האיש שהשפיל את אורי גלר בשידור חי

בלי קשר לשאלה האם אתם מאמינים או לא בכוחות העל של אורי גלר, ליאור סושרד ומנטליסטים אחרים, יש אנשים שמנסים "לחשוף" אותם, בצדק או שלא, ללא לאות. בראשם של אותם ספקנים עמד ג’יימס רנדי, שנולד בדיוק לפני 95 שנה ומת לפני שלוש שנים. הנה מה שיש ל-Forefront לומר על האיש שהפיל בפח את אורי גלר:

ג'יימס רנדי, קוסם וספקן, הקדיש את חייו להפרכת טענות הנוגעים לכוחות על ולחשיפת מדיומים רמאים. אחד ה"פרויקטים" הגדולים שלו היה המרדף הבלתי פוסק שלו אחר אורי גלר, הישראלי שנחשב למדיום המפורסם בתבל.

בשנות ה-70 המוקדמות זכה גלר לתהילה בינלאומית בזכות יכולותיו המנטליות כביכול, ובמיוחד יכולתו לכופף כפיות בעזרת מוחו. ההופעות של גלר כבשו את הקהל ברחבי העולם, והותירו רבים מרותקים. עם זאת, ג'יימס רנדי היה נחוש בדעתו לחשוף את האמת מאחורי טענותיו של גלר. בשנת 1972 אתגר רנדי את גלר בפומבי להוכיח את יכולותיו בתנאים מבוקרים. רנדי הציע פרס כספי של 10,000 דולר לכל מי שיכול להפגין כוחות על אמיתיים. גלר קיבל בתחילה את האתגר, אך לאחר מכן חזר בו, תוך ציון סיבות שונות.

אחד הרגעים המשמעותיים ביותר במרדף של רנדי אחר גלר התרחש בשנת 1973 בתוכנית הלילה שהנחה ג'וני קרסון. גלר הוזמן להציג את יכולותיו, אבל רנדי, שהיה מאחורי הקלעים, דאג לוודא שהאביזרים אינם ניתנים למניפולציה כלשהי. כתוצאה מכך, לא הצליח גלר לבצע את ההדגמות שניסה, מה שהוביל לרגע מביך וחושפני בשידור חי.

רנדי חקר בקפידה את ההופעות של גלר, וזיהה לדבריו את הטכניקות שבהן השתמש כדי ליצור אשליה של כוחות על. גלר הסתמך על שילוב של תנועות מהירות, הכוונה שגויה ומניפולציה פסיכולוגית כדי לשכנע את הקהל שלו ביכולותיו העל טבעיות. רנדי חשף את הטכניקות הללו, וחשף את גלר כקוסם מיומן ולא כמדיום אמיתי.

הרדיפה הבלתי פוסקת של ג'יימס רנדי אחר האמת ומסירותו לחשיפת הונאות הותירו השפעה מתמשכת על עולם הספקנות והחשיבה הביקורתית. הוא הקים את הקרן החינוכית של ג'יימס רנדי (JREF) כדי לקדם ספקנות מדעית ולערער על כל טענה פסבדו-מדעית. ה-JREF המשיך בעבודתו של רנדי בכך שהציע פרס של מיליון דולר לכל מי שיכול להפגין יכולות על טבעיות אמיתיות בתנאים מבוקרים. הפרס הזה לא מצא לו זוכה עד היום.