נשים בפוליטיקה? הצחקת אותנו, תחזרי למטבח!

במהלך החודש שעבר צוינו בארה"ב, ובעקבותיה ברחבי העולם, הישגים שונים של נשים לאורך ההיסטוריה, כחלק מחגיגות יום האישה שהתרחבו ל-31 ימים. אבל אחד ההישגים המפתיעים בהיסטוריה לא הוזכר כנראה בשום אירוע או כתבה: האישה הראשונה שנבחרה לכהונה בתפקיד פוליטי בארה"ב. לכבוד יום השנה ה-137 לאירוע, ביקשנו מ-Perplexity לספר לנו עליו.

האירוע ההיסטורי קרה בעיירה הקטנה (שלא לומר כפר – כיום מתגוררים בו רק כמה מאות אנשים) ארגוניה שבמדינת קנזס, ב-4 באפריל 1887. הוא הפתיע את כל המעורבים, כולל את האישה שרשמה את ההישג ההיסטורי: סוזנה מדורה סולטר בת ה-27.

הסיבה לכך היא שסולטר לא הייתה כלל מועמדת לראשות העיר. למעשה, לא הייתה לה אפילו כוונה להתמודד על התפקיד. קבוצת גברים שהתנגדה להשפעה הגוברת של איגוד המתינות הנוצרי לנשים, שסולטר היתה חברה פעילה בו, הוסיפה את שמה לרשימת המועמדים מתוך מחשבה שאישה צעירה ואם תקבל מספר הצבעות כה נמוך עד שכל הנשים יירתעו מפעילות פוליטית.

עם זאת, הבדיחה הפכה לרצינית כאשר סולטר גילתה את שמה ברשימת המועמדים ביום הבחירות והודיעה כי אם תיבחר, תקבל על עצמה את התפקיד. התנועה שבה היתה פעילה הכריזה מייד על תמיכה בה, ועד מהרה גם המפלגה הרפובליקנית המקומית הצטרפה והכריזה על תמיכה במועמדת הלא מתוכננת. כתוצאה מכך, היא זכתה לרוב מוחץ של שני שליש מהקולות וקיבלה את התפקיד.

הניצחון המפתיע ביישוב הזעיר עורר עניין לאומי רב, ותרם להחדרת הרעיון שגם נשים מסוגלות למלא תפקידים ציבוריים. ה"ניו יורק סאן" אפילו שלח כתב לסקר את ישיבת מועצת העיר. כהונתה בת השנה של סולטר הסתיימה לאחר שנה – כהונה סטנדרטית לראש עיר באותה תקופה – כאשר סולטר החליטה לא להתמודד על התפקיד פעם שנייה.