לא צריך לבחור: אלה האנשים שמגדלים חיות מחמד גם בשביל אוכל

מחקר חדש מאוניברסיטת אדלייד באוסטרליה חושף כי אנשים ביבשת הדרומית שמגדלים תרנגולות בחצר האחורית רואים בהן גם חיית מחמד וגם חיית משק, ומתייחסים אליהן כמקור אמין לתוצרת טרייה – כלומר, מזון. נעזרנו ב-Claude כדי להבין את הלך המחשבה שהסרט האוסטרלי-אמריקאי "בייב" מ-1995 הוא אולי הביטוי הבולט ביותר שלו.

המחקר, שפורסם בכתב העת Anthrozoös, נערך ע"י צוות בראש ד"ר אמילי באדל מבית הספר למדעי הרוח באוניברסיטת אדלייד בשיתוף עם פרופסור רייצ'ל אנקני מאוניברסיטת ואחנינגן, ד"ר קריסטן סטיבנס מאוניברסיטת דרום אוסטרליה, וד"ר הת'ר בריי מאוניברסיטת מערב אוסטרליה. הוא התבסס על ראיונות איכותניים עם 44 בעלי תרנגולות בעיר אדלייד, בניסיון לגלות את הסיבות הנפוצות לגידולן.

המשתתפים דיווחו כי לתרנגולות שלהם יש אישיות ייחודית ותכונות של חיות מחמד, והן מספקות חברה. משתתפים שאינם צמחוניים ציינו כי למרות שהם אוכלים בשר, הם בהחלט לא היו הורגים או אוכלים את התרנגולות שלהם. למרות הקשר הרגשי, התרנגולות לא זכו לאותה רמת טיפול כמו חיות מחמד מסורתיות יותר, כמו חתולים וכלבים. באדל אמרה כי "מפתיע שלמרות היותן חברות אהובות, רוב המשתתפים לא נטו לקחת את התרנגולות שלהם לווטרינר".

המניע המרכזי לגידול תרנגולות היה, כצפוי, התועלת שבהן. "תרנגולות מספקות אספקה מתמשכת של ביצים טריות ממקור ידוע ואמין," מסבירה ד"ר באדל, ומוסיפה: "המחקר שלנו מראה כי תרנגולות בחצר האחורית נתפסות הן כחיות מחמד והן כמקור מזון, ונמצאות במרחב היברידי של יחסי אדם-חיה”.

בעוד שמסורות אחרות של חוואות, כמו רפתות ביתיות וגידול חזירים, הצטמצמו עם השנים, תרנגולות בחצר עדיין פופולריות. המחקר מספק תובנות חדשות לגבי המוטיבציות, האתיקה והתפיסות סביב גידול תרנגולות בחצרות אוסטרליות.

באדל מציינת כי למחקר יש השלכות על מדיניות בתחומי הביטחון הביולוגי ורווחת בעלי החיים, במיוחד לאור חוסר תשומת הלב הווטרינרית שמקבלות תרנגולות בחצרות. המחקר גם מדגיש את חוסר האמון במערכות המזון המסחריות, ואת הצורך בהבנה טובה יותר של האתגרים העומדים בפני צרכנים בהקשר זה.