"כמוני, גם כספי שבר מחסומים"

בתוך תוכה, לננסי ליברמן כנראה נמאס לשמוע כבר את אותן שאלות. את מרבית קריירת הכדורסל שלה העבירה בשבירת מחסומים - כתיכוניסטית הראשונה ששיחקה עם נבחרת ארה"ב במשחקים האולימפיים; כשחקנית הראשונה ששיחקה בליגת גברים (USBL); כשחקנית המבוגרת ביותר בהיסטוריה של ה־WNBA (גיל 50); כראשונה לאמן גברים במסגרת מקצוענית (בליגת הפיתוח); וכמי שעדיין מתפקדת כפרצוף של כדורסל הנשים בארה"ב. המינוי הקיץ לתפקיד עוזרת המאמן בסקרמנטו של עומרי כספי - השני אי פעם באן.בי.אי אחרי בקי האמון בסן אנטוניו בשנה שעברה - הוא למעשה המשך ישיר של מסלול החיים שלה.

"העבודה שלי היא להפוך את זה לנורמלי", היא אומרת ל"ישראל היום" בשיחת טלפון מביתה בפרברי דאלאס, טקסס, רגע לפני שהיא שבה לקליפורניה לקראת פתיחת העונה הלילה, "אני, אישית, רגילה לזה. זה חלק מהקריירה שלי - לשבור מחסומים. זה לא מה שחלמתי עליו כשהייתי קטנה, זה פשוט איך שהחיים הובילו אותי".

המאמן ג'ורג' קארל והשחקנים בסקרמנטו ניסו בשבועות האחרונים לא להפוך את הנושא הזה ל"ביג דיל". אני מבין את הרעיון: זה אותו משחק ואותם חוקים, אבל אני מניח שלנשים צעירות זה כן "ביג דיל".

"במובן הזה, זה כן. כמו שזה 'ביג דיל' שעומרי כספי משחק באן.בי.אי. גם הוא, כמוני, שבר מחסומים: זה נותן לשחקנים צעירים בישראל את התקווה שיום אחד הם יהיו כאן. באותו אופן: המינוי שלו נותן תקווה לנשים".

ועדיין, האם זה באמת מעיד על שינוי? יותר מ־60 אחוזים מהמאמנים בליגת המכללות לנשים הם גברים.

"זאת התחלה של פתיחת דלתות. לא יהיו כאן 100 נשים שיאמנו באן.בי.אי בעוד שנתיים, אבל הליגה הזאת מאפשרת הזדמנויות יותר מכל מקום אחר ואם אתה מוכשר מגיעה לך הזדמנות. אל תעסיקו אותנו בגלל שאנחנו נשים, תעסיקו אותנו בגלל שאנחנו מתאימות. אני ובקי (האמון, ש"ק) הראשונות, אבל בטח לא האחרונות".

כספי. "הוא בחור אינטלגנטי ועמוק" // צילום: אי.אף.פי

בעבר, אחרי שאימנת גברים בטקסס בליגת הפיתוח, אמרת שלנשים יש דרך שונה לתקשר עם שחקנים. את עדיין חושבת ככה, אחרי הניסיון שיש לך עם סקרמנטו בקדם העונה?

"כן, זה פשוט הטבע האנושי. אני מתקשרת כאישה וגברים מתקשרים כגברים. זה לא אומר שיש מישהו שעושה את זה נכון יותר, אבל הדרכים בטוח שונות. אני כאישה, כאמא וכמישהי שהיא מחנכת באופן מולד, אולי אהיה מסוגלת לקחת את המסרים של המאמן קארל ולהעביר אותם בטון שונה. כשאתה מסתכל על השחקנים המקצוענים באן.בי.אי, בבייסבול או בפוטבול - הם אתלטים גדולים ומדהימים אבל מתחת לזה הם בני אדם. הם אנשים צעירים שרוצים שיהיה לאחרים אכפת מהם. אמא של חלקם היתה דמות מאוד משמעותית בחיים. אין שום דבר פסול בדרך שאנחנו מדברות".

"מאוד גאה בעומרי"

האסימון נופל כאשר ליברמן מתחילה לדבר על הסגל של סקרמנטו לעונה הקרובה. "יש לנו חבר'ה מנוסים", היא אומרת ובין השמות מציינת גם את כספי. כן, אחרי שש שנים באן.בי.אי – יותר מהזמן הממוצע לשחקן בליגה – הפורוורד הישראלי (27) הוא חלק מ"החבר'ה המנוסים". "כשהייתי בפעם הראשונה בישראל לפני חמש שנים", מספרת מי ששם המשפחה שלה מסגיר את יהדותה, "שמעתי לראשונה על כספי משי דורון. כשהגעתי לסקרמנטו התחיל להיות חיבור בינינו. הלכנו פעם לארוחת ערב וגיליתי בחור אינטליגנטי ועמוק. ליהודים תמיד יש שאיפות גבוהות".

ליברמן מקווה להצטרף בקיץ הבא לנסיעה לישראל שכספי מעוניין להפוך למסורת, לאחר שהנחית כאן בפגרה חבורה של שחקני אן.בי.אי, בהם גם קארון באטלר ודמרכוס קאזינס, חבריו לקבוצה. "אלה רגעים שבהם שחקנים מתחברים", אומרת ליברמן, "עומרי אמר שהוא ודמרכוס פיתחו קשר מיוחד בגלל הטיול הזה, הם ידברו על זה בהמשך החיים שלהם. אני גאה מאוד במה שהוא עושה, הוא הרבה יותר מכדורסלן".

עושה רושם שהוא מצא את המקום הנכון בסקרמנטו לאחר כמה שנים לא פשוטות בליגה.

"העיר אימצה אותו. הוא הוכיח שהוא ראוי להיות באן.בי.אי. יש לו מוסר עבודה גבוה מאוד, הוא בחיים לא יעגל פינות. הוא לוחם אמיתי, מקצוען".

הוא עבר באן.בי.אי בין עמדות, מ־3 ל־4 וגם לפעמים ב־2. מה העמדה האידיאלית עבורו לדעתך?

"הוא קודם כל שחקן כדורסל. אנחנו לא רוצים להגביל אותו לעמדה אחת כי הוא מגוון מאוד. הוא טוב כ־3 כי הוא מסוגל לרוץ וגם מתפקד היטב ב־4 כי הוא מבין את המשחק והרבה מהמשחק כיום מתנהל דרך העמדה הזאת".

כספי. "עומרי אומר שהוא ודמרכוס פיתחו קשר מיוחד בגלל הטיול לישראל" '' צילום: אי.אף.פי

אחרי שסקרמנטו לא העפילה לפלייאוף כבר תשע עונות ברציפות, האם הפעם זו המטרה המוצהרת?

"בהחלט. יש לנו חבורת ווינרים ומאמן ווינר. המערב קשה מאוד, אבל המקום השמיני בהחלט אפשרי. למה שלא נהיה שם? אנחנו מוכשרים ויש לנו שחקנים ותיקים. ולאדה דיבאץ' (נשיא הקבוצה, ש"ק) עשה עבודה מדהימה הקיץ בצירוף שחקנים".

בנה של ליברמן, טי.ג'יי קליין, היה קרוב מאוד לשחק עם נבחרת העתודה של ישראל לפני שנתיים, אבל בסופו של דבר הדברים לא הבשילו. בקצב שהקריירה שלו מתפתחת, ספק גם אם יגיע לישראל בעתיד. לאחר שלא התבלט בגילים הצעירים, הוא סיים עונה שנייה במכללות (האחרונה בריצ'מונד) עם ממוצעים של כ־12 נק' ו־3.7 ריב' למשחק. עם גובה של 2.04 מ' ויכולת לקלוע מבחוץ, התקווה היא להגיע רחוק. "הוא נמצא בתחזיות לאן.בי.אי, זה משוגע", אומרת האמא הגאה.

נבחרת ישראל תמיד תשמח לשחקנים גבוהים.

"הוא יתאים לה נפלא. מי יודע, אולי הוא יגיע לאירופה בעתיד".

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו