קניה ווסט

מרבים לעסוק ביתרונות הפיזיים של הרצים הקנייתים, שאולי הם גנטיים אבל נובעים למעשה מילדות לא ממונעת וצמחונית בגבהים של מזרח אפריקה. אבל באליפות העולם הנוכחית קניה מייצבת את עצמה כמעצמת אתלטיקה נטו. בתום חמישה ימים היא זוהרת במקום הראשון עם שש מדליות זהב, כשבריטניה עם שלוש במקום השני. כמו כן, לקנייתים 11 מדליות באופן כללי, ואחריהם במקום השני ניצבת ארה"ב עם תשע מדליות בסך הכל.

מי שהיתה במאה שעברה מעצמה של ריצות ארוכות בגברים, פיתחה תחילה את ריצות הנשים שלה (אתמול היבין קיינג ג'פקמוי זכתה בזהב ב־3,000 מ' מכשולים), והמעבר למרחקים קצרים יותר התמקד בעיקר בדיוויד רודישה ב־800 מ'. שלשום זכתה קניה בזהב ראשון באליפות עולמית במרחק קצר יותר - ניקולס בס ב־400 מ' משוכות.

אתמול היתה פריצת דרך. ג'וליוס ייגו משבט הנאנדי לימד את עצמו לזרוק כידון. מקור המידע העיקרי שלו היה סרטוני יו־טיוב, בעיקר של האלוף האולימפי הנורבגי אנדראס ת'ורקידסן, והוא סידר לעצמו מלגה באירופה, ולאליפות הזו כבר הגיע כמועמד לניצחון.

הניצחון עצמו היה מפלצתי - ייגו זרק למרחק של 92.72 מ' - ניצחון ב־3.73 מ' יותר מסגנו, עם התוצאה הטובה זה 14 שנים והניצחון בהפרש הגדול ביותר זה 24 שנים באליפות העולם. שני היה שכננו איהב עבדול־רחמן המצרי, עם 88.99 מ' מרשים מאוד, וטרו פיטקמטי הפיני ייצג על הפודיום את המעצמות היותר מסורתיות של הענף.

ולאתנחתה ספרותית: בספר המסע שלו "הגבעות הירוקות של אפריקה" חזה ארנסט המינגוויי בשנות ה־30 את הנסיקה האתלטית של שבטי הנאנדי והמסאי בקניה. הוא הבחין שם ברצים מצוינים, אבל ציין גם את יכולתם של הקופצים לגובה והכידונאים.

ג'וליוס ייגו. פורץ דרך באתלטיקה // צילום: GettyImages

מסורת דרום־אפריקנית

המסורת לא נגמרת בקניה, כמובן. אלברטו חואנטורנה הגדול, כיום הבוס של האתלטיקה הקובנית, צהל ביציע כשיריסליי סילבה עברה 4.90 מ', בקפיצה שרמזה לפוטנציאל חמישה מטרים, ולקחה את הזהב בקפיצה במוט.

אבל לצד מסורת ודומיננטיות של מדינות, גמר ה־400 מ' מיצב את עצמו כאירוע העולמי הפתוח מכולם. שמונה מדינות שלחו נציגים לקו הזינוק כשתוצאות המוקדמות רמזו למשהו מיוחד והריצה קיימה, ובגדול, עם הריצה הטובה של האליפות עד כה.

ווייד ואן ניקרק מגיע מבית ספר בעל מסורת ספורטיבית גדולה. בתרבות הדרום־אפריקנית יש לגריי־קולג' מקום מיוחד כבית הספר שהעמיד 39 שחקנים לנבחרת הרוגבי המעוטרת של המדינה. עכשיו יש להם גם אלוף עולם באתלטיקה כשוואן ניקרק, אוהד ליברפול, הקדים את שני אלופי העולם הקודמים - לאשון מריט האמריקני וקיראני ג'יימס מגרנאדה - וקבע 43.48 מ', התוצאה השנייה בטיבה במאה ה־21.

ואן ניקרק בפוטו פיניש אמש // צילום: GettyImages

מחכים לשיא עולם

אם יש תקוות לשיא עולם באליפות הזו - הן בשני ענפים שיתקיימו היום. האחד הוא הדו קרב המתוקשר בקפיצה המשולשת בין פדרו פאבלו פיצ'ארדו הקובני לכריסטיאן טיילור האמריקני. שתי תחרויות ענק בין השניים הללו העונה הניבו חמש מ־11 קפיצות ה־18 מטרים החוקיות בהיסטוריה. שניהם נראו קצת מתוחים במוקדמות אמש ופתחו דווקא בקפיצה מתחת ל־17 מטרים.

אבל שניהם הוכיחו העונה דבר קריטי לתחרות גדולה ולקפיצות שיא. כשאחד מהם נותן קפיצה גדולה, האחר מגיב - טיילור קבע 18.04 מ' לאחר 18.06  מ' של פיצ'ארדו בקטאר, וכשפיצ'ארדו השיג 17.99 מ' בלוזאן, טיילור עבר אותו בשתי הקפיצות הבאות.

פיצ'ארדו הקובני הצהיר השבוע שרק הזהב מעניין אותו, אבל הוא יודע שכדי להבטיח אותו נחוצה תוצאה של 18.20 מ', כשהשיא העולמי של ג'ונתן אדוארדס עומד על 18.29 מ'. כששני המתחרים יודעים מה עליהם לעשות, אנחנו רק צריכים להתפלל לקצת רוח.

פיצ'ארדו. רק הזהב מעניין אותו // צילום: אי.פי

בענף הרבה פחות מתוקשר הסיכוי לשיא עולם אולי טוב יותר. יידוי הפטיש לנשים הוא אחד הענפים האולימפיים הצעירים (נכלל משנת 2000), כך שהוא עדיין נהנה משיפורים די תדירים לשיא העולם. אניטה וולודרצ'יק הפולנייה קבעה כבר שיא עולם אחד העונה, שיפור של 1.60 מ' לשיאה העולמי מהעונה שעברה, ועל הדרך הפכה למיידת ה־80 מטרים הראשונה בהיסטוריה עם 81.08 מ'.

וולודרצ'יק תמיד היתה חזקה. עם אב כדורגלן, אם אצנית ואח חותר היא תמיד רצתה לעסוק בספורט. אביה הביא לה פעם בובות מגרמניה והיא סירבה לשחק בהן, בגיל 14 בלבד היתה שותפה לאליפות אירופה לנוער בחתירה, משם עברה לדיסקוס אבל כנראה איתרה נכון בגיל 17 שהפטיש החדש יחסית טומן בחובו הזדמנויות רבות.

בולט נגד גטלין, טייק 2

ותהיה גם ריצת 200 מטרים ודו קרב חוזר בין יוסיין בולט, אהוב המיליונים, לג'סטין גטלין המסומם, המורשע והשנוא. 

בולט קובע היסטוריה בכל ריצה - בניצחון ה־100 מ' הוא שבר את שיא אליפויות העולם והעמיד אותו על תשע זכיות (לעומת שמונה לקרל לואיס ומייקל ג'ונסון). היום יוכל להצטרף לקנניסה בקלה, היילה גברהסילאסי ויחזקאל קמבוי, כמנצח היחיד של אותה ריצה ארבע פעמים ברציפות. 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו