לא רק באתלטיקה, גם בג'ודו. יממה לאחר שחנה קנייזבה-מיננקו זכתה במדליית הכסף בקפיצה לרחוק באליפות עולם, זכה היום (ג') גולן פולק במדליית הארד באליפות העולם בג'ודו, שנערכת באסטנה, בירת קזחסטן. פולק (עד 66 ק"ג) העפיל לבית הניחומים לאחר שהפסיד בחצי הגמר לאן באול מדרום קוריאה, וניצח בהתמודדות על הארד את טומורקולג דבאדורז' ממונגוליה, אלוף אסיה ב-2013, אחרי קרב דרמטי.
פולק ספג במהלך הקרב שני עונשים, לעומת אחד של יריבו, אולם חמש שניות לסיום הוא ביצע מהלך שהיה שווה יוקו. המדליה של פולק היא הראשונה של ישראל באליפות הנוכחית, והוא גם הג'ודוקא הגבר הראשון שעולה על הפודיום באליפות העולם מאז אריק זאבי ב-2001. מאמנו של פולק, אורן סמדג'ה, שהורחק במהלך אחד הקרבות היום, חגג את ניצחון חניכו מהיציע. פולק יקבל מענק מיוחד של 60 אלף שקלים מהוועד האולימפי וממינהל הספורט, בנוסף ל-360 נקודות דירוג במאבק על הכרטיס היחיד לריו 2016 בקטגוריית המשקל הזו מול טל פליקר וברוך שמאילוב.
גולן פולק במהלך אחד הקרבות היום. הישג נהדר // צילום: אי.אף.פי
פולק פתח את היום עם ניצחון בווזארי על דודי ראמירס ראמוס הספרדי, ובקרב השני הדיח את המדורג ראשון בעולם במשקל עד 66 ק"ג ומדליסט הארד בשתי האליפויות האחרונות, גיורגי זנטאריה מאוקראינה, לאחר שהכניע אותו בווזארי. בשמינית הגמר הרשים הישראלי עם ניצחון בזכות פסילה על הצרפתי לואיק קורבאל, שזכה באליפות אירופה ב-2014. קורבאל כבר הוליך את ביוקו, אולם ספג עונש נוסף מהשופט בשניות הסיום, הרביעי במספר, שהוביל אותו אוטומטית להפסד בקרב.
בשלב הבא גבר פולק על אליו ורדה האיטלקי, לאחר שהשיג יוקו באמצע הקרב ועמד יפה בניסיונות של יריבו להפוך את התוצאה. בחצי הגמר, כאמור, הפסיד פולק לאן באול מדרום קוריאה, הפסד שבדיעבד התברר כיחיד שלו במהלך היום המתיש. אגב, אן באול המשיך כל הדרך עד לזהב הראשון בקריירה שלו, אחרי שניצח בגמר יריב מרוסיה.
בניגוד לפולק, שמאילוב, אלוף אירופה עד גיל 21 בתחרות הבוגרים הראשונה שלו, הפסיד כבר בסיבוב הראשון לפורטוגלי סרג'יו אולייניק לאחר שספג יוקו.
שתי נציגות הנשים במשקל עד 52 ק"ג סיימו מוקדם את חלקן בתחרות. רוני שוורץ, קפטנית הנבחרת, הודחה כבר בסיבוב הראשון, לאחר שהפסידה באיפון תוך 50 שניות לז'נה סטנבקיץ' הארמנית. גילי כהן, שנכנסה לתחרות בסיבוב השני, גברה על יריבה מפולין בזכות יוקו, אבל הפסידה בשלב הבא לאודטה ג'יופרידה האיטלקייה.
