החיפוש אחר חייזרים, והניסיון לתקשר איתם, מלווים אותנו כבר עשרות שנים לכל הפחות (ואם מתחילים לספור מהקריירה הספרותית של ז’ול ורן, כבר כמעט 200 שנה) – אבל איך בכלל נדע אם יש לנו יכולת לתקשר עם יצורים ששפתם התפתחה במסלול שלא מוכר לנו, ועלולה להישמע לנו כמו ג’יבריש מוחלט או סתם רעש? כדי לנסות לענות על השאלה הזו יזם מכון SETI (ר"ת של "חיפוש אחר אינטליגנציה מחוץ לכדור הארץ), בשיתוף עם אוניברסיטת קליפורניה בעיירה דייויס וקרן הלווייתנים של אלסקה, את פרויקט "לווייתן-SETI” – מעין "אימון" ליכולות התקשורת של בני אנוש עם מינים שאינם משלנו באמצעות "שיחות" עם בעלי החיים האינטליגנטיים שחיים בים. נעזרנו ב-ChatGPT כדי להסביר את הניסוי.
כיום ידוע כי לווייתנים גדולי-סנפיר מתקשרים באמצעות "שירים" ושיחות מורכבות. התקשורת שלהם מציגה סימנים של אינטליגנציה, עם היררכיות, התנהגויות מיוחדות להקשרים שונים, ואפילו העברה תרבותית של שירים בין אוכלוסיות. החוקרים ‘נפגשו’ בים עם לווייתנית בשם טוויין, ובאמצעות רמקול תת-מימי השמיעו לה הקלטה של צליל שהוקלט ונותח כמשמש מעין קריאת "צור קשר". טוויין הגיבה, ובמשך 20 דקות שחתה במעגלים סביב סירתם והפגינה הבנה מתוחכמת של אותות שהשמיעו החוקרים, תוך התאמת וריאציות מרווחים בין קריאות לאלו שהשמיעו לה בני האדם.
המחקר, שפורסם בסוף החודש הקודם בכתב העת PeerJ, מציג מצד אחד את היכולות הקוגניטיביות של לווייתנים גדולי-סנפיר, ומצד שני את היכולת של בני אנוש למצוא שיטות לתקשורת עם מינים אחרים. ההקבלות בין תקשורת בין מינים על כדור הארץ לבין תקשורת עם חייזרים אינן רק ספקולטיביות: ד"ר לורנס דויל ממכון SETI הדגיש את ההנחה שחוצנים, כמו לווייתנים גדולי-סנפיר, יהיו מעוניינים ליצור קשר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו