האם אי פעם הרגשתם זרם חשמלי קטן כשליטפתם את החתול שלכם? תופעה זו הייתה חידה מדעית במשך יותר מ-2,000 שנה. עכשיו, מחקר חדש מאוניברסיטת נורת'ווסטרן באילינוי שופך אור על התהליך המדויק שגורם לחתולים (ולחפצים אחרים) ליצור חשמל סטטי. נעזרנו ב-Claude כדי להבין את פתרון התעלומה.
החוקרים גילו שהמפתח טמון בכוחות השונים הפועלים על החלק הקדמי והאחורי של עצם מחליק; כשאתם מלטפים את החתול שלכם, הפרווה שלו למעשה מחליקה תחת ידכם. תנועה זו יוצרת מטענים חשמליים שונים בחלקים שונים של הפרווה, מה שמוביל ליצירת זרם חשמלי קטן – ההלם הסטטי שאתם מרגישים.
החוקרים השתמשו במודלים חישוביים מתקדמים כדי למפות את הדינמיקה של המטענים האלה. הם מצאו שהכוחות המשיקיים (הצידיים) שנוצרים בזמן ההחלקה שוברים את הסימטריה של השפעות אלקטרומכניות, מה שמוביל ליצירת זרימה חשמלית רציפה שגורמת לאותה מכת הלם קטנה.
הבנה זו של חשמל סטטי יכולה להוביל לפיתוחים חדשים בתחומים רבים, כמו שיפור בטכנולוגיות איסוף אנרגיה טריבואלקטרית (חשמל הנוצר מחיכוך של חומרים שונים), הבנה טובה יותר של תהליכים תעשייתיים המושפעים מחשמל סטטי, ופיתוח דרכים למנוע או לנצל חשמל סטטי בחיי היומיום.
פרופסור לורנס מרקס, פרופסור אמריטוס באוניברסיטה שהוביל את המחקר, מציין שחשמל סטטי משפיע על החיים בדרכים פשוטות ועמוקות כאחד. למשל, הוא משפיע על הטעם של פולי קפה טחונים, ואפילו על תהליך היווצרות כוכבי הלכת ביקום.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו