ריינולד הנינג, בן 94, הורשע בבית משפט בגרמניה בסיוע לרצח של לא פחות מ-170 אלף בני אדם באושוויץ בזמן השואה, ונידון לתקופת מאסר של חמש שנים.
המשפט נמשך קרוב לארבעה חודשים, ובו העידו כעשרה שורדי שואה, מבוגרים מאוד, שתיארו בפרוטרוט את החוויות הקשות, את ערימות הגופות ואת הריח של בשר חרוך במחנה ההשמדה.
ההגנה במשפטו טענה כי אין להרשיע את הנינג משום שהוא, שהיה קצין אס.אס, לא השתתף ברצח בעצמו. כמו כן, ההגנה טענה כי הוא לא היכה או התעלל באיש במהלך השואה. נראה שכאשר הורשע, הנינג עשה כל ניסיון שלא להסגיר את תחושותיו ואף נמנע מליצור קשר עין עם הנמצאים בבית המשפט.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
בסוף חודש אפריל התנצל הנינג בפני קורבנות השואה ואמר כי הוא מתחרט שנטל חלק "ארגון הפשיעה", כפי שהוא כינה את המשטר הנאצי, שרצח המונים וגרם לסבל לא יתואר. "אני מתבייש שאפשרתי לחוסר צדק להתרחש ולא עשיתי דבר כדי להתנגד לו", קרא מתוך נאום מוכן.
הנינג לא הואשם במעורבות ישירה במעשי רצח, אך התביעה, יחד עם תומכים רבים מגרמניה, הוגניה, קנדה בריטניה, ארצות הברית וישראל טענו כי הוא סייע למנגנון ההשמדה באושוויץ.
תקדים להרשעה נעשה כבר לפני כחמש שנים, אז הורשע איוון דמיאניוק, שכיהן גם הוא כשומר באושוויץ. בשנה שעברה, הורשע ה"ספרן של אושוויץ", אוסקר גרונינג, ונידון לארבע שנות מאסר בגין סיוע לרציחתם של 300,000 בני אדם.