אם ההופעה במסיבת העיתונאים הערב (ד') היתה מדד להצלחה של בלאט בקריירה החדשה שלו, אז המצב שלו טוב, אפילו טוב מאוד. למרות ההתרגשות ניתן היה לראות שהמאמן החדש של קליבלנד מרגיש בנוח במקום החדש שלו.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
לפי המחמאות שבלאט קיבל מהג'נרל מנג'ר דיוויד גריפין במהלך הצגתו בקאבלירס, הוא יכול לפרוש כבר עכשיו: "יש בו תשוקה, אנרגיה, אינטליגנציה, יכולת הסתגלות, יצרתיות, מנהיגות, חדשנות. הוא מבריק והוציא בכל מקום שהיה את המירב מהקבוצות שלו. גריפין התייחס לבחירה המפתיעה: "אנחנו מנסים לחשוב מחוץ לקופסה ובצורה יצירתית וביחד עם הרקורד שבלאט מציג זו הבחירה המושלמת".
בלאט הסביר מדוע בחר לעשות את הצעד המשמעותי הזה בקריירה שלו: "הרגשתי שהשגתי כבר הכל וזה הזמן להגשים את החלום שהתחיל אצלי כשהייתי ילד בבוסטון והייתי מאזין בטרנזיסטור למשחקי האן.בי.אי". על המטרות והדרך הוא אמר: "אני רוצה לבנות קבוצה מחוייבת, אטרקטיבית ומצליחה. לא נסתפק רק בלעשות יותר מהעונה שעברה. אני לא מאמן הגנה או התקפה, אני מאמן כדורסל. כשאדע מה הסגל שלי אחליט איך לשחק. לא אשחק את התקפת פרינסטון של פיט קאריל לפני שאדע מה יש לי. הדבר הכי חשוב זה הקבוצה, זו גם הדרך הכי טובה בשביל היחדים כדי לבלוט".
"איך שהגעתי לכאן מייד התאהבתי באווירת העבודה וההתגייסות במועדון הזה", המשיך בלאט, "כשהיציגו לי את החזון והדרך מיד הסכמתי לקחת על עצמי את התפקיד".
הג'נרל מנג'ר דיוויד גריפין עם בלאט. "הוא הוציא בכל מקום שאימן את המירב" // צילום:אי.פי
כמה וכמה פעמים במהלך האירוע עלתה השאלה לגבי השינויים וההתאמות בין הכדורסל האירופי לאמריקני. "זה לא שונה כמו שזה נראה", הגיב בלאט, "נכון שהמשחק ארוך יותר ויש בליגה הזו הרבה יותר אתלטיות, אבל זה לא ההבדל בין כדורגל לבייסבול. לקליבלנד היה האומץ לבחור מאמן שבא מהכדורסל האירופי. העובדה שעד עכשיו לא הגיע מאמן מאירופה לאן.בי.אי זה יותר ענין של סטיגמה מאשר של יכולות. יש עוד מאמנים באירופה שיכולים לאמן כאן".
בלאט גם נשאל על התמודדות עם לחץ והגיב בתשובה מוכנה: "אימנתי במכבי ת"א. לא תוכלו לדמיין כמה לחץ יש שם. אם אתה לא מנצח כל משחק ב־20 הפרש זה נחשב הפסד. לחץ זה הטבע השני אצלי. שואלים אותי איך אתמודד עם האגו שיש לשחקנים כאן? אימנתי מספיק שחקנים גדולים ואני יודע שאם השחקנים אוהבים לשחק ביחיד זה לא משנה איפה אתה מאמן".
בלאט גמר את הטקסים ומיד עובר לעבודה. כבר בלילה שבין יום חמישי לשישי ייערך הדראפט שיכול לקבוע רבות איך הקבוצה שלו, שמחזיקה בבחירה הראשונה, תיראה. המאמן גם סיפר שיאמן בעצמו את הקבוצה בליגת הקיץ, דבר שלא נהוג, כל זאת על מנת להתחיל להכיר ולהרגיש את הדבר האמיתי שיבוא לאחר מכן.
