אוסטרליה חוגגת: מהקנגורו ועד למנגל – יום אוסטרליה בסימן 'על האש'!

היום, 26 בינואר, האוסטרלים מציינים את יום אוסטרליה (Australia Day), החג הלאומי הרשמי של המדינה. התאריך מציין את הגעת הצי הראשון למפרצון סידני בשנת 1788, אז הונף דגל בריטניה על ידי המושל הראשון, ארתור פיליפ, שהכריז על ריבונות בריטית בחוף המזרחי של היבשת.

החגיגות כיום משקפות את החברה הרב-תרבותית של אוסטרליה וכוללות אירועים קהילתיים, מפגשים משפחתיים, טקסי הענקת פרסים אזרחיים, קונצרטים וטקסי קבלת אזרחות. בכל רחבי המדינה, אנשים מתאספים לפעילויות שונות, כאשר המנגל המסורתי (ה-"Barbie" בסלנג המקומי) תופס מקום של כבוד.

עם זאת, לא כולם רואים ביום זה סיבה לחגיגה. עבור רבים מהאבוריג'ינים, התאריך מסמל את תחילת הפלישה הקולוניאלית, שהביאה עמה סבל ואובדן. לכן, הם מציינים את היום כיום אבל או "יום הפלישה" (Invasion Day), ומקיימים אירועי מחאה הקוראים לשינוי התאריך או לביטול החגיגות.

יום אוסטרליה ממשיך לעורר מחלוקות, כאשר חלק מהאוסטרלים תומכים בשימור התאריך המסורתי, בעוד אחרים מציעים לשנותו לתאריך שמאחד את כל חלקי החברה. בינתיים, החגיגות נמשכות, עם זיקוקים, מופעי מוזיקה, ותחרויות ספורט, המשקפים את רוח האומה האוסטרלית.