לא רק ונציה וברצלונה: אחת הערים המתוירות באירופה שוקלת להטיל מס מבקרים

לונדון עשויה להצטרף בקרוב לשורה הולכת וגדלה של ערים ברחבי העולם המטילות מס על תיירים, בהן ברצלונה, ונציה, ברלין, פריז ועוד. בישיבת מועצת העיר השבועית, ראש עיריית לונדון, סאדיק חאן, הביע תמיכה בהטלת המס על מבקרים בבירה הבריטית. לדבריו, לתיירים "לא ממש אכפת לשלם כמה אירו נוספים" כשהם מבקרים במקומות אחרים.

מס התיירים נפוץ בערים גדולות הופך לפופולרי ביותר ויותר מקומות. בדרך כלל, הסיבה המרכזית להטלת המס היא השגת מימון לפיתוח ושדרוג תשתיות התיירות המקומיות. חלק מהממשלות משתמשות בכספים שהן גובות לשיפור התחבורה הציבורית, שדרוג שירותי האוכל והתיירות והכשרה של עובדים בתחומים אלה.

ברחבי אירופה, מיסי תיירות הפכו לאמצעי עבור ערים המתמודדות עם עומס תיירות. בממשלת ספרד חתמו על אפשרות להעלות את מס התיירים בקטלוניה עד ל-15 אירו ללילה. נכון להיום, תיירים שמגיעים לברצלונה משלמים תוספת מס תיירים של 5.7 אירו ללילה במלון ברמת ארבעה כוכבים ו-7.5 אירו ללילה למלון בדרגת חמישה כוכבים. כאמור, אם בסופו של דבר יוחלט להעלות את מס התיירים, הוא עשוי להיות מוכפל, מה שעשוי כאמור, לייקר את החופשה בסכומים לא מבוטלים. בפריז גובה המס עשוי להגיע ל-15.60 אירו לאדם ללילה במלון יוקרתי.

אם לונדון תלך בדרך זו, המסים עשויים להניב סכומים משמעותיים. הערכות רשמיות מצביעות על כך שמס בשיעור של 5 אחוזים על לינות יכול לייצר כמעט 240 מיליון ליש"ט (285 מיליון אירו) מדי שנה. למרות שטרם הותוותה תוכנית רשמית, חאן אמר כי הכסף ישמש לתמיכה בענפי התיירות והאירוח. "ההבטחה שלי למלונות ולמשכירי דירות ב-AirBnb וכדומה היא שהכסף ישמש לשיפור הסביבה סביבם, כדי לעודד יותר תיירים," אמר.

מיסי תיירות טרם בלמו את גלי המבקרים, אך הניבו מיליונים לערים המבקשות "לאזן" את הביקורים. כאשר יעדים מרכזיים באירופה כבר גובים מסים כאלה, היטל משל לונדון עצמה נראה בלתי נמנע.