הפרח המסריח בעולם מריח "כמו גופה" - אז למה אנשים עומדים בתור בשבילו?

המונים התייצבו בסן פרנסיסקו ביום רביעי כדי לראות – ולהריח – מה שמוגדר כ"ריח של גופה", הנפלט מפרח טרופי הנמצא בסכנת הכחדה. על האירוע המוזר נספר בסיוע מ-Claude.

Amorphophallus titanum, שזכה לכינוי "פרח הגופה" בשל הריח המר דמוי צחנת הרקב שלו, החל לפרוח ביום שלישי אחר הצהריים ב’יער הגשם הטרופי’ המלאכותי של האקדמיה למדעים בקליפורניה. הצמח פורח במשך יום עד שלושה ימים בלבד אחת ל-7-10 שנים. במהלך הזמן הקצר הזה, הוא משחרר ניחוח עוצמתי המזכיר בשר נרקב או גרביים מיוזעות, כדי למשוך מאביקים חרקים כמו חיפושיות וזבובי בשר.

זוהי הפריחה הראשונה של הפרח המסוים הזה, שזכה לשם מיראז', שנתרם לאקדמיה ב-2017 כפקעת. הצמח גדל בכיפת יער הגשם המהבילה של המוזיאון מאז 2020 בתנאים מוקפדים של חום, לחות ואור המדמים את מולדתו, סומטרה שבמערב אינדונזיה. לפי הערכות, בטבע נותרו פחות מ-1,000 יחידות שלו, בעקבות כריתת יערות שהוביל לאובדן בתי גידול, והוא נתון בסכנת הכחדה חמורה.

ה-Amorphophallus titanum היא התפרחת הבלתי מסועפת הגדולה בעולם, עם אֶשְׁבּוֹל מתנשא שיכול להגיע לגובה של כ-10 מטרים. כתוצאה מכך, אירועי הפריחה שלו מושכים קהל של סקרנים לחזות בפרח הענק, וגם להריח את ריחו יוצא הדופן.