שידור חי: החללית המסחרית הראשונה משוגרת לירח

הבוקר זה יקרה, אם שום דבר לא ישתבש: מבסיס חיל החלל האמריקאי קייפ קנברל בפלורידה ישוגר טיל ה-Vulcan Centaur של United Launch Alliance, כשעליו נחתת הירח Peregrine. זו תהיה טיסת הבכורה של שניהם, שאמורה לפתוח עידן חדש של מעבר מטענים בין כדור הארץ לירח. Claude סייעה לנו לספר קצת על האירוע. 

השיגור ישודר בשידור חי על ידי סוכנות החלל האמריקאית (נאס"א), שיזמה את פרויקט השיגורים הזה ורוב המטען על הנחתת מגיע ממנה. השידור יחל בשעה 8:30 לפי שעון ישראל, והשיגור אמור לקרות ב-9:17, ממש כאן:

כאמור, הטיסה הזו היא השיגור הראשון של טיל הוולקן החדש והעוצמתי, שאמור להחליף השנה את טילי השיגור הוותיקים של ULA, אטלס V ו-Delta IV, שהיו שתי הגרסאות האחרונות לטילים החד-פעמיים שהביאו את ארה”ב לחלל בשנות ה-60. וולקן קנטאור עצמו אינו רב-פעמי, בניגוד לטילים של SpaceX ו-Blue Origin, אך המנועים הראשיים שלו מתנתקים ממנו לאחר השיגור ונתפסים באוויר על ידי מסוק – זה לפחות התכנון להמשך.

שיגור מוצלח יהווה פתיחה למגמת המסחור של טיסות לירח, כשבקנה מתוכננים מטענים להקמת בסיסים אנושיים. עם זאת, רוב המטען של הנחתת שאמורה להגיע לשם בשיגור הזה הוא ניסויים מדעיים של נאס"א וגופים מקבילים ברחבי העולם. יחד איתם נמצאים על הנחתת שני מטעני אפר אנושי, שכבר עוררו התנגדות עזה מצד שבטים אינדיאנים. אם תצליח Peregrine לנחות בשלום, היא תקטוף את התואר ש"בראשית" הישראלית ניסתה לקטוף ב-2019, ונכשלה לאחר שהתרסקה על אדמת הירח.