בהמשך למתיחות בין ארה"ב לאיראן במפרץ הפרסי, ושלושה שבועות בלבד לאחר שדווח כי האיראנים הוציאו להורג מדען גרעין שערק לארה"ב, הודיעו היום הרשויות במדינה כי "נעצר מרגל שהסתנן לצוות המו"מ על הסכם הגרעין".
סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה כי העצור השתתף בדיונים על הסכם הגרעין בין איראן למעצמות. הוא שוחרר בערבות כמה ימים לאחר שנעצר, אולם ענמצא עדיין תחת חקירה.
כאמור, המתיחות בין ארה"ב לאיראן במפרץ הפרסי גברה בימים האחרונים. מספר העימותים המסוכנים בין כלי שיט אמריקניים לכלי שיט איראניים במפרץ הפרסי השנה צפוי להיות גבוה ביותר ממחצית ממספרם בשנת 2015 - כך גילה גורם ביטחוני אמריקני לרשת פוקס ניוז בסוף השבוע.
רק בשבוע שעבר התפרסם סרטון, שבו תועדו כלי שיט איראניים במרחק של פחות מ־300 מטרים ממשחתת אמריקנית. לפי נתוני הצי האמריקני, ב־2015 נרשמו כ־30 מפגשים מסוכנים בין כלי השיט האיראניים לאלו האמריקניים במפרץ, ובכל אחד מהם הספינות האיראניות נהגו בתוקפנות. השנה מספר התקריות המסוכנות עומד כבר על 30, ו־26 מפגשים עוינים נרשמו במחצית הראשונה של 2016.
בתקרית שצולמה בווידאו, אחת מארבע תקריות בשבוע שעבר, המשחתת האמריקנית ירתה זיקוקי אזהרה, הגבירה מהירות ונקטה תרגילי התחמקות, בעוד הספינה האיראנית התעלמה מהקריאות לעצור ברשת הקשר. יום למחרת, ספינת סיור אמריקנית נאלצה לירות שלוש יריות אזהרה ממכונת הירייה שעל הסיפון, לאחר שספינה איראנית התקרבה למרחק של פחות מ־200 מטרים ממנה.
בוושינגטון גינו את פעילות הצי האיראני במפרץ ואמרו כי היא "בלתי מקובלת".
"באזור צפוף כמו מיצרי הורמוז", מסר דובר הבית הלבן ג'וש ארנסט, "התנהגות כזו עלולה לגרום לסיכונים הנובעים מטעויות בחישוב בשטח".
בנוסף, ב-3 באוגוסט הוצחא להורג באיראן מדען הגרעין שהראם אמירי, שערק לארה"ב ומסר מידע רגיש ל־CIA על תוכנית הגרעין האיראנית.
אמירי הגיע לארה"ב דרך ערב הסעודית, לשם הגיע ב־2009 כדי להשתתף במצוות החאג'. ה־CIA, שהיה אמון על הגעתו מסעודיה וקליטתו בארה"ב, קיווה להחביא את הנכס המודיעיני שלו, אך עד מהרה האיראנים הבינו כי אמירי הגיע לארה"ב כחלק מיוזמה אמריקנית. אמירי הוא מומחה למדידות חומרים רדיואקטיביים, אך לא ברור מה היה היקף מעורבותו בתוכנית הגרעין האיראנית.
לאחר שחזר לאיראן לפני שש שנים, פירסם ה"ניו יורק טיימס" כי לדעת גורמים אמריקניים, אוניברסיטת מאלק אשתר שבה הועסק אמירי היתה כיסוי לארגון איראני האמון על תכנון ראשי קרב המתאימים לטיל גרעיני, ייתכן שבמעורבות בכירים במשמרות המהפכה. כמו כן, אמירי היה אחראי לניטור רמות קרינה במתחמי העבודה של מתקני הגרעין כדי לוודא שלפועלים לא נגרם נזק, ולכן נראה כי המידע שהעביר למערב עזר לכל הפחות לבסס את ההערכות בנוגע להיקף התוכנית ומאפייניה.
על פי התקשורת האמריקנית, ה־CIA שכנע אותו לעזוב את איראן ולספק מידע על תוכנית הגרעין האיראנית בתמורה לחמישה מיליון דולר. גם הוצע לו להוציא את משפחתו, אך אמירי סירב. מכל מקום, לבסוף הוא החליט לחזור לאיראן ולטענת הילארי קלינטון, מזכירת המדינה בשנת 2010, הוא עשה זאת "מרצונו החופשי".