"מגיפת השפעת עלולה לגרום למיתון עולמי"

בצעד נדיר ויוצא דופן פירסמו קרן המטבע הבינלאומית והבנק העולמי אזהרה משותפת שלפיה התפרצות כלל-עולמית של שפעת החזירים עלולה לגרום לקריסת מערכות פיננסיות מרכזיות בעולם עקב היעדרות נרחבת של עובדים.

קרן המטבע והבנק העולמי צופים כי אירוע כזה עלול לגרום להפסד של עד 2.6 טריליון דולר, שהם 4.8 אחוזים מהצמיחה העולמית. להערכתם, היערכות מתאימה תצמצם את הנזק ל-365 מיליארד דולרים בלבד.

"עד כה שפעת החזירים אינה חמורה, ואיננו צופים כי נזקיה יהיו גדולים", אמרה אתמול דוברת קרן המטבע, סימונטה נרדין, בראיון לסוכנות הידיעות AFP. "האיום המרכזי ליציבות הפיננסית טמון בסכנה לשיעור גבוה של עובדים שייעדרו מהעבודה, מה שעלול לגרום לקריסה בתפקוד של מערכות פיננסיות מרכזיות", אמרה והוסיפה כי "סגירת בתי ספר עקב התפרצות השפעת עלולה להחמיר את היקף ההיעדרויות מהעבודה ולפגוע אף יותר בתפוקה של מקומות עבודה".

כלכלני הבנק העולמי העריכו שהנזק הכלכלי הצפוי כתוצאה מהתפרצות עולמית של השפעת יהיה 0.7 עד 4.8 אחוזים מהתוצר העולמי, או 365 מיליארד עד 2.6 טריליון דולר, בהתאם לחומרת ההתפרצות. התרחיש הפחות פסימי להפסד (0.7 אחוזים מהתוצר העולמי) מבוסס על אירוע דומה לזה של התפרצות שפעת הונג קונג בשנים 1968-1969, ואילו התרחיש הקודר (4.8 אחוזים) מבוסס על תרחיש התפרצות של השפעת הספרדית בשנים 1918-1919, שהביאה למותם של 50 מיליון איש.

שפעת החזירים גרמה עד כה למותם של כ-2,000 בני אדם ברחבי העולם, מהם 13 בישראל.

זהירות אסתמה

בחודש ספטמבר צפויה עלייה משמעותית בתדירות ובחומרת התקפי האסתמה בקרב ילדים - פרט המעמיד אותם בסיכון בריאותי לנוכח שפעת החזירים. איגוד רופאי ריאות ילדים בישראל יצא בקריאה להורים לילדים חולי אסתמה לגשת לרופא המטפל עוד בטרם תחל שנת הלימודים, על מנת לבחון את מצב המחלה ולהתאים טיפול מונע במידת הצורך, זאת על רקע שפעת החזירים.

במסיבת עיתונאים שנערכה אתמול אמר יו"ר האיגוד ומנהל מחלקת ילדים במרכז הרפואי סורוקה, פרופ' אשר טל, כי "משרד הבריאות הגדיר מבעוד מועד את קבוצת הילדים חולי האסתמה כקבוצת סיכון להיפגע מהשפעת. לרוע המזל, אחת ההתפרצויות המשמעותיות של אסתמה בקרב ילדים היא דווקא בחודש החזרה לבית הספר. שילוב של התקף אסתמה אצל ילד הסובל מהמחלה עם שפעת - שבה הוא עלול להידבק עם חזרתו ללימודים - עשוי לסכן את בריאותו ולגרום להתקפים קשים יותר".

בתוך כך, איגוד רופאי ריאות ילדים יפיץ בימים הקרובים מסמך לכלל הרופאים ובו הסברים מפורטים להורים כיצד לפעול בתקופה הקרובה על מנת לעבור את תקופת החזרה לבית הספר בשלום. ההנחיות כוללות: הקפדה יתרה על היגיינה אישית בבית ובבית הספר, הימנעות (ככל שניתן) משהות במקומות סגורים, הקפדה על נטילת הטיפול המונע למחלה באופן עקבי ויעיל, הקפדה יתרה על הימנעות מחשיפה למעוררי אסתמה (עישון פסיבי, אלרגנים) וכן קבלת חיסון נגד שפעת רגילה.

צה"ל: הופסק קורס חובלים

שפעת החזירים ממשיכה להתפשט גם בצה"ל: בימים האחרונים שוחררו לבתיהם צוערים בקורס החובלים של חיל הים, לאחר שרופא בבסיס זיהה אצלם תסמינים של שפעת החזירים. החיילים קיבלו טיפול ראשוני ונשלחו לבידוד, ביחד עם חיילים נוספים שבאו עימם במגע כדי למנוע את התפשטות המחלה. כתוצאה מכך הופסק הקורס באופן זמני. מדובר צה"ל נמסר: "מספר חיילים אובחנו כחשודים שלקו בשפעת החזירים ושוחררו לבתיהם".