אורי ששון וירדן ג'רבי לא לבד: תומר אדר (18), חייל שלומד באוניברסיטה הפתוחה, ולירן מרקין (18) מתיכון ויצו בנהלל, זכו במדליות כסף וארד (בהתאמה) באולימפיאדה הבינלאומית במדעי המחשב. השניים לא לבד: באולימפיאדות השונות במדעים זכו לא פחות מ־14 תלמידים ישראלים בכבוד בינלאומי ושבו לישראל עם מדליה בחיקם.
בתחרות שהסתיימה שלשום ברוסיה, זכתה נבחרת ישראל במדעי המחשב ב־2 מדליות. 81 מדינות השתתפו בה בסה"כ, וההערכה היא כי בדירוג הכללי ממוקמת ישראל במקום ה־28 (למרות שלא מתבצע דירוג רשמי ומדויק). הנבחרת מנתה 4 תלמידים, ואימן אותה ד"ר דוד גינת מאוניברסיטת תל אביב.
הזוכה במדליית הארד, לירן מרקין, מספר כי זו שנתו השנייה בתחרות, ומדליית הארד השנייה שבה הוא זוכה. ממש סידרה חשבונית. לדברי המדליסט, "ראינו את הזכייה של ירדן ג'רבי עוד לפני שטסנו, ואת המדליה של אורי ששון בזמן האולימפיאדה שלנו - וזה היה מאוד מרגש. אני חושב שיש לנו את אותה גאוות יחידה למרות שהתחרויות קצת שונות, כי כולם מייצגים את המדינה".
שר החינוך נפתלי בנט בירך את המשלחת האולימפית למדעי המחשב, ואמר כי "להצליח ולזכות בהישגים בדבר שהוא גם התחביב של התלמיד זו הנוסחה להצלחה". לדבריו, "בשנה הבאה נמשיך בתוכנית הלאומית לחיזוק לימודי המתמטיקה, כדי שתלמידות ותלמידים נוספים מכל הארץ ייחשפו לנפלאות המדעים".
"אות כבוד" מהנשיא
הזכייה של השניים מצטרפת, כאמור, לשלל הישגים באולימפיאדות המדעים השונות שנערכו לאחרונה, שמהן חזרו התלמידים הישראלים עם 14 מדליות בינלאומיות: באולימפיאדה הבינלאומית במתמטיקה שהתקיימה בסין, זכתה נבחרת ישראל ב־6 מדליות בינלאומיות, בהן 3 מדליות כסף ו־3 מדליות ארד; באולימפיאדה הבינלאומית בפיזיקה בשווייץ זכתה נבחרת ישראל ב־4 מדליות בינלאומיות, בהן 3 מדליות כסף ומדליית ארד; באולימפיאדה הבינלאומית בכימיה שבגאורגיה זכתה נבחרת ישראל ב־2 מדליות: כסף וארד.
השניים האחרונים התקבלו אתמול בבית הנשיא, ראובן (רובי) ריבלין. במפגש שוחחו עם הנשיא רון סולן, תלמיד כיתה י"א מהרצליה שזכה במדליית כסף, ורינה סבוסטיאנוב, תלמידת כיתה י"א מאשדוד שזכתה במדליית ארד.
"בוקר טוב, אלופים שלי", אמר הנשיא ריבלין, "תודה לכם בשם המדינה על ההישגים שלכם. השתתפותכם המכובדת וזכייתכם במדליות הן אות כבוד למדינת ישראל כולה".
סבוסטיאנוב סיפרה כי חלקה את חדר השינה בתחרות עם נערות מרוסיה, מקוסטה ריקה ומתאילנד: "יש הסכמה שעל כימיה לא מדברים אחרי שעות התחרות. נמנענו גם מלדבר על פוליטיקה", אמרה, וריבלין השיב לה בחיוך: "אז כדי לייצר כימיה לא דיברתן על כימיה".