אוסטין פאוורס

שוער הפועל ב"ש, אוסטין אג'ידה, משחק בארץ כבר ארבע שנים, אבל גם אם תהפכו לא מעט אבנים סביר שלא תמצאו מי שידבר נגדו. בעזרת השקט הוא הפך לקונצנזוס. 

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

עוד בתחילת דרכו בארץ במדי הפועל פ"ת הוא סומן כמי שעשוי להפוך לאחד הזרים הטובים שנחתו כאן בשנים האחרונות, אך רק העונה עם ההצלחה הגדולה של הפועל ב"ש, השוער הניגרי התחיל לזכות להערכה.

"תמיד ידעו שאוסטין שוער ברמה", מספר גורם שעבד עימו במלאבס, "היכולת שלו בהפועל פ"ת היתה לא פחות טובה מזו שהוא מציג היום, רק שהשנה בב"ש הכל הולך להם כמו שצריך. אוסטין הוא פיגורה בשער, כמעט אי אפשר לתת לו גול". 

אמנם ההכרה הגיעה רק השנה בבירת הנגב, אבל הדרך לשם, שלוותה בעליות ובמורדות, התחילה במתחם האימונים של פ"ת בקיבוץ עינת.

אג'ידה הגיע לפ"ת בהעברה חופשית מקבוצת באסטיה הצרפתית, לאחר כמה חודשים שבהם לא שיחק כדורגל. מהאימונים הראשונים שלו בקבוצה הבינו בפ"ת שמדובר בבינגו. אבל שם, בדיוק כמו בב"ש, התאהבו בו לא רק בגלל היכולת, אלא גם בגלל האישיות המיוחדת שלו. 

"הוא באמת אחד השוערים הטובים שהיו פה", העיד אחד השחקנים ששיתפו איתו פעולה בעבר, "הוא מקצוען, לא עושה צחוקים בחדר ההלבשה, אפילו קצת מופנם. הוא אישיות חיובית ומאוד אינטליגנט".

במהלך האימונים בפ"ת, הניגרי היה נוהג לעשות התערבויות עם הקשר גיא דיין, שידוע בזכות הבעיטות החופשיות הנהדרות שלו, על הבקעת שערים בבעיטות מחוץ לרחבת ה־16.

"מתוך עשר התערבויות, אוסטין היה מנצח בתשע", סיפר חבר מהתקופה ההיא. הניגרי גם היה המנהיג החברתי של השחקנים הזרים במועדון, כפי שמספר מאמנו לשעבר יובל נעים: "הוא היה כמו אבא בשביל השחקנים הזרים. דאג להם, דיבר בשבילם עם ההנהלה ודאג שהם שלא יעשו בעיות. כל מה שהוא היה אומר להם היה קדוש".

הפועל פ"ת - הנפילה

אבל לא הכל נצבע בוורוד במהלך הקריירה של הניגרי בישראל. דווקא כשפ"ת שקעה עמוק במאבקי התחתית, אג'ידה נקלע ליכולת לא טובה, ספג שערים שהוא חתום עליהם וחטף ביקורות מכל כיוון. אם זה לא מספיק, השוער פרק את כתפו מהדיפה לבעיטה חזקה של ערן לוי ונעדר תקופה ארוכה. 

השיא היה כששמו שורבב לפרשת הכדור המרכזי, שנחשפה בחודש מאי 2011 במעצרם של כמה אנשי כדורגל, כולל בכירים בהפועל פ"ת בחשד לאי סדרים בניהול ובהטיית משחקים. 

"השם שלו עלה באחת ההקלטות, אבל הוא הכי רחוק בעולם מהדברים האלה. הוא לא יכול לשמוע בכלל על הדברים האלה", סיפר אחד ממקורביו.

לאותה פרשת הטיית משחקים לכאורה נודע כי למשטרה הקלטת סתר של שיחה בין מאמן הפועל חיפה דאז, ניצן שירזי, שהמליץ לתומר סיני, מחברי הנהלת פ"ת לשעבר, להציע 2,000 דולר לשוער כדי שיתאמץ יותר במשחק חשוב נגד הפועל אשקלון. את העונה שהגיעה לאחר מכן השוער בוודאי לא ירצה לזכור, לאחר שהכחולים ירדו ללאומית.

לסובבים אותו היה ברור שאג'ידה לא ישחק בליגה השנייה, מאחר שגם בעבר הצהיר בראיונות כי לדעתו הוא "יותר טוב מאניימה ומאיינוגבה", שניים שאותם הוא מכיר היטב מנבחרת ניגריה. 

כמה קבוצות, ובהן הפועל ת"א, בדקו אפשרות לצרפו, אבל דווקא הפועל ב"ש זכתה בשחקן שסיים את החוזה וצירפה אותו לשורותיה ללא תמורה. 

חולם על הפרמייר ליג 

אחרי התקופה בפ"ת, אג'ידה נחת בב"ש, שם גילו שחקן שמחובר בעיקר ליהדות. כן, מתברר שהשוער הניגרי, שגדל כנוצרי, לומד מדי פעם תודה ומקורביו טוענים שכבר מיומו הראשון בישראל גילה זיקה לדת וביקש לטייל בירושלים ובמקומות הקדושים. 

מחשבות על גיור עדיין אין לו, אבל גם היום הוא מקפיד על ביקור בעיר עם האוויר הצלול כשהזמן מאפשר לו. 

כמו בפ"ת, גם בנגב מספרים על בחור צנוע, מקצוען, שמקפיד על אורח חיים ספורטיבי. חברו הטוב בקבוצה הוא וויליאם סוארס ואת זמנו הפנוי השוער מעביר עם בנו הקטן ועם אשתו, שבימים אלה היא בהריון. 

בתקופת מבצע עמוד ענן, בזמן שבב"ש ספגו טילים והשחקנים הזרים היו אחוזי פאניקה וחלקם אף איימו לעזוב, השוער שוחח עם סוכניו עו"ד גיא פרימור ואבי נמני, ובירר עד כמה המצב הביטחוני מסוכן. "אוסטין סמך עלינו ולאחר שהסברנו לו את המצב, הוא החליט להמשיך בשיגרה ולא ביקש לעבור לת"א", שיחזר אתמול פרימור.

למרות כושרו הנהדר והעונה הפנטסטית של ב"ש, יש שיגידו כי עליו לעבוד על כמה דברים, למשל כדורי גובה. 

המסנגרים יענו שהוא מחפה על כך באתלטיות, במשחק רגל משובח ובאינסטינקטים מעולים. 

אג'ידה מחזיק בחוזה לעונה הבאה במועדון, כך שרק הצעה אטרקטיבית מחו"ל עשויה לגרום לו לעזוב, אף שאין לו סעיף יציאה בחוזה.

"אלונה ברקת לא תרצה לחזק את המתחרות שלה בליגה, אבל אם תהיה הצעה מחו"ל זה הרבה תלוי ברצון שלו, כי היא לא תשאיר אותו בכוח", אמרו בסביבתו. החלום הגדול של השוער, שבשבוע הבא יחגוג 30 ובחודשים האחרונים קיבל כמה פעמים את אפודת השוער במדי נבחרת ניגריה, הוא לצאת לליגה האנגלית או הספרדית. 

אבל עוד לפני שהוא מגשים את הפנטזיה הפרטית, יש לו הערב משימה - לעצור בבלומפילד את ערן זהבי וחבריו, שיגיעו אחרי התיקו המאופס בדרבי במחזור האחרון. 

הופעה טובה של אג'ידה תקדם בצעד נוסף את החלום הקבוצתי של ב"ש - להביא את צלחת האליפות לעיר.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו