מחקר: לידות מרובות מאריכות חיים

אמא לילדים רבים? כנראה שתחיי יותר. כך קובע מחקר שעקב אחר 75 נשים מגואטמלה, שבדק את הקשר בין מספר הילדים למהירות תהליך ההזדקנות שלהן. המחקר, שנערך באוניברסיטת סיימון פרייזר דה בורנבי, בדק שתי קהילות בגואטמלה, עקב אחר תהליך ההזדקנות של הנשים בהן ואחר אורך הטלומרים שלהן - אזור בקצה הכרומוזומים.

"אורך הטלומרים מצביע על תהליך ההזדקנות של הגוף", מסביר פרופ' פבלו נפומנשי שעמד בראש המחקר. ככל שהטלומרים, חומרים המרכיבים חלק מהקוד הגנטי של גוף האדם, ארוכים יותר, הם מצביעים על כך שתהליך ההזדקנות של הגוף ארוך יותר. במילים אחרות, ככל שהטלומרים ארוכים יותר, תהליך ההזדקנות של האדם ארוך יותר והוא צפוי לחיות יותר שנים. אחד הגורמים שגורמים לקיצור הטלמורים הללו הם לחץ, גורמים דלקתיים וכמובן הגיל. 

אסטרוגן מוגבר ותמיכה של המשפחה

במהלך המחקר, שארך 13 שנים, שבו ודגמו החוקרים את תאים גנטיים של הנשים מגואטמלה וגילו כי הטלומרים שלהן ארוכים יחסית. אחד ההסברים לתופעה הזו הוא היווצרות מוגברת במהלך ההריון של אסטרוגן, הורמון נשי המיוצר באופן מוגבר במהלך ההריון. ההורמון הזה מגן על תאי הגוף, ובין היתר על הטלומרים.  

עוד באתר: טורקמניסטן אסרה מכירת סיגריות במדינה

אך לא רק אורכם של הטלומרים הוא שגורם לתהליך הזדקנות איטי בקרב הנשים הגואטמליות שנבחנו במחקר, אלא גם סביבתן של הנשים. בניגוד לנשים שנאלצות לעבור את הריונן לבד או בסביבה חברתית מצומצמת, הנשים בגואטמלה עטופות בבני משפחה וחברי קהילה שתומכים בהן, פיזית ונפשית. הסיוע החיצוני מאפשר לגופן להתרכז בהגנה על תאי העור שלהן, מה שמאפשר להאטה בתהליך ההזדקנות.