עם בין שניים לחמישה מיליון בלוטות זיעה המפוזרות על פני גוף האדם, ההזעה היא הרבה יותר מתגובה טבעית לחום או לפעילות גופנית - היא חיונית לשמירה על הבריאות הכללית. המילה "להזיע" נובעת מהביטוי הלטיני "לנשום דרך", שמעיד על התפקיד הקריטי של ההזעה בוויסות טמפרטורת הגוף ומניעת התחממות יתר. אולם, כך למדנו ממומחים בסיוע ChatGPT, יתרונות ההזעה חורגים מעבר לקירור הגוף בלבד.
הזעה מווסתת את טמפרטורת הגוף
אחד התפקידים המרכזיים של ההזעה הוא לשלוט בטמפרטורת הגוף. קנדרה ויקלי, דיאטנית מוסמכת במרפאת קליבלנד, מרכז רפואי רב-תחומי הנחשב לאחד המובילים בעולם, מסבירה: "[ההזעה] עוזרת לשמור על הגוף בטמפרטורה בטוחה. התחממות יתר מציבה סיכונים שונים, וההזעה עוזרת לקרר את הגוף."
התחממות יתר לא רק מקשה על הפעילויות הגופניות אלא גם מגבירה את קצב הלב ומפחיתה את זרימת הדם לשרירים ולמוח. הסיכונים הקשורים בהתחממות יתר כוללים התשה מחום, מכת חום והתייבשות—כל אלה פעולות שההזעה עוזרת למנוע.
הזעה מסייעת בניקוי הגוף מרעלים
היעילות של ניקוי רעלים דרך הזעה נתונה לעיתים לוויכוח. בעוד שההזעה עוזרת להפריש כמויות זעירות של רעלים כמו מתכות כבדות, "הכבד והכליות שלך הם אלו שאחראים בעיקר על ניקוי הרעלים," אומרת ויקלי.
ד"ר דניאל אמן, MD, PhD, פסיכיאטר מוסמך ומחבר 12 רבי המכר של הניו יורק טיימס, מציין שתסמינים כמו ערפול מוחי ועייפות יכולים להתרחש כאשר מערכות ניקוי הרעלים של הגוף מוצפות. ד"ר אמן מציע שהזעה דרך פעילות גופנית או סאונה היא אחת הדרכים הטבעיות ביותר לתמוך במאמצי ניקוי הרעלים של הגוף.
מחקר מ-2022 גילה שהאופן שבו מזיעים משפיע על הפרשת מתכות כבדות, כאשר ריכוזי ניקל, עופרת, נחושת וארסן היו גבוהים יותר בזמן פעילות גופנית דינמית לעומת ישיבה בסאונה.
הזעה מפחיתה את הסיכון למחלות כרוניות
היתרונות של סאונה טובים מעבר להרפיה בלבד. סקירה שנערכה על ידי חוקרים פיניים ופורסמה בכתב העת של מרפאת מאיו, אחת המרפאות הרפואיות המובילות בעולם, מציינת את היתרונות הבריאותיים המשמעותיים של שימוש קבוע בסאונה. "הראיות מצביעות על כך ששימוש קבוע בסאונה עשוי להקל ולמנוע את הסיכון למחלות חריפות וכרוניות."
שימוש קבוע בסאונה מוכר כבעל פוטנציאל להפחתת הסיכונים לבעיות בריאותיות שונות, כולל לחץ דם גבוה, מחלות לב וכלי דם, שבץ ומחלות נוירוקוגניטיביות, וכן מחלות ריאה ואפילו שפעת רגילה. סאונות גם עוזרות בניהול מצבים עוריים מסוימים והקלה על כאבים ממחלות ראומטיות וכאבי ראש.
במאי 2024, ד"ר אמן שיתף מחקרים באינסטגרם שהראו ש"אנשים שלוקחים את רוב הסאונות יש להם את הסיכוי הנמוך ביותר למחלת אלצהיימר." הוא כתב: "סרקתי 250,000 מוחות ואני מאמין שסאונות הן הדיטוקס הכי אפקטיבי." זהו אישור חזק לאותו קיטור בריח הארז.
הזעה משפרת את לחות וגמישות העור
האם שמתם לב איך העור שלכם נראה קורן ומחודש לאחר שהזעתם טוב? ההזעה מלחחת את העור באופן טבעי ומשפרת את המרקם והגמישות שלו. סשנים קבועים יכולים להשאיר את העור שלכם נראה גמיש וצעיר, בזכות שמירה על רמות לחות. ד"ר אדידיונג קמינסקה, רופא עור מוסמך עם פרקטיקה פרטית בשיקגו, מסבירה שזרימת דם מוגברת לכל האיברים, כולל העור, מספקת חמצן וחומרי מזון לתאי העור ומסלקת רעלים, מה שיוצר את הזוהר שלאחר האימון.
הזעה יכולה לשפר את תפקוד המערכת החיסונית
הזיעה מכילה רכיבים כמו דרמצידין, שיש להם תכונות אנטיביוטיות טבעיות. זה מצביע על כך שההזעה יכולה לעזור להילחם בחיידקים ומזהמים על העור, ולהיות מגן טבעי כנגד מחלות. (כמובן שאם נותנים לה לשבת יותר מדי זמן בלי לשטוף, זה יכול להוביל לפצעונים.)
בנוסף, לחום שמביא להזעה יש יתרון חיסוני - האם שמתם לב איך הוא גורם לכם להזיע? כאשר יש לכם חום במהלך זיהום ויראלי או בקטריאלי, זה בגלל שהפתוגנים המעורבים רגישים יותר לחום מאשר החלבונים בגוף שלכם. הטמפרטורה המוגברת יכולה לחסל את הפתוגנים הרגישים לחום, ולעזור למערכת החיסון שלכם במאבק בזיהום.
הזעה משפרת את מצב הרוח
הזעה בעקבות פעילות גופנית ידועה בהמרצת הפרשת אנדורפינים, שהם משפרי מצב הרוח הטבעיים של הגוף, מה שגורם לתחושת אופוריה ורווחה כללית, הידועה בשם "אופוריית הרץ" (runner’s high).
אבל יש יותר בזיעה מאשר רק תחושת טוב לאחר האימון. מחקר שפורסם בכתב העת Psychological Science מצביע על כך שבני אדם עשויים לתקשר רגשות חיוביים כמו אושר דרך הריח של הזיעה שלהם. כאשר אנו חווים שמחה, הגוף שלנו מייצר תרכובות כימיות ספציפיות, או "אותות כימיים," שאחרים יכולים לזהות דרך הריח של הזיעה שלנו, מה שיכול להשפיע על מצב הרוח שלהם גם כן.
הזעה מסייעת בוויסות השינה
שינה טובה היא מטרה אוניברסלית, ופעילויות גופניות שגורמות להזעה הוכחו כמסייעות לשיפור איכות וכמות השינה. מחקר ציין שיפורים משמעותיים באיכות השינה בקרב מטופלים עם נדודי שינה שהתאמנו במשך 30 דקות שלוש פעמים בשבוע על פני תקופה של שמונה שבועות.
האם יש חסרונות להזעה?
בעוד שההזעה מציעה יתרונות רבים לבריאות, היא לא חפה מחסרונות. הזעה מוגזמת יכולה להיות לא נוחה ועלולה להוביל להתייבשות אם לא מקפידים על שתיית נוזלים. עבור חלק מהאנשים, הזיעה יכולה גם לגרום לגירוי בעור, ולהוביל לבעיות כמו פריחה או דרמטיטיס.
הזעה מוגזמת, ללא קשר לטמפרטורה או לפעילות גופנית, יכולה להעיד על מצב רפואי שנקרא היפרהידרוזיס. מצב זה יכול להשפיע על כל הגוף או להיות מקומי לאזורים מסוימים כמו כפות הידיים, הרגליים, הפנים או בתי השחי. בנוסף, ד"ר וורד מציינת שפרצי זיעה פתאומיים ועזים יכולים לאותת על בעיות בריאות חמורות, כולל התקף לב, וכן על הפרעות מטבוליות כמו סוכרת ומצבים של בלוטת התריס, ואף עלולים להיות קשורים לסוגים מסוימים של סרטן. "המסר הוא, אם אתם מזיעים באופן מוגזם ושום דבר לא עוזר, כדאי לפנות לרופא," ממליצה ד"ר וורד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו