הסנאטור דאג מסטריאנו מפנסילבניה עורר השבוע לעג, לאחר ששיתף תמונה של אביזר TIE Fighter מסרט מלחמת הכוכבים ברשתות החברתיות, כשטעה ככל הנראה וחשב שמדובר ברחפן עוין שהופל. מסטריאנו כתב שלשום (ב’): "זה בלתי נתפס שלממשל הפדרלי אין תשובות ולא ננקטה שום פעולה כדי להגיע לחקר הרחפנים הבלתי מזוהים", והשווה את המצב לתקרית בלון הריגול הסיני לפני כמעט שנתיים.
בהדגישו את חומרת עניין הרחפנים הבלתי מזוהים, הצהיר מסטריאנו: "יש לראות בכך איום על אומתנו ואזרחינו, ופעולה מתעכבת זמן רב מדי". הוא הביע חוסר שביעות רצון מתגובת ממשל ביידן למעקב זר, באומרו: "חוסר האונים של הממשל הזה נחשף לעין כל בשנה שעברה, כאשר בלון ריגול סיני הורשה לטוס מעל כל ארה"ב היבשתית לפני שהופל".
התמונה ששיתף הציגה חללית TIE Fighter מסרטי מלחמת הכוכבים – כלי רכב בדיוני, המשמש את הצי האימפריאלי של אימפריית הסית' בסרט "מלחמת הכוכבים: תקווה חדשה" משנת 1977. בתמונה ה"רחפן" הובל על גבי משאית. מסטריאנו דרש "פעולה" נגד האיום שהוא מהווה, והביע חששות לביטחון הלאומי.
It is inconceivable that the federal government has no answers nor has taken any action to get to the bottom of the unidentified drones. The fecklessness of this administration was on display last year when a Chinese surveillance balloon was allowed to fly over the entire… pic.twitter.com/qWqyH3dnkI
— Senator Doug Mastriano (@SenMastriano) December 16, 2024
הפוסט זכה ל-2.7 מיליון צפיות ו"הערת קהילה" עם תגובה שציינה: "התמונה היא של אביזר/רפליקה של חללית ממלחמת הכוכבים". מבקרים מיהרו להצביע על הטעות, כשחלקם כינו את מסטריאנו "טיפש" ו"מטומטם".
בתגובה לביקורת הבהיר מסטריאנו: "פרסמתי הצהרה על הרחפנים, והשתמשתי במה שהוא בבירור אביזר ממלחמת הכוכבים כמם", בניסיון להתנער מהפדיחה. הוא הוסיף: "Philadelphia Inquirer התקשרו עכשיו לשאול אם ידעתי שזה אביזר. מצחיק. 'עיתונות' אבהית מודרנית". ה-Philadelphia Inquirer דיווח שמסטריאנו אמר שה"שמאל הקיצוני" זקוק לחוש הומור בתגובה לביקורת שקיבל.
אנשים שהגיבו לציוץ של מסטריאנו לא השתכנעו שהוא ידע שמדובר באביזר. משתמש אחד ציין: "אף לא פעם אחת בזמן קריאת הכיתוב חשבתי שידעת שזה אביזר". משתמש אחר טען: "100% לא ידעת שזה אביזר".
משתמשי האינטרנט המשיכו ללעוג לסנאטור עם אזכורים ממלחמת הכוכבים. משתמש אחד התלוצץ: "בותאנים רבים מתו כדי להביא לנו את המידע הזה, סנאטור. אנא עשה משהו", בהתייחסו לשורה קלאסית מהסרט. אחר התבדח: "שמעתי שזה הגיע מהירח הזה", לצד תמונה של ‘כוכב המוות’.
מסטריאנו, שזכה לתמיכתו של דונלד טראמפ, הפסיד לדמוקרט ג'וש שפירו בבחירות לתפקיד מושל פנסילבניה ב-2022. הוא המשיך להביע את חששותיו לגבי הביטחון הלאומי, באומרו: "יש לנו משאבים ונכסים בארסנל שלנו כדי לקבל תשובות, אבל כנראה שאוקראינה חשובה יותר לבית הלבן", וסיים את הפוסט שלו ב"ה-20 בינואר לא יכול להגיע מהר מספיק".
בינתיים, רחפנים מסתוריים המופיעים מעל ניו-יורק וניו-ג'רזי בחודש האחרון גורמים ללא מעט בהלה, עם דיווחים על צפיות בסמיכות למתקנים צבאיים ותשתיות קריטיות. ה-FBI, FAA, משרד ההגנה ומחלקת ביטחון המולדת הצהירו כי זיהויי הרחפנים האחרונים "אינם מהווים סיכון לביטחון הלאומי או לבטיחות הציבור", ואינם מעשה ידיהם של גורמים זרים. הצהרה משותפת של הרשויות העריכה כי התצפיות כוללות שילוב של רחפנים מסחריים חוקיים, רחפני חובבים, רחפני אכיפת חוק, כלי טיס בעלי כנף קבועה מאוישים, מסוקים וכוכבים שדווחו בטעות כרחפנים. הרשויות והבית הלבן הבטיחו כי הרחפנים הם 'חוקיים' ו'לגיטימיים'.
למרות זאת, ה-FBI והמשטרה המקומית חוקרים את הנושא. במהלך מסיבת עיתונאים ביום ראשון רמז מזכיר בטחון המולדת, אלחנדרו מיורקס, כי שינוי בתקנות מנהל התעופה הפדרלי (FAA) בספטמבר 'עשוי להיות אחת הסיבות' לדיווחים על תצפיות רחפנים בלילות בצפון-מזרח המדינה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו