לאחרונה שמענו רבים שמודאגים מהאפשרות של התנקשות פוליטית, לאור המתחים הגבוהים בין ימין ושמאל. בישראל הדיבורים הללו נמשכים כבר חודשים, ובשבוע האחרון הם הגיעו לארה"ב, כאשר טאקר קארלסון (לשעבר פוקס ניוז, כיום משדר מביתו על גבי הרשת החברתית X) שאל את הנשיא לשעבר דונלד טראמפ האם אינו מפחד מניסיון התנקשות.
למרות שאנחנו מקווים מאוד שהדיבורים הללו הם בהלה מוגזמת ותו לא, אי אפשר להכחיש שלפחות אצל ידידתנו הגדולה מעבר לאוקיינוס, ההיסטוריה מלאה התנקשויות בנשיאים. נעזרנו ב-Forefront כדי לסכם את הרשימה הזו בפניכם:
הנשיא האמריקני הראשון שנרצח היה אברהם לינקולן, הנשיא ה-16, שנורה על ידי ג'ון וילקס בות' בתיאטרון פורד בוושינגטון הבירה ב-14 באפריל 1865. לינקולן, שהנהיג את המדינה במהלך מלחמת האזרחים ופיקח על התיקון ה-13 לחוקה שביטל את העבדות, מת למחרת היום.
ההתנקשות הנשיאותית הבאה התרחשה ב-2 ביולי 1881, כאשר ג'יימס א. גארפילד, הנשיא ה-20, נורה על ידי צ'ארלס ג'יי גיטו, פעיל פוליטי שטען כי גרפילד ניצח את הבחירות בזכותו, ולכן מגיע לו לקבל תפקיד בממשל. לאחר שלא קיבל תפקיד כזה, הוא החליט להתנקש בנשיא. גארפילד הובהל לבית החולים, ומת מפצעיו כחודשיים לאחר מכן.
בשנת 1901, ויליאם מקינלי, הנשיא ה-25, נרצח על ידי האנרכיסט ליאון צ'ולגוש. מקינלי נורה בבטנו פעמיים בזמן שלחץ את ידיהם של משתתפים בתערוכה הפאן-אמריקאית בבפאלו, ניו יורק, ומת שמונה ימים לאחר מכן.
ההתנקשות הנשיאותית ה"מוצלחת" האחרונה כוונה נגד ג'ון פ. קנדי, הנשיא ה-35, ובוצעה על ידי לי הארווי אוסוולד בדאלאס, טקסס, ב-22 בנובמבר 1963. ההתנקשות בקנדי, שהתרחשה כאשר נסע במכונית פתוחה כדי לנופף לקהל, תועדה בצילום וידאו ועומדת במרכזן של תיאוריות קונספירציה רבות. מעניין לציין כי אחיו של ג’ון, רוברט, נרצח בהתנקשות חמש שנים מאוחר יותר, כאשר ניסה לרוץ לנשיאות, ובנו, כלומר אחיינו של הנשיא לשעבר, רוברט פ. קנדי ג’וניור, מנסה לרוץ כעת למועמדות הדמוקרטית מול ג’ו ביידן ומאמין בתיאוריות לפיהן גורמי ביון אמריקאים היו מעורבים בהתנקשויות באביו ובדודו.
מעבר לכל ההתנקשויות שהצליחו, התבצעו במהלך ההיסטוריה גם התנקשויות כושלות (נזכיר: התנקשות היא הניסיון, גם אם היא נכשלת) בחייהם של נשיאי ארה"ב. בין הבולטות היו ההתנקשות הכושלות באנדרו ג'קסון ב-1835, תיאודור רוזוולט ב-1912, פרנקלין ד. רוזוולט ב-1933, הארי ס. טרומן ב-1950, ג'רלד פורד פעמיים ב-1975, ורונלד רייגן ב-1981. ניסיון ההתנקשות ברייגן היה דרמטי במיוחד – ג'ון הינקלי ג'וניור ירה ברייגן מחוץ למלון בוושינגטון הבירה, בניסיון להרשים את השחקנית ג'ודי פוסטר. רייגן נפצע קשה, אך החלים, והינקלי זוכה בשל טענה לאי שפיות. סה"כ, ניתן למנות 10 מתוך 45 נשיאי ארה"ב (ביידן הוא ה-46, וגרובר קליבלנד כיהן בשתי כהונות לא רצופות ולכן נספר פעמיים) שחוו התנקשויות.
תקריות אלו הובילו לתגבורים משמעותיים של אמצעי האבטחה סביב נשיאי ארה"ב. השירות החשאי, שהוקם במקור כדי להילחם בזיוף, לקח על עצמו את תפקיד ההגנה על הנשיא לאחר רצח מקינלי בשנת 1901. מאז, הסוכנות פיתחה ללא הרף טקטיקות וטכנולוגיות להתמודדות מול האיומים המשתנים ללא הרף נגד האנשים החזקים בעולם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו