195 - זה מספר המדינות שקיימות כיום בעולם. כמה מהן עצומות בגודלן, כמו רוסיה, ארה"ב וקנדה, וכמה מהן קטנות מאוד, כמו ישראל. אבל ישראל רחוקה למדי מלהיות המדינה הקטנה בעולם. נעזרנו ב-ChatGPT, Perplexity ו-Forefront כדי ללקט כמה עובדות מעניינות על המחזיקה בתואר המדינה הקטנה בעולם - הוותיקן:
- הוותיקן היא באמת מדינה זעירה – שטחה 0.49 קמ"ר, פי שמונה בלבד מפארק "מיני ישראל", ורבע מגודלה של המדינה הזעירה הבאה בתור (מונקו, 2.02 קמ"ר).
- למרות גודלה הזעיר, והעובדה שהיא בסך הכל מעין מיני-עיר בתוך רומא, לוותיקן יש שירות דואר, שירות רדיו ועיתון משלה. דואר הוותיקן אף ידוע כאמין יותר משירות הדואר של איטליה (טוב, לא פלא – איטליה גדולה פי 615,000), ורדיו הוותיקן משדר ב-47 שפות. עיתון הוותיקן יוצא לאור מדי יום באיטלקית, ופעם בשבוע בשפות אחרות.
- לוותיקן יש אפילו בנק משלה, שמתחזק כספומט יחיד עם הוראות הפעלה בלטינית – שפה שאינה מדוברת כבר מאות שנים.
- כמובן שהבנק של המדינה הזעירה מנפיק גם מטבע משלו – בערך: עד סוף שנות ה-90 זו היתה מהדורה מיוחדת של הלירה האיטלקית, עם הטבעה של דיוקן האפיפיור, וב-2002 עברה המיקרו-מדינה לאירו, גם הפעם בהדפסה מיוחדת עם דיוקנו של האפיפיור.
- למרות היותה מדינה דתית, לוותיקן יש קבוצת כדורגל משלה, שמשחקת בליגה האיטלקית. הקבוצה, נוסדה בשנת 1927 ובסיסה באצטדיון אולימפיקו ברומא.
- לוותיקן יש את מסילת הרכבת הקצרה בעולם, המשמשת להובלה פנימית של סחורות ואספקה. אורכה של מסילת הרכבת רק 300 מטרים, והיא מחברת את גני הוותיקן עם תחנת רכבת סמוכה.
- הוותיקן מתחזקת מצפה חלל משלה – אם כי בשל אילוצים טכניים הוא נמצא על הר גרהם במדינת אריזונה שבארה"ב, ומתופעל על ידי אסטרונומים מכת הישועים החוקרים באמצעותו את הכוכבים, ומדווחים למפקדה הנמצאת בקסטל גנדולפו באיטליה.
- פרט מעט פחות מפתיע הוא היותה של בזיליקת פטרוס הקדוש הכנסייה הגדולה בעולם. כיפתה המרשימה, שעוצבה על ידי האמן האגדי מיכֶּלָאנְגֶ'לוֹ דִי לוֹדוֹבִיקוֹ בּוּאוֹנָארוֹטִי סִימוֹנִי, חולשת על קו הרקיע של העיר.
- עוד פרט ידוע יחסית הוא שלוותיקן יש צבא משלו, בערך – המשמר השוויצרי, כוח קטן של חיילים מהמדינה הניטרלית, האחראים על שלומו של האפיפיור וביטחון העיר. המשמר, שהוקם בשנת 1506, מפורסם בזכות המדים הייחודיים בסגנון הרנסנס וההלברדים (שילוב בין חניתות לגרזנים) הצבעוניים שלו. הם ממשיכים לשמש סמל למסורת ולכבוד.
- לישראל לא היו יחסים עם הוותיקן עד שנת 1994, בשל האיבה בין הנצרות ליהדות. אך בסופן של שיחות סודיות בין ממשלת רבין לבין הוותיקן, בראשות האפיפיור יוחנן פאולוס השני, כוננו בין שתי המדינות יחסים רשמיים.
