זה לא הגיל, זה התרגיל: על מאמן איטליה החדש

השם המסקרן ביותר ברשימת 26 שחקני נבחרת איטליה, שיגיעו לישראל בשבוע הבא, הוא ללא ספק זה שחתום על הרשימה - ג'יאמפיירו ונטורה. בגיל 68 הפך יליד גנואה למאמן השני הכי מבוגר שמקבל לידיו את הסקוואדרה אזורה, שנה צעיר יותר מפולביו ברנרדיני, שב־1978, רגע לפני חגיגות ה־70, החזיק מעמד בתפקיד שישה משחקים בלבד.

למרות (ואולי בגלל) גילו המופלג, ונטורה מככב במדורי הרכילות באותה תדירות שבה הוא מופיע במדורי הספורט האיטלקיים. לפני כשלושה חודשים נישא בטקס עמוס סלבריטאים ללוצ'יאנה לקריולה - הוא בן 68, היא בת 40. הטקס הנוצץ נערך ב־1 ביוני, רק כמה ימים לפני ההכרזה הרשמית על מינויו למאמן נבחרת איטליה. "אני חייב להגיד לכם שהחתונה יותר חשובה מהמינוי", אמר אז בחיוך ממזרי, "אחרת אני מתגרש מחר על הבוקר". והנה לכם האיש על קצה המזלג: מענטש איטלקי קליל ובעל חוש הומור, כזה שלא מפחד לנפץ נורמות חברתיות ולא עושה עניין ממספרים. 

ככזה, הדבר הראשון שביקש ונטורה מהעיתונאים ביום שבו הוצג כמאמן הנבחרת היה "אל תשפטו אותי על סמך התארים שלי". טוב עשה, כי בעולם התקשורת האכזרי מאמן שמאזנו הוא אפס אליפויות, אפס גביעים ואפס תארים משול לכזה שכלל לא ראוי לזכות בכבוד הלאומי. 

ולא רק השלל בעייתי, גם הרזומה: בכמעט 40 שנותיו המקצועיות עבר ונטורה עשרות ספסלים ברחבי איטליה, אך מעולם לא אימן באחת מארבע הגדולות - יובנטוס, מילאן, אינטר או רומא. למעשה, הישג השיא שלו בליגה הבכירה הגיע לפני כשלוש שנים והיה צנוע למדי - מקום שביעי עם טורינו וכרטיס לליגה האירופית, שם נעצרה בשמינית הגמר והפכה לקבוצה האיטלקית הראשונה בהיסטוריה שמנצחת את אתלטיק בילבאו בביתה.

בשונה ממינויו הבהול של אנטוניו קונטה ב־2014, כתוצאה מפיטורי צ'זארה פראנדלי, הפעם ההתאחדות האיטלקית קיבלה זמן לבחון לעומק את טיב המועמדים. קונטה בישר על המעבר לצ'לסי בשלהי חודש מארס ופתח חלון של חודשיים.

 רשימת המועמדים כללה את ג'יאני דה ביאסי, קלאודיו ראניירי, מרצ'לו ליפי, מאמן הנבחרת הצעירה לואיג'י די ביאג'יו, פרנצ'סקו גווידולין ואחרים, חלקם ריאליים יותר, חלקם פחות. בסופו של דבר, למרות המחסור בגביעים ובניסיון בטופ האיטלקי, ההתאחדות בחרה בוונטורה ותכף נגיע לסיבות. התקשורת האכזרית נענתה לבקשתו של המאמן הוותיק, התעלמה מהיעדר ההישגים החומריים והגיעה למסקנה כי מדובר באיש המתאים ביותר למשימה. גם אנשי המקצוע האיטלקים - שחקנים, מאמנים ובעלי קבוצות - בירכו פה אחד על המינוי, שאותו הגדירו כ"ראוי ביותר".

ונטורה. המאמן השני הכי מבוגר בהיסטוריה של הכדורגל האיטלקי // צילום: אי.פי.איי

"מר ליבידו"

הפלוסים של ונטורה, אם כן, עולים בגדול על המינוסים. מי שזכה לכינוי "מר ליבידו" מכיוון שכך הגדיר יותר מפעם אחת את מקצוע האימון, אחראי לשבע עליות ליגה במהלך הקריירה, החל מהרביעית ועד לסריה אה. במקרים רבים בחר בתענוג המזוכיסטי ובכך ויתר על היוקרה של הליגה הראשונה. אולם מעבר להיותו קבלן עליות מדופלם, ונטורה זכה להערכה רבה בזכות יכולתו לקדם שחקנים ולזהות פוטנציאלים, וזו אחת הסיבות לבחירה של ההתאחדות בו. שבע שנים אחורה מונה למאמנה של בארי, שאותה בדיוק עזב קונטה (כמה סמלי). הקבוצה הקטנה הציגה כדורגל נפלא וסיימה במקום העשירי, ובשורותיה בלטו שני בלמים צעירים: אנדראה ראנוקיה ולאונרדו בונוצ'י. הראשון לא המריא לגבהים שניבאו לו, השני הפך לאחד הטובים בעולם. 

"הוא האיש המושלם לנבחרת", אישר את הבחירה בלמה של יובנטוס, שנמצא בספק למשחק מול ישראל. מעבר לשניים האלה, תחת ונטורה גם עברו וצמחו אלסיו צ'רצ'י, מתיאו דרמיאן, אנג'לו אוגבונה, צ'ירו אימובילה ואנדראה בלוטי, המוזמן הטרי לסגל. 

סיבה נוספת שזיכתה את המאמן בן ה־68 בנקודות זכות היא סגנון המשחק. במהלך 34 שנותיו כמאמן ראשי, ונטורה תמיד שמר על אותו סגנון התקפי, עם שינויים מינוריים על פי הצורך. פעם אף הכריז כי היה מוכן לאמן בספרד בחינם, משפט שלא נוהגים לומר ילידי גנואה - "הפרסים של איטליה". 

בשנים האחרונות הקבוצות שלו, ובדגש על טורינו, שיחקו במערך 3:5:2 שמזכיר במידה רבה את זה של קונטה. ונטורה גם נחשב למאמן קפדן וחסיד של מצבים נייחים, ובעונה שעברה טורינו כבשה שמונה שערים מכדורים חופשיים ומקרנות, שלישית רק ליובנטוס ולמילאן. בהנחה שאיטליה תרצה להמשיך מאותה נקודה שהשאיר קונטה ביורו 2016, ונטורה נראה כמי שמסוגל לעשות זאת. קבלות כבר יש לו, מבארי 2009.

איטליה ביורו האחרון. הנבחרת בתהליך הצערה // צילום: אי.אף.פי

השיטה, השינוי והתהליך

אליפות אירופה האחרונה החזירה את הצבע הכחול לנבחרת איטליה, אך גם חשפה את הצורך בשינוי, בתהליך. "בעוד שנתיים אני רוצה שיהיה לי סגל חזק עם בסיס של שחקנים בני 23-21", הכריז ונטורה במסיבת העיתונאים הראשונה, הצהרה לא פשוטה בימים שבהם נשמעת ביקורת קשה על מחסור בכישרונות איטלקיים בסריה אה. "יש מאגר אדיר", הדף המאמן את הביקורות, "רק צריך לתת להם הזדמנויות". 

אין ספק שהצערת הסגל היא צעד בלתי נמנע, בהתחשב בגילים של גי'אנלואיג'י בופון (38), אנדראה ברצאלי (35), ג'ורג'ו קייליני (31), דניאלה דה רוסי (33), גרציאנו פלה (31) ואחרים. על פי הסגל שפירסם למשחק הידידות מול צרפת ולביקור הרשמי בחיפה, ונטורה עומד במילתו. שישה שחקנים זכו לזימון בכורה, חמישה מהם מתחת לגיל 22 ואחד הוא שוערה בן ה־17 של מילאן, ג'יאנלואיג'י דונארומה. בהמשך צפויים להצטרף צעירים נוספים, דוגמת כוכב ססואולו דומניקו ברארדי, שאת המסע לארץ יפסיד בגלל משחק הנבחרת הצעירה מול סרביה.

ונטורה פנה השבוע לעיתונאים בבקשה נוספת: "תנו לנו קצת זמן". מחר מול צרפת, ובוודאי מול ישראל, במשחקו הרשמי הראשון, המאמן הוותיק לא יעשה שינויים רבים ויסתמך על השחקנים המנוסים והכשירים. 

בהמשך, כך הוא מבטיח, הוא ידאג להוציא לפועל את התהליך שבסופו איטליה תהפוך לצעירה ורעננה יותר. ונטורה אמנם קשיש בתחום, אבל כפי שאפשר להבין מסיפור חייו, אין לו שום בעיה עם הפרשי גילים.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו