קשר מסובך: אנחנו ממש גרועים בהבנת קשרים

מחקר חדש מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס חושף תגלית מפתיעה: למרות שאנחנו קושרים שרוכים, עניבות וחבלים כבר אלפי שנים, רובנו לא מסוגלים להבחין בין קשר חזק לחלש רק מהתבוננות. למה זה קורה? ביקשנו מ-Claude להסביר.

"אנשים פשוט נוראיים בזה", אומר ד"ר צ'אז פיירסטון, חוקר תפיסה באוניברסיטה. "האנושות משתמשת בקשרים אלפי שנים. הם לא כל כך מסובכים – זה רק חוט שמסובך סביב עצמו. ובכל זאת, כשמראים לאנשים תמונות אמיתיות של קשרים ומבקשים מהם לשפוט איך הקשר יתנהג – אין להם מושג".

המחקר, שפורסם בספטמבר בכתב העת Open Mind, נולד כאשר שולי קרום, דוקטורנטית במעבדה של פיירסטון ורוקמת נלהבת, ניסתה להבין את סבך החוטים בגב עבודת הרקמה שלה – ונכשלה, למרות שהיא עצמה יצרה אותה. החוקרים ערכו סדרת ניסויים פשוטה לכאורה: הם הציגו למשתתפים ארבעה קשרים דומים פיזית, אך בעלי היררכיה ברורה של חוזק. המשתתפים התבקשו להביט בזוגות של קשרים ולהצביע על החזק יותר.

התוצאות היו מדהימות: בהתבוננות בתצלומים רגילים המתמודדים הצליחו להצביע בהצלחה על הקשר החזק יותר רק 42.1% מהזמן – כלומר, ברוב הפעמים הם הצביעו על הקשר הלא נכון; בהבטה בהדמיות מחשב הם הצליחו רק מעט יותר – 44.8% מהזמן; צפייה בסרטוני וידאו של קשרים מסתובבים בתלת-ממד העלתה את אחוז ההצלחה לכמעט חצי – 49.6%; דיאגרמות מפורטות של הקשרים, שהיינו מצפים שתובלנה לאחוזי הבנה גבוהים יותר, הולידו בפועל את אחוז הדיוק הנמוך ביותר – 36.9% בלבד. אפילו בהשוואה בין "קשר שונית" – אחד הקשרים הבסיסיים החזקים ביותר, לבין "קשר צער" – קשר כה חלש שהוא עלול להתפרק מעצמו, המשתתפים לא הצליחו לזהות את החזק יותר.

"ניסינו לתת לאנשים את כל היתרונות האפשריים", מסבירה קרום. "הראינו להם וידאו של הקשרים מסתובבים, וזה לא עזר בכלל – אם כבר, התשובות היו אפילו יותר מבולבלות. המערכת הפסיכולוגית האנושית פשוט נכשלת בהבנת המבנה הפיזי של הקשר".

החוקרים משערים שחפצים שאינם קשיחים, כמו חוטים, קשים יותר להבנה מחפצים מוצקים. אפילו הניסיון העמוק שלנו עם קשירת שרוכים ופתיחת כבלים מסובכים לא מצליח לגבור על החיסרון הזה, אם כי החוקרים משערים שמלחים או מומחי הישרדות, שפרנסתם תלויה בחוזק קשרים, עשויים להיות טובים יותר בזיהוי קשרים חזקים.

המחקר מעלה שאלות על האופן שבו אנחנו מבינים פיזיקה. בעוד שלמדנו לחזות אירועים פיזיקליים רבים, כמו מה ימוטט מגדל קוביות או איך נוזל יזרום סביב מכשולים, קשרים נותרו חידה עבורנו. "אנחנו פשוט לא מסוגלים להבין את המבנה הפנימי של קשר רק מהתבוננות בו", מסכמת קרום. "זה מקרה מבחן מעניין, שמראה כמה שאלות פתוחות עדיין קיימות ביכולת שלנו להבין את הסביבה".