כללי האוורסט החדשים: מטפסים ידרשו להוריד את הצואה שלהם מההר

נפאל הודיעה על ייקור הרישיון לטיפוס על הר האוורסט. החל מספטמבר מחיר הרישיון למטפסים זרים במסלול הדרומי בעונת האביב (מרץ-מאי) יזנק ל-15,000 דולר מ-11,000 דולר. זוהי העלאת המחיר הראשונה מזה כמעט עשור, כפי שדווח על ידי Marca. 

מטפסים המתכננים לעלות על הר האוורסט במהלך עונת הסתיו יצטרכו לשלם כעת 7,500 דולר, עלייה ממחיר הרישיון הקודם שעמד על 5,500 דולר. בחורף (דצמבר עד פברואר), דמי ההיתר יעלו ב-1,000 דולר ל-3,750 דולר.

העלייה בדמי הטיפוס היא חלק מסדרת צעדים שמטרתם להפחית את הזיהום וההשפעה האקולוגית על הר האוורסט, הפסגה הגבוהה ביותר בכדור הארץ. היתרי הטיפוס יוגבלו כעת ל-55 ימים, 20 ימים פחות מהתקופה שאושרה עד כה. 

בנוסף החל מעונת האביב הקרובה מטפסי האוורסט יצטרכו להחזיר את הצואה שלהם למחנה הבסיס לסילוק נאות. המטפסים יצטרכו גם לשאת שקיות מתכלות לאיסוף אשפה באזורים העליונים כחלק מיוזמה חדשה. 

מחנות היציאה באוורסט כוללים בדרך כלל אוהלי שירותים עם חביות לאיסוף צואה אנושית. במחנות הגבוהים יותר, רק כמה סוכנויות מספקות מתקני סילוק פסולת, ואילו באחרות נדרשים המטפסים לחפור בורות. 

האשפה שהצטברה על ההר כוללת מיכלי חמצן מושלכים, אוהלים נטושים, אריזות מזון ופסולת אנושית. 

מומחי טיפוס הרים מתחו במשך זמן רב ביקורת על כך שממשלת נפאל מאפשרת ליותר מדי אנשים לטפס על הר האוורסט, מה שיוצר צפיפות יתר על מדרונותיו ומחמיר את ההשפעות הסביבתיות. כמעט 2,000 אנשים התאספו במחנות היציאה באביב האחרון. כ-600 מטפסים הגיעו לפסגת הר האוורסט באותה תקופה.

נפאל היא ביתם של שמונה מתוך ארבעה עשר ההרים הגבוהים מ-8,000 מטר, כולל הר האוורסט. ניתן לטפס על הר האוורסט הן מנפאל והן מסין, אך בצד הסיני עלויות היתרי הטיפוס גבוהות אף יותר.

טיפוס על הר האוורסט הוא אבן דרך עבור חובבי טיפוס הרים. המסלול הדרום-מזרחי נכבש לראשונה ב-1953 על ידי אדמונד הילרי מניו זילנד וטנזינג נורגיי מנפאל. מאז 1953, כמעט 8,900 מטפסים הגיעו לפסגה הגבוהה ביותר בעולם מהצד הנפאלי.