אחרי שמיליוני חורפנים (מינקים) הושמדו באירופה בגלל מגיפת הקורונה, כפי שדווחנו כאן באתר, מתברר כי המגיפה הגיעה גם לארה"ב ועד כה מתו ממנה 10,000 מינקים בחוות גידול במדינות יוטה ויסקונסין. על פי הדיווח של דן טיילור, הוטרינר הראשי של מדינת יוטה, "ההתפרצות בחווה במדינה בקרב המינקים החלה בחודש אוגוסט, חודש אחד אחרי ששלושה עובדים מהחווה נדבקו במחלה וסבלו מתסמינים קלים או בינוניים. על פי הבדיקה שלנו המחלה עברה מבני האדם אל בעלי החיים ולא הפוך. עם זאת כדי להיות בטוחים אנחנו ממשיכים בבדיקות של ההתפרצות הזו" מסר.
עוד בנושא:
הולנד: עשרות אלפי חורפנים מומתים בגז
מדאיג: מוטציה של קורונה התגלתה בבע"ח
נקמת החורפנים: הדביקו בקורונה את מגדליהם
מדובר בפעם הראשונה שהמגיפה מגיעה לחוות המינקים בארה"ב, אחרי שבגל הראשון של התפרצות מגיפת הקורונה היא פגעה קשות בחוות ייצור הפרוות בכל אירופה ובעיקר בהולנד, ספרד ודנמרק. בינתיים אל ההתפרצות במדינת יוטה הצטרפה התפרצות נוספת במחוז טיילור במדינת ויסקונסין בה מתו 2,000 מבעלי החיים בחווה אחת.
דובר משרד החקלאות של המדינה, קווין הופמן, מסר כי "מהרגע שההתפרצות זוהתה, אסרנו על הוצאת כל מוצר של פרווה או מוצרים אחרים מהחי מהמקום הנגוע". ד"ר קיט פולסון, מומחה לוטרינריה בבית הספר לרפואת בעלי חיים UW-Madison, הסביר בראיון לרשת CNN כי "בניגוד לבני אדם, שבדרך כלל נרפאים מהווירוס, הרי שדווקא המינקים רגישים מאד וחווים תמותה משמעותית מהמחלה".
בינתיים השירות הוטרינרי הלאומי של ארה"ב USDA, פרסם על שורה של בעלי חיים הנדבקים בנגיף כמו בני אדם בהם כלבים, חתולים, אריות ונמרים וכן בעלי חיים ממשפחת הסמוריים בהם חמוסים ולוטרות. אלא שבעוד שבדרך כלל בעלי החיים גם לא מדביקים חזרה בני אדם וגם נפגעים קלות מהמחלה, הרי במקרה של מינקים בעלי החיים מתים במהירות ותוך ימים ספורים כשהרופאים אינם מבינים עדיין מדוע. בכל מקרה על פי ד"ר דן טיילור "אנחנו כנראה בראשית ההתפרצות של המגיפה בחוות המינקים ואנו עוקבים ומטפלים בנושא בנחישות הנדרשת".
כזכור, החורפנים ("מינקים") מגודלים באופן תעשייתי ומסחרי ברחבי יבשת אירופה לטובת תעשיית הפרוות הפורחת ביבשת. מאז פרוץ הנגיף נחשף כי החורפנים, בניגוד לרוב חיות הבית שככל הידוע לא נדבקות בנגיף הקורונה ואף לא מדביקות חזרה את בעליהם האנושיים, דווקא נדבקים במחלה ואף מתים ממנה. כמו כן, הם מאיימים גם בהדבקה חוזרת קשה של המגדלים.
בעקבות גילוי זה, משרדי החקלאות השונים ברחבי היבשת, ובעיקר בהולנד, הורו על עיקור כולל של חוות החורפנים וחיסול בעלי החיים האלו. על מנת לדייק נציין כי מדובר בהשמדה כוללת ומכוונת של כלל החיות האלו, שממילא גדלות בתנאי שבי. כעת, מדיווח של העיתון ההולנדי "Dutch News", עולה כי מספר החורפנים שהושמדו מאז תחילת הקורונה באירופה עומד לא פחות ממיליון.