לרשת אל־ג'זירה.
לדבריו, "בידיים שלי נהרגו אמא ושלושת ילדיה. הם שאפו ככל הנראה את הגזים הרעילים. בהתחלה יצא להם קצף צהוב־ירוק מהפה, ואז הם החלו לדמם מהאף, מהפה ומהאוזניים ובתוך דקות ספורות הם נהרגו. ראיתי אבות שמצאו את הגופות של הילדים והנשים שלהם מוטלות ברחוב".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו