מחזה נדיר בערבה התיכונה: הטורף הגדול ביותר בארץ, הלא הוא הצבוע המפוספס, נצפה במטע תמרים במושב עין יהב.
מדובר בצבוע השייך למין הנמצא בסכנת הכחדה ממשית, זאת בשל פגיעה עקבית ומתמשכת בבתי הגידול הטבעיים שלו בעקבות ציד, ירידה במקורות מזון, פיזור רעלים ודריסת על ידי כלי רכב.
מי שהבחין בצבוע ותיעד אותו היה אלון גולדשטיין, מדריך לסיורי לילה של צפייה בכוכבים ובחיות לילה. גולדשטיין הבחין בו בשעה שסייר במטע התמרים שממול מושב עין יהב ולפתע נתקל בצבוע המפוספס (Hyaena hyaena), הטורף הגדול ביותר בישראל.
הצבוע הנדיר, שאינו נצפה לעיתים קרובות, פעיל בעיקר בלילות וחי במערות ובמחילות בין סלעים גדולים. בניגוד לתדמית המרושעת שנוצרה לו, הצבוע המפוספס נחשב לחיה פחדנית, הנמנעת מאינטראקציה חברתית, וממלא תפקיד חשוב במערכת האקולוגית כאוכל פגרים, לרבות עצמותיהם, בעלי חיים קטנים ואיטיים, וניזון גם מפירות ומירקות. חשוב להדגיש כי הצבוע המפוספס מסוגל לאכול כמויות גדולות מאוד של בשר בבת אחת, עד ל-10 ק"ג.
צבועים במקסיקו // צילום: רויטרס
בניגוד למינים אחרים של צבועים בעולם, החיים בקבוצות, הצבוע המפוספס חי לבדו. חזותו הפרוותית בצבע אפור עם פסים וכתמים שחורים, רגליו הקדמיות גדולות וארוכות מהאחוריות, זאת על מנת לשאת את ראשו הגדול. הוא מוציא הפרשה צהובה ומצחינה בעזרתה הוא מסמן את נוכחותו. משקלו של הצבוע המפוספס מגיע ל-50 ק"ג, אורך גופו מגיע ל-115 ס"מ, ואורך הזנב שלו נע בין 40-30 ס"מ.
אלון גולדשטיין סיפר ל"ישראל היום": "אין ספק כי לחזות בצבוע המפוספס היה מחזה יוצא דופן ומרגש, הן מבחינת התדירות בה אנחנו נתקלים בו והן מבחינת הקרבה אלינו. הצבוע חי ואוהב את הערבה בשל המרחק מבני האדם, והמחיה במרחבים השקטים. חשוב להדגיש כי אם נתקלים בצבוע המפוספס אין כל סכנה לתקיפה מצידו, אולם מומלץ בכל מקרה לא להבהיל אותו ולשמור מרחק".
לפני כשנה תועד צבוע במודיעין ועורר חשש בקרב תושבים, כשטייל חופשי ברחובות ונשא בפיו גור ככל הנראה. תושב העיר סיפר: "יצאתי לרכיבה באזור התעשייה של מודיעין ועצרתי רגע בצד. פתאום שמעתי קולות חזקים של דהירה, הרמתי את הראש והייתי בהלם, זה היה צבוע. החיה הגדולה נעמדה מטרים ספורים מולי והסתכלה לי בעיניים. מייד לאחר מכן היא רצה אחורה ואני הוצאתי את מכשיר הטלפון שלי כדי לצלם.
"הוא החזיק משהו בפה, אני לא יודע אם זה היה זכר או נקבה ואם היה לו פגר או גור בפה. החיה די גדולה, ומכיוון שהיא רצה על הכביש - אפשר היה להרגיש ממש את הצעדים שלה", סיפר התושב.
אוכלוסיית הצבועים הולכת וקטנה עם השנים והם פעילים בעיקר בלילה, בין היתר, בגלל חשש מבני אדם. למרות הסברה שצבועים ניזונים בעיקר מגוויות, החיה מוגדרת כטורפת-על, אך עד כה לא נרשמו מקרים שבהם בני אדם נפגעו מצבועים.