איזה לחץ: כך תדעו אם אתם בלחץ 'טוב' או 'רע' ותטפלו בו ביעילות

לחץ הוא חרב פיפיות: מעט ממנו יכול לתמרץ אותנו ולהשאיר אותנו חדים, אבל יותר מדי מתח מהסוג הלא נכון עלול לפגוע קשות בבריאות וברווחה שלנו לאורך זמן. הבנת ההבדל בין מתח "טוב" ללחץ "רע" חיונית. אתמול פרסם לוסון וולסין, מרצה לפסיכיאטריה ורפואת משפחה, מאמר באתר The Conversation שבו הוא מסביר את ההבדלים והדרך לטפל בעודף לחץ מסוכן. הבינה המלאכותית Claude סיכמה לנו את עיקרי הדברים.

"מתח טוב" – מוגבל בזמן, בריא וממריץ
רמת מתח ניתנת לניהול היא נורמלית, ואף מועילה. אתגרים תקופתיים, כמו עמידה בדד-ליינים, בחינות או ריצה לתפוס את האוטובוס, נותנים לנו זינוק זמני באדרנלין, שממקד את המוח. התגברות מהירה על גורמי הלחץ הללו משאירה אותנו עם תחושת הישג ושליטה. העליות והמורדות הללו בחיי היומיום עוזרות לשמור על מערכות תגובת הלחץ שלנו מכוילות ומתפקדות כראוי.

"לחץ רע” – מתמשך ורעיל
כאשר הדרישות מאיתנו עולות בעקביות על היכולת שלנו להתמודד איתן, אנו נכנסים לטריטוריה של מתח רעיל. דאגות כלכליות, טראומה, התעללות, תנאי חיים מסוכנים ולחצי עבודה בלתי פוסקים הם דוגמאות שיכולות לדחוף אנשים למצב של כוננות תמידית. תגובת הלחץ הטבעית של הגוף מותאמת למצבי קיצון רגעיים או זמניים, ולא למתח קבוע. עם הזמן, הלחץ הרעיל הזה מתחיל לעוות את הוויסות של מערכות הלחץ הנפשיות-גופניות, מה שמוביל למספר בעיות בריאות נפשיות ופיזיות, כמו דיכאון, חרדה, מחלות לב, השמנת יתר ועוד. אפילו לטראומה בילדות יכולות להיות השפעות מתמשכות, שמגבירות את הסיכון למחלות כרוניות עשרות שנים לאחר מכן.

איך לדעת איזה לחץ אתם חשים
בעוד שמתח טוב מרגיש מאתגר אך ניתן לניהול, מתח רעיל גורם לתסמינים מתמשכים, כמו כאבי ראש, עייפות ובעיות במערכת העיכול המפריעות לתפקוד היומיומי. אם הנסיבות המלחיצות לא מרפות, עלולים להתפתח מצבים כרוניים כמו מיגרנות, אסתמה, סכרת או הפרעות חיסוניות. בעיקרו של דבר, מתח רעיל מציף את יכולות ההתמודדות.

טיפול בלחץ רעיל
למרות שלחץ זוכה לעתים קרובות להתעלמות, לפי הערכות בארה"ב 20% מהאוכלוסייה סובלים ממנו. בישראל מובן מאליו שהמספר גבוה מזה בהרבה. הצעד הראשון הוא לזהות את קיומו של לחץ רעיל, לכמת אותו באמצעות הערכות עם הרופא שלכם, ולהבין לאילו תסמינים אחרים הוא גורם לכם. משם, הטיפול יתמקד בבנייה מחדש של חוסן וויסות עצמי באמצעות שינויים באורח החיים, כמו ניהול מתח, שינה טובה יותר, תזונה ופעילות גופנית. טיפול קבוצתי, המספק אחריות ובניית הרגלים מתמשכת, הוכיחו את יעילותן בצמצום מתח רעיל ואף העלמתו.