חן זמוסטיאנו, רותם בן-דוד וסטניסלב רזניקוב, תלמידים בבית ספר אורט פסגות בכרמיאל בני 17, מצאו פיתרון אפשרי למניעת דליפות נפט בעזרת חיידקים.
השלושה החליטו להקדיש את הפיתרון לשמירה על איכות הסביבה ובחרו בפיתרון המותאם למניעת דליפה וזיהום בים וביבשה.
כשזיהום נפט מתרחש בים, נגרם נזק אקולוגי וכלכלי עצום, כך גם כשזיהום נפט מתרחש ביבשה. בנוסף, הנפט מחלחל לאדמה לכן קיימת אפשרות של זיהום מי התהום. שיטות הטיפול כיום אינן יעילות מכיוון שהן יקרות ודורשות כוח אדם נרחב, הטיפול העיקרי בים הוא באמצעות כימיקלים הידועים כיקרים ורעילים, וניתנים לשימוש אפקטיבי עד 12 שעות מתחילת הזיהום. ביבשה אין פיתרון אפקטיבי של ממש.
החדשנות בפרוייקט של התלמידים הוא בתזמון, טיפול בזמן אמת בדליפות בים ממכליות. לאחר מספר חודשי מחקר, הצליחו התלמידים להביא לתוצאה של פירוק כ–90 אחוזים מהנפט תוך שלושה ימים. "בזמן דליפה קטנה, הנפט אשר במיכלית נשמר בעקבות הטיפול בכדורים", מסבירים השלושה. "במקרה של דליפה גדולה יוזרמו חיידקים שבודדנו והרבינו במיכל הנפט, שם הם יתערבבו איתו וישפכו איתו אל הים, כאשר תהליך הפירוק של הנפט כבר נמצא בעיצומו" הם ממשיכים.
במהלך השבוע החולף, הציגו השלושה בתערוכת המים WATEC 2015 את הפרויקט הייחודי שמשלב בתוכו פתרון טכנולוגי ומדעי לבעיית טיפול ומניעה של דליפות נפט, שקורות לעתים תכופות וגורמות לנזק רב ובלתי הפיך הן בים והן ביבשה.
הפרויקט פותח במסגרת לימודי המגמה המדעית-הנדסית בבית הספר והונחה על ידי פרופופסור דוד גוטניק מאוניברסיטת תל-אביב.