וואו, מי היה מאמין: חגגנו שתי מדליות ג'ודו בתוך 72 שעות.
בקושי סיימנו לחגוג את המדליה של ירדן ג'רבי - שלמרות לחץ כבד עליה ואינספור קשיים בדרך, עשתה את זה כמו גדולה - ואנחנו כבר מוצאים את עצמנו מזילים דמעות על המדליה של אורי ששון.
אני מאוד גאה באורי וכל כך שמח בשבילו. מתחילת התחרות הוא הציג ג'ודו אטרקטיבי, נראה נחוש וממוקד מטרה, וזכה במדליה בצדק. אורי עשה התקדמות אדירה בשנתיים האחרונות, ואחרי שהוכתר פעמיים לסגן אלוף אירופה, השיא הגיע עם המדליה הזאת.
הג'ודאי הענק נרגש ומודה לקהל לאחר שניצח את יריבו האינדונזי // צילום: אסף קליגר
מגיע כל הכבוד למאמן אורן סמדג'ה על ההכנה הנפלאה של הנבחרת בכלל ושל אורי בפרט. מגיעות גם ברכות לכל הצוות המקצועי שמלווה את ששון ועושה עבודה נהדרת, כי אסור לשכוח שגם לתזונאי, למאמן הכושר, לפסיכולוג, לפיזיותרפיסט וגם למאמן האישי יש חלק בהישגים של הספורטאי.
כשפגשתי את ששון לראשונה אחרי טקס המדליות, התחבקנו בהתרגשות גדולה וסיפרתי לו כמה התרגשתי מהזכייה שלו. היו לי דמעות בעיניים. אני מניח שכל מי שצפה בקרבות של אורי התרגש כמוני וגם לכם היו דמעות בעיניים. מדובר בספורטאי גדול ומרגש.
מאז הזכייה שלו, שואלים אותי אם הוא היורש שלי ובשבילי זה כבוד גדול שבחור כמו אורי מוגדר "היורש של זאבי". אבל אסור לשכוח שאורי עומד בזכות עצמו, עתידו לפניו ומדובר בעתיד ורוד. אחרי בצורת של 12 שנה, מאז המדליה שלי באתונה 2004, הג'ודו חזר להיות הענף המוביל ולקח שתי מדליות באולימפיאדה הזו (לצד הופעות מרשימות מאוד גם של שגיא מוקי שסיים חמישי ולינדה בולדר שסיימה שביעית). במצב כזה, כשהמערכת עובדת נכון ומובילים אותה מאמנים מצוינים כמו שני הרשקו בנשים ואורן סמדג'ה בגברים, אין סיבה שזה לא יימשך.
ששון מכניע את יריבו ברבע הגמר // צילום: אי.פי.איי
• • •
שמחה וששון
מדליה תשיעית לישראל • 3 ימים אחרי מדליית הארד של ירדן ג'רבי, גם אורי ששון עשה היסטוריה וזכה במדליה, גם היא מארד • הענק הישראלי עם הלב העדין, שגבר בדרך גם על יריב מצרי שסירב ללחוץ את ידו: "כאילו החלום שלך קורה לך מול העיניים. אנחנו אימפריה של ג'ודו" • היינו כחולמים
ילד טוב ירושלים? ילד ענק ירושלים! שלושה ימים אחרי שירדן ג'רבי שמה קץ לבצורת של 8 שנים ללא מדליה אולימפית ישראלית, הג'ודאי אורי ששון ריגש מדינה שלמה, ועשה את הלא ייאמן: מדליה שנייה לישראל במשחקי ריו 2016, גם היא מארד, התשיעית בסך הכל בתולדותינו.
סיבוב ראשון - ששון זורק את המצרי // צילום: אי.פי.איי
כל מי שצפה ביום שישי בקרבות ב"קריוקה 2 ארנה" לא יכול היה להישאר עם עיניים יבשות כשראה את ששון רץ לחגוג עם מאמנו אורן סמדג'ה ועם האוהדים הישראלים ביציע, מתעטף בדגל ישראל ומתחבק עם כל אחד ואחת.
מהצד, ששון לא נראה כמו דמות שמי מאיתנו ירצה להיתקל בה ברחוב: ג'ודאי המתחרה במשקל פתוח מעל 100 ק"ג, עם שרירים הפרוסים על פני 193 ס"מ. אבל בפועל, הענק הישראלי עם הצוואר הרחב הוא בדיוק ההפך ממה שאפשר לחשוב: חייכן עם קול עדין, אדם רגיש וצנוע, ספורטאי שאי אפשר שלא להישבות בקסמו. בקיצור, הישראלי היפה. "ניצחתי את כל הספקות, את כל הפחדים שלי כספורטאי, פשוט עשיתי את זה", היו המילים הראשונות שאמר ששון אחרי שרשם את הישג חייו, "זה כאילו החלום שלך קורה לך מול העיניים. כל כך הרבה עבדתי בשביל זה, עברתי כל כך הרבה משברים, ניצחונות והפסדים... זה רגע גדול שלא אשכח אף פעם. כמו בחיים, אפשר להגיע להכל ברגע שמסמנים מטרה ורוצים".
ששון מנצח את הפולני בשמינית גמר // צילום: אי.פי.איי
תאמינו לו: האיש, שעד לפני כמה שנים רק חובבי הג'ודו השרופים בארץ הכירו, קפץ קפיצה מטאורית בפרק זמן קצר מאוד. אחרי שהוכתר בשנתיים האחרונות פעמיים ברציפות לסגן אלוף אירופה, ששון כבר שלח מסר שצריך להתחיל לספור אותו לקראת האולימפיאדה, וביממה קסומה אחת בריו, הירושלמי הראשון שזוכה במדליה אולימפית הכניס את שמו באותיות של זהב לספר דברי הימים של הספורט הישראלי.
ששון בקרב חכם וטקטי זכה במדליה // צילום: רויטרס
"אני לא מתכוון לעזוב את המדליה הזו. ההישג הזה מסמל את החיים שלי, את הדרך שעברתי גם כבן אדם וגם כספורטאי", אמר בצניעות האופיינית כשירד מהפודיום, "אני בטוח שהיום הזה ייקח אותי קדימה וכל הישג שארצה אדע להשיג אותו".
את היום ההיסטורי ששון פתח עם איפון מול יריב מצרי שסירב ללחוץ את ידו (ראו עמוד 04), והמשיך עם ניצחונות על יריבים מפולין ומהולנד, בדרך לשחזור ההישג של שגיא מוקי מתחילת השבוע - העפלה לחצי הגמר. אלא שכאן עמד מנגד אחד הספורטאים הטובים בכל הזמנים, הצרפתי טדי רינר, שלא הפסיד קרב כבר 6 שנים, ואחרי שזכה במדליית הזהב העמיד את מאזנו על 0:99 בתקופה הזו.
הפסיד בחצי הגמר לאגדת הג'ודו הצרפתי, שהודה: "בעתיד אצטרך להיזהר ממנו" // צילום: איי.אפ.פי
למרות הנתונים הללו, הקרב הוכרע רק בשנייה האחרונה שלו, ברגע אחד של חוסר ריכוז של ששון המותש. "פיצחתי את הדרך להתמודד איתו, אבל בשניות האחרונות נגמר לי האוויר והוא ניצל את זה", סיכם ששון, שגם זכה למחמאה גדולה מהקולגה: "אורי לוחם גדול, היה קרב מאוד קשה מולו". אחרי ההפסד, ששון הרים את עצמו ובקרב על הארד ניצח בשיניים יריב מקובה ונתן חותמת רשמית לכינוי "היורש של אריק זאבי".
"היורש של אריק זאבי"
שעות בודדות אחרי הזכייה, ששון המשיך לערב הגאלה של איגוד הג'ודו העולמי, שם פגש את ירדן ג'רבי. בזמן שהתחבק איתה לצילומים אמר: "עשינו דבר ענק, ישראל היא אימפריית ג'ודו". ג'רבי פירגנה: "תראו איזה תותח אורי, תראו מה עשינו כאן. עשינו דבר ענק. אנחנו עכשיו מחזיקים אצבעות למעין דוידוביץ', לחנה קנייזבה־מיננקו, לכל החברים האחרים, על מנת שנהפוך את ריו לאולימפיאדה הכי גדולה בתולדות מדינת ישראל".
ששון וג'רבי. המדליסטים // צילום: יניב טוכמן
דרך אגב, כמו ג'רבי גם ששון יזכה למענק מהוועד האולימפי של 250 אלף שקלים, ומאמנו אורן סמדג'ה יקבל מחצית מהסכום. גילי לוסטיג, מנכ"ל הוועד האולימפי, שיבח גם הוא את המדליסט הטרי. "זה הישג ענק לאורי ולמדינה", אמר, "כולנו גאים בהישג של ספורטאי ובן אדם ענק".
המשפחה המאושרת של ששון // צילום: אורי ששון
אותו בן אדם ענק אמר בראיון ל"ישראל היום" כי "אם תהיה לי מדליה אולימפית ולא תהיה לי אהבה בחיים - זה לא שווה כלום". אז מדליה כבר יש לו, עכשיו רק חסרה אהבה. בינתיים, עד שימצא את האחת שלו, יש לו את האהבה של מדינה שלמה.
מיקי שגיאטעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו