"ב־19:30 תתקיים מסיבת העיתונאים של הנשיא פלורנטינו פרס", כך פתחו היום בבוקר בריאל מדריד, שעדיין נמצאת בזעזוע עמוק בגלל התבוסה בקלאסיקו. ההופעות של אחד האנשים הכי חזקים בספרד (בעסקיו יש 210 אלף עובדים) מעוררות סקרנות רבה, ובעיקר פחד אצל מאמנו. ההשערות היו רבות, אך הודלף שפרס יודיע על "תמיכה מוחלטת במאמן רפא בניטס".
וכך היה. "בניטס מקבל את כל הגיבוי והאמון שלנו. הוא נבחר בגלל יכולתו, ההיסטוריה שלו וניסיונו. יש לו את הידע כדי להוציא את הטוב ביותר מהסגל שנשחק בהדרגה מחודש ינואר", אמר פרס ברמיזה ברורה נגד המאמן הקודם קרלו אנצ'לוטי.
"אני מבין את הכעס של האוהדים אחרי הקלאסיקו. שיחקנו רע מאוד כי היה צירוף של בעיות רבות, למשל הרבה שחקנים שיחקו לראשונה אחרי פציעה. ניתן לבניטס לעבוד כי אני בטוח שההצלחות יגיעו", אמר פרס שתקף: "יש עיתונאים שמנהלים נגדי קמפיין".
כשנשאל על כך ששחקנים כמו כריסטיאנו רונאלדו לא רוצים את בניטס, הנשיא טען: "יש עיתונאים שרוצים לערער את יציבות המועדון ושהופכים את השקר לסיבת קיומם. רונאלדו מעולם לא אמר לי שלא נזכה בשום דבר עם המאמן הזה. זה שקר. הוא בחור טוב שמעולם לא אמר לי דבר על מאמנים. זה שקר כמו לומר שאני רוצה למכור אותו".
פרס הפגוע דיבר כדי להגן על בניטס אך בעיקר על עצמו, אחרי שלראשונה זה שנים רבות אוהדים רבים שרקו לו בוז. מאז שחזר לנשיאות ב־2009 בארסה קטפה 17 תארים (בין היתר ארבע אליפויות ליגה ושני צ'מפיונס) וריאל רק שבע (בהם ליגה אחת וצ'מפיונס אחד).
פרס עשה הרבה טעויות כמנג'ר לא רשמי גם עם שחקנים וכמובן עם מאמנים, אך צריך להודות שזו לא אשמתו שתקופתו נפלה על השנים הכי זוהרות של ברצלונה, ואולי של השחקן הכי טוב בכל הזמנים, לאו מסי.
רונאלדו. לא אוהב את השיטה ההגנתית של בניטס // צילום: רויטרס
האתגר של פרס הוא לנטרל את הפצצה הגדולה בחדר ההלבשה. למרות דבריו אתמול הרבה שחקנים לא אוהבים את המאמן, ובעיקר שני השחקנים הכי חשובים: סרחיו ראמוס ורונאלדו. הקפטן לא סולח לבניטס על רמיזתו בפומבי העונה על טעות אחת שלו, וכמו יתר השחקנים מאוד מתגעגע לאנצ'לוטי. הפורטוגלי לא אוהב את השיטה ההגנתית, את העובדה שבניטס נותן יותר חופש פעולה לגארת' בייל, ואינו סולח לו על כך שבמסיבת העיתונאים הראשונה שלו לא ענה כמצופה. כזכור, כשנשאל אם רונאלדו הוא השחקן הכי טוב בעולם, בניטס התפתל ולא אמר כן באופן ברור, כמו שאומר כל נציג של ריאל.
חאמס ואיסקו, שני כישרונות של ההווה והעתיד של ריאל, גם לא מרוצים ממנו. אחרי ההשפלה בקלאסיקו שהרחיקה את ריאל שש נקודות מבארסה ושתיים מאתלטיקו, פלורנטינו מסכם: "בניטס הוא הפתרון". אך בכדורגל הפתרון הופך מהר מאוד לבעיה.
