האם המתחרה הגדול של מאסק יספוג מפלה משפילה?

האם הפעם זה יקרה? Blue Origin, חברת החלל שהוקמה על ידי ג'ף בזוס, מתכוננת לניסיון נוסף לשגר את טיל ה-New Shepard שלה, לאחר שאתמול בוטל השיגור כשעה לפני הזמן שנקבע עקב בעיות טכניות של הרגע האחרון. הנה כמה דברים שכדאי לדעת על השיגור, שאם לא יהיה שינוי, צפוי לקרות בשעה 18:37 לפי שעון ישראל, בשידור חי באתר החברה וממש כאן:

השיגור הזה הוא הראשון של Blue Origin מאז ספטמבר 2022, אז הושבת הטיל שלה לאחר התרסקות שהובילה לחקירה. בסיומה נקבע כי החברה לא תקבל אישור ממנהל התעופה האמריקאי (FAA) לשגר אותו שוב עד שתבצע שינויים במבנה שלו.

בתחילה תוכנן השיגור לאתמול, אך תחילה טענה החברה כי הוא מעוכב בשל מזג אוויר קר מדי במשטח השיגור בטקסס, ובהמשך הודיעה על ביטולו עקב "בעיה במערכת הקרקע”. מעניין לציין כי בשבוע שעבר קרה בדיוק אותו דבר ל-SpaceX של אילון מאסק, כאשר שיגור מטוס מסווג עבור חיל החלל האמריקאי נדחה פעמיים, בשל אותן סיבות באותו סדר.

בעוד ש-SpaceX טרם קבעה מועד חדש לשיגור שבוטל כבר פעמיים, למרות שעבר מאז שבוע וחצי, Blue Origin מיהרה לתזמן מחדש את השיגור להיום. אם גם הוא ייכשל, תהיה זו מכה משמעותית עבור בזוס, שהקרקוע הקודם של הטיל שלו כבר כפה עליו לחתום על חוזה עם אויבו המושבע, אילון מאסק, כדי שהאחרון ישגר את לווייני האינטרנט של אמזון על הטילים של SpaceX. אחרת, יודע בזוס, השירות הזה, שמתחרה ב-Starlink של מאסק, לא יוכל להתחיל לפעול בשנה הקרובה.

השיגור הנוכחי נושא 33 ניסויים מדעיים, אך מהווה גם הוכחת יכולת נוספת של Blue Origin, שמתחרה מול SpaceX ו-Virgin Galactic של ריצ’ארד ברנסון על כיסם של תיירים עשירים שרוצים לטוס לחלל, לראות את כדור הארץ “מבחוץ” ולחוות כמה דקות של חוסר כבידה.