"אירוע חסר תקדים": חודשו הטיסות באחד משדות התעופה העמוסים בעולם

הטיסות חודשו בנמל התעופה הית'רו שבלונדון וצפוי שירות מלא היום (שבת) אחרי השבתה בעקבות אובדן חשמל "חסר תקדים" שנגרם משריפה בתחנת משנה סמוכה. המנכ"ל של נמל התעופה, תומאס וולדבאי, אמר כי נמל התעופה "צופה לחזור לפעילות מלאה, כלומר פעילות 100% כמו יום רגיל".

כ-200 אלף נוסעים הושפעו כאשר טיסות הושבתו במהלך יום שישי, וטיסות שהיו בדרכן פנימה הופנו לנמלי תעופה אחרים באירופה. הדבר קרה לאחר שלהבות אחזו במתקן בהייז, במערב לונדון, בערב יום חמישי. עשר כבאיות וכ-70 כבאים נשלחו לטפל בשריפה.

חטיבת כיבוי האש בלונדון (LFB) אמרה כי השריפה ערבה שנאי המכיל 25 אלף ליטר של נוזל קירור שהוצת. קורדון גדול הוצב כאמצעי זהירות וכ-150 אנשים פונו מבתיהם. משטרת לונדון אישרה כי אין חשד שמדובר בהצתה.

"זה היה אירוע בעל חומרה רבה. זו לא שריפה קטנה", אמר וולדבאי. "איבדנו חשמל השווה לזה של עיר בינונית ומערכות הגיבוי שלנו פעלו כפי שהן אמורות, אבל הן לא מותאמות בגודלן להפעיל את כל נמל התעופה".

וולדבאי הוסיף: "למעט פגיעה בחיי אדם, מדובר באירוע המשמעותי ביותר שיכול לקרות בנמל התעופה שלנו. מדובר במצב חסר תקדים".

יותר מ-65 אלף בתים באזור נותרו ללא חשמל, כמו גם נמל התעופה, אם כי הרשת הלאומית אמרה כי החשמל הוחזר עד השעה 14:00 (שעון בריטניה). בריטיש איירווייס הודיעה כי שמונה מטיסות הטווח הארוך שלה קיבלו אישור לצאת מהית'רו במהלך ערב שישי.

הגבלות על טיסות לילה הוסרו באופן זמני כדי לסייע בהקלת העומס, כך שמסר משרד התחבורה. מספר חברות תעופה הודיעו כי יחדשו טיסות מתוכננות אל ומנמל התעופה הית'רו, כולל בריטיש איירווייז, אייר קנדה ויונייטד איירליינס. דובר נמל התעופה אמר כי הטיסות הראשונות התמקדו ב"החזרת הנוסעים שהופנו לנמלי תעופה אחרים באירופה והעברת מטוסים".

הית'רו הוא מרכז התעופה הגדול ביותר בבריטניה, המטפל בכ-1,300 נחיתות והמראות מדי יום. שיא של 83.9 מיליון נוסעים עברו דרך הטרמינלים שלו בשנה שעברה. כ-120 מטוסים שהיו בדרכם לנמל התעופה בעת השריפה נאלצו להפנות או לחזור לנקודת המוצא שלהם.

חברת ריינאייר מסרה כי הפעילה שמונה "טיסות חילוץ" בין דבלין ולונדון. אייר פראנס השעתה שמונה טיסות, ולופטהנזה ביטלה את כל הטיסות אל ומהית'רו. רכבות מסביב להית'רו - כולל הית'רו אקספרס, המחברת את נמל התעופה למרכז לונדון - נאלצו גם הן להפסיק שירותים בשל כשל באספקת החשמל.

שרת התחבורה היידי אלכסנדר אמרה כי היא בקשר הדוק עם שר האנרגיה, שר הפנים ועם הנהלת נמל התעופה הית'רו כדי "לוודא שכל הלקחים נלמדים". אופגם, רגולטור האנרגיה, הודיע כי יזמין סקירה "כדי להבין את הסיבה לאירוע ואילו לקחים ניתן ללמוד".

בעלי עסקים הזהירו מהשלכות כלכליות משמעותיות מהסגירה, שלאחריה מניות של חלק מחברות התעופה צנחו עד 5%. מומחים העריכו כי ההפסדים הכספיים מהסגירה עשויים להגיע למאות מיליוני לירות שטרלינג.