רבים מאוהדי ריאל מדריד קיוו כי במסיבת העיתונאים הבהולה של פלורנטינו פרס תתקבל הכותרת הסנסציונית הבאה: ברוך הבא זינאדין זידאן, צ'או רפא. לצערם, הפיהוקון של נשיא המועדון הסתכם בהודעת תמיכה לקונית בבניטס אחרי ההשפלה בקלאסיקו.
"הגיע הזמן שריאל מדריד תיתן את המפתחות לזידאן, הוא חייב להיות המאמן", אמר ריבאלדו, אחד מתומכיו הרבים של הצרפתי. באופן מפתיע, היחיד שמטיל כרגע ספק ביכולות האימון של זידאן הוא זידאן עצמו. "יש לי עוד דרך ארוכה לעבור עד לתפקיד המאמן הראשי של ריאל מדריד", אמר השבוע והדף את הדיווחים על מינויו הצפוי.
זידאן, למרות הדמיון המתבקש, הוא לא גווארדיולה. בעוד מאמן באיירן מינכן כיוון מייד לקריירת אימון, זיזו ניסה להימנע ממנה. ב־2006, אחרי שנגח בחזה של מטראצי את אקורד הסיום הצורם לקריירה מופלאה, הכוכב הצרפתי הוריד פרופיל. רק אחרי שלוש שנים, שבהן נכנע לגעגועים, החליט לחזור בהדרגה לריאל מדריד שהפכה לביתו החדש. תחילה מונה ליועץ של פרס והיה מעורב בהחתמות המוצלחות של איסקו ורפאל וראן. לאחר מכן, ב־2013, הפך לעוזרו של קרלו אנצ'לוטי במה שהיה עוד צעד בדרך ליעד הסופי. לצד אנצ'לוטי הצרפתי המשיך ללמוד. בבוקר הכין קלטות של היריבות ובערב התרוצץ במכנסיים קצרים במגרש האימונים. תפקידו המרכזי היה לקשר בין הצוות המקצועי לשחקנים, שרבים מהם ראו בו פסיכולוג אישי. קארים בנזמה סיפר לא פעם שיצא ממשברים רק לאחר שיחות עם הצרפתי.
אנצ'לוטי. זידאן הפך לעוזרו בדרך למה שנראה כיעד הסופי // צילום: איי.פי
שיתוף הפעולה המוצלח עם אנצ'לוטי והזכייה ב"לה דסימה" הכשירו את הקרקע לצעד הבא והאחרון, אימון הקאסטייה, קבוצת המילואים של המועדון. חמישה הפסדים בששת המשחקים הראשונים והרחקה לשלושה חודשים בגלל היעדר תעודת מאמן הורידו לרצפה את רמת האופטימיות ש"הנה קם לו פפ חדש". בשיאו של המשבר פנה זידאן לגי לקומב הוותיק, שאימן אותו בתחילת הדרך בקאן. "בפעם הראשונה שבאתי למדריד ראיתי מאמן מפוחד", סיפר המאמן בן ה־60, "החלטנו יחד שהגיע הזמן לשנות גישה, לשנות מערך ולהתחיל לקבל אחריות". זידאן קיבל את כל העצות, והתוצאות לא איחרו להגיע. הוא מינה את בנו אנזו לקפטן, השתלט על בעיות המשמעת של מרטין אודגרד והצליח להביא את פילוסופיית האימון שלו לידי ביטוי. כיום ריאל מדריד ב' שלו מדורגת שנייה בבית 2 של הליגה השלישית, ולכולם ברור שהרגע הבלתי נמנע הולך ומתקרב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו