אנשי הצללים: האנשים האלה לא מסוגלים לסבול את אור השמש

מיליוני אנשים ברחבי העולם סובלים מאלרגיות לשמש, או הפרעות רגישות לאור, הגורמות לגופם להגיב באופן בלתי רצוי כאשר הם נחשפים לקרני אולטרה סגול (UV) מהשמש או ממקורות מלאכותיים כמו מיטות שיזוף. עבור אלה עם אלרגיה לשמש, חיים במקום כמו ישראל – ובמיוחד מישור החוף, שמככב במקום החמישי במספר שעות השמש בממוצע בשנה – יכולים להיות סיוט מתמשך של פריחות מגרדות, שלפוחיות או תגובות מוזרות אפילו יותר. נעזרנו ב-Forefront כדי לספר על האלרגיות לדבר הכי טריוויאלי בעולם.

הסוג הנפוץ ביותר של אלרגיה לשמש נקרא עיטוש אורי (Photic sneeze reflex), או – ואנחנו לא ממציאים את זה – “תסמונת אַצ’וּ" (כלומר אפצ’י באנגלית), שממנה סובלים בין 18% ל-35% מאוכלוסיית העולם, ולמרות זאת עדיין לא ידוע בדיוק איך היא עובדת. מה שכן ידוע היא שהסובלים מהתסמונת הזו, שעוברת בתורשה כאשר שני ההורים נושאים את הגֶן, מתעטשים כאשר הם נחשפים לאור השמש או לנורה חזקה – אפילו בימי חורף מעוננים יחסית, ובדרך כלל בין פעמיים ל-10 פעמים (ולא, הם לא מגיעים לאורגזמה אחרי הפעם השביעית!). הסיבה לחוסר המחקר של התסמונת הזו, למרות תפוצתה, היא היותה בלתי מזיקה יחסית.

תסמונת אחרת של אלרגיה מהשמש, שקשורה עם תסמינים מזיקים הרבה יותר, היא התפרצות אור פולימורפית (PMLE), אשר משפיעה על כ-10% מאוכלוסיית העולם. הסובלים מ-PMLE מפתחים בדרך כלל פריחה של בליטות אדומות או כתמים על אזורי עור שנחשפו לשמש כשעתיים לאחר החשיפה. המצב נוטה לקרות בעיקר במהלך חודשי האביב והקיץ, ונפוץ יותר בקרב נשים מאשר בקרב גברים.

תת-תסמונת של PMLE, שנקראת Actinic prurigo ונפוצה בעיקר בקרב אינדיאנים באמריקה, מתאפיינת בסתמינים מהירים וחמורים יותר.

תת-תסומנת נוספת של PMLE, הנקראת התפרצות פוטו-אלרגית, נובעת משילוב של אור שמש וכימיקלים בגוף (בין אם כאלה שנמצאים בתוך הגוף ומגיעים ממזון ובין אם משחות ודיאודורנטים שנמצאים על העור). היא מתאפיינת בשלפוחיות שמתפתחות במשך יממה ומגיעות גם לאזורים שלא נחשפו לאור השמש.

סִרפֶּדֶת סולארית היא מצב נדיר יותר, שמתבטא בסימני כוויות של ממש על העור. מומחים לא יודעים מה בדיוק גורם לכך.

אלרגיות לשמש עשויות להתפתח בכל שלב בחיים. בעלי עור בהיר מאוד שנשרפים בקלות עשויים להיות מועדים יותר לאלרגיות הללו. הדרך הטובה ביותר להימנע מהמצבים הללו היא פשוט להגביל את החשיפה לשמש, במיוחד בשעות השיא, ולהשתמש תמיד בקרם הגנה.