תיירים מקנדה מבטלים נסיעות לניו יורק: "לא ניתן לכם כסף"

יותר ממיליון קנדים ביקרו בניו יורק בשנה שעברה והזרימו מאות מיליוני דולרים לכלכלה המקומית. כעת, הם מבטלים נסיעות בהמוניהם.

קבוצות של תלמידי בתי ספר ביטלו טיולי סוף סמסטר. כך גם קבוצות של פנסיונרים באוטובוסים, זוגות צעירים שתכננו ירח דבש, חברים החוגגים ימי הולדת ומשפחה מקוויבק שתכננה לבקר פעמיים השנה.

הסיבה העיקרית לטענתם היא העוינות הגוברת של הנשיא טראמפ כלפי קנדה, הטלת המכסים על סחורות ואיומיו החוזרים ונשנים להפוך אותה למדינה ה-51 בארה"ב, מה שהוביל את הקנדים להחרים מוצרים אמריקניים ולוותר על חופשות בארה"ב.

התיירים הקנדים הוציאו כ-600 מיליון דולר ב-2024 כשביקרו בניו יורק. כעת, גל הביטולים עלול לגרום נזק לכלכלת העיר. הנזק עלול להתפשט גם ברחבי המדינה. ערים ועיירות לאורך הגבול עם קנדה, למשל, נסמכות על תיירות משכניהם הצפוניים שלעתים קרובות מגיעים לקניות יומיות. כמעט ארבעה מיליון קנדים ביקרו במדינת ניו יורק ב-2023, על פי הנתונים העדכניים ביותר הזמינים מהמדינה, והוציאו יותר מ-1.7 מיליארד דולר.

"כשאתה מאיים לספח, לא ירצו לנסוע לכאן"

"כשאתה מכעיס מדינה ומאיים לספח אותה, הם לא ירצו לנסוע לכאן", אמר מאט לוי, בעל חברת הדרכת תיירים בניו יורק, שהעסקים שלו עם קבוצות קנדיות צפויים לרדת ב-50 אחוז השנה: יותר מ-12 בתי ספר תיכוניים מקנדה הודיעו לו לאחרונה כי הם מבטלים את טיוליהם השנתיים לעיר.

מפעיל טיולים מאוטווה ציפה לשלוח 16 אוטובוסי תיירים לניו יורק השנה. אך אף אחד מלקוחותיו - בעיקר פנסיונרים שנוטים להוציא בנדיבות על מסעדות, קניות ומופעי ברודוויי - לא הזמין מקום מאז שטראמפ הטיל מכסים על קנדה החודש, והחברה צופה לבטל כל טיול.

"אנחנו אוהבים את העם האמריקני, אבל אנחנו כל כך אנטי-אמריקנים כשמדובר בכספים", אמרה סינדי טובין, מנהלת בחברה, והוסיפה שלקוחותיה אמרו לה: "אנחנו פשוט לא ניתן להם שום כסף".

בחודש שעבר, בהשוואה לאותה תקופה ב-2024, מספר הקנדים שטסו לשלושת שדות התעופה בניו יורק וסביבתה ירד ב-11 אחוזים, על פי נתוני נוסעי חברות התעופה שנאספו על ידי הממשל הפדרלי. בסך הכל, מספר נוסעי הטיסות הבינלאומיות החודשיים לאזור היה הנמוך ביותר מאז פברואר 2023.

תנועת כלי רכב על ארבעת הגשרים הבינלאומיים החוצים את נהר הניאגרה ליד באפלו ומפלי הניאגרה ירדה בכמעט 14 אחוזים בפברואר, בהשוואה לשנה הקודמת, על פי הסוכנויות המפעילות אותם. במזרח, התנועה על גשר אלף האיים ירדה ב-19 אחוזים בפברואר. סוכנות הנסיעות Flight Centre Travel Group Canada דיווחה על ירידה של 40 אחוזים בהזמנות נסיעות פנאי לארצות הברית בפברואר, בהשוואה לאותו חודש בשנה שעברה, וכן על עלייה בביטולים של נסיעות שהוזמנו בעבר.

בן רנו, המתגורר בקוויבק, אמר כי משפחתו תכננה לערוך שני טיולים לניו יורק השנה. אחד היה אמור להיות החודש כדי לחגוג את יום הולדתה של אימו, ואחריו עוד אחד עם משפחתו המורחבת בקיץ. אך זה יידחה. "יש לי הרבה זיכרונות נעימים בניו יורק ורציתי לחלוק את זה איתה", אמר רנו, בן 45, שכעת מתכנן לבקר בפרובינציות קנדיות אחרות ואולי באירופה. אך הוסיף, "המילה במדינה היא שלא ניתן להתייחס לארה"ב כבת ברית ולא ניתן לסמוך עליה".