25 שנים של תקווה: גבר שנעלם ב-1999 נמצא בזכות מאמר בעיתון

האיש, ששמו נשמר חסוי בשל בקשת המשפחה, נעלם מהעיר דויל שבמחוז לאסן, קליפורניה, כאשר היה בשנות ה-20 לחייו. הוא היה אדם אהוב בקרב משפחתו וחבריו, אך סבל מבעיות אישיות שייתכן ותרמו להיעלמותו. באותו זמן, בני משפחתו ניסו בכל כוחם לאתרו – הם הפיצו תמונות, פנו לרשויות ואף שכרו חוקרים פרטיים. למרות מאמציהם, לא נמצא קצה חוט.

במשך שנים נותרו בני המשפחה במתח ובאי-ודאות. אחותו הגדולה, שהייתה הקרובה אליו במיוחד, הביעה תמיד תקווה שאחיה יימצא, למרות חלוף הזמן. “מעולם לא האמנתי שהוא מת," אמרה בריאיון לעיתון. "ידעתי איפשהו בלב שלי שהוא עדיין שם בחוץ."

היעלמותו של אח אהוב: מה קרה ב-1999?

האיש, ששמו נשמר חסוי בשל בקשת המשפחה, נעלם מהעיר דויל שבמחוז לאסן, קליפורניה, כאשר היה בשנות ה-20 לחייו. הוא היה אדם אהוב בקרב משפחתו וחבריו, אך סבל מבעיות אישיות שייתכן ותרמו להיעלמותו. באותו זמן, בני משפחתו ניסו בכל כוחם לאתרו – הם הפיצו תמונות, פנו לרשויות ואף שכרו חוקרים פרטיים. למרות מאמציהם, לא נמצא קצה חוט.

במשך שנים נותרו בני המשפחה במתח ובאי-ודאות. אחותו הגדולה, שהייתה הקרובה אליו במיוחד, הביעה תמיד תקווה שאחיה יימצא, למרות חלוף הזמן. “מעולם לא האמנתי שהוא מת," אמרה בריאיון לעיתון. "ידעתי איפשהו בלב שלי שהוא עדיין שם בחוץ."

נקודת מפנה: תמונה בעיתון שינתה את הכול

נקודת המפנה הגיעה באפריל 2024, כשהאחות קראה כתבה ב-USA Today שעסקה בגבר בלתי מזוהה. אותו אדם, שהתגורר בבית חולים ציבורי בלוס אנג'לס, היה ללא יכולת דיבור ולא זוהה במשך שנים. הכתבה כללה תמונה של המטופל, ואחותו זיהתה מייד את אחיה האובד.

"הלב שלי קפץ," סיפרה בהתרגשות. "לא הייתי בטוחה לגמרי, אבל לא יכולתי להתעלם מהדמיון." היא פנתה מייד למשרד השריף של מחוז לאסן, שביצע תהליך זיהוי באמצעות הרשומות הישנות.

California man missing for 25 years to reunite with family after sister spotted him in USA Today article https://t.co/LptYHtP0fw

— CBS Evening News (@CBSEveningNews) November 27, 2024

מסע חיפושים חדש: ממוסד למוסד

סגן השריף דרק קנמור, שנכנס לעובי הקורה, גילה שהמטופל כבר לא נמצא בבית החולים שבו צולמה התמונה. הוא הועבר למוסד רפואי אחר, והשאלה הייתה לאן. לאחר מאמצים רבים, אותר האיש בבית חולים אחר במחוז לוס אנג'לס.

כדי לאמת את זהותו, הועברה בקשה לבדיקת טביעות אצבע. לאחר המתנה מורטת עצבים, התקבלה התוצאה: מדובר באותו גבר שנעדר מאז 1999. הידיעה הגיעה אל המשפחה, שהחלה מיד בהכנות למפגש המרגש.

המשפחה מתאחדת: "הנס שייחלנו לו קרה"

האיחוד בין האיש למשפחתו מתוכנן להתקיים בימים הקרובים. "זה נס של ממש," אמרה אחותו. "כל השנים האלה של כאב וחוסר ודאות סוף-סוף נגמרות."

המשפחה מתארגנת למפגש עם רגשות מעורבים – שמחה עצומה לצד חשש. "אנחנו יודעים שהחיים לא עצרו עבורו כמו שהם לא עצרו עבורנו," אמר אחד מקרובי המשפחה. "אנחנו רק מקווים שהוא יוכל למצוא נחת ואושר לצדנו."

מקורות אלו שימשו בהכנת הכתבה ונמצאו בסיוע ChatGPT: 

Newsweek, New York Post, USA Today