מלטה היא מסוג היעדים שאתה לא באמת מבין – עד שאתה מגיע אליהם.

זה לא עוד אי בים התיכון – זו מדינה קטנה עם נוכחות ענקית, מקום שבו כל סמטה נראית כאילו נשמרה מאז ימי האבירים, וכל מפרץ מרגיש כמו גלויה שנשלפה מהמים הצלולים. טיסה קצרה של שעתיים וחצי בלבד מפרידה בין השגרה לבין עולם אחר – שבו חופים נסתרים, חיי לילה תוססים, אוכל מעולה והיסטוריה שמתערבבת עם כל נשימה. זה אי של ניגודים – בין הערים המבוצרות לצוקים הדרמטיים, בין הסמטאות השקטות למסיבות הבלתי נגמרות. ברגע שנוחתים כאן, משהו משתנה – הקצב מאט, הצבעים מתחדדים, והרצון לגלות עוד פשוט לא עוזב.

כבר החודש, "אשת טורס" החלה להוציא טיסות ישירות למלטה, שנפתחת שוב לתייר הישראלי אחרי היעדרות בשל המלחמה. החברה תפעיל שתי טיסות שבועיות – בימים ראשון וחמישי.

הטיסות יופעלו במטוסי איירבוס A319 של חברת Flylili, הנושאים את תקן EASA האירופי המחמיר. מדובר במטוסים נקיים, נוחים, עם מרווח נדיב לרגליים. הצוות – מקצועי ואדיב. הנחיתה במלטה מרגישה כמו מעבר חד למציאות אחרת – שדה התעופה קטן ויעיל, ותוך זמן קצר כבר יוצאים לדרך בין כבישים צרים שמוקפים בנוף ים-תיכוני קלאסי, עם בתים בגוון דבש עתיק ותריסים צבעוניים.

להמלצות קולינריות במלטה לחצו כאן.

היעד הראשון: סיינט ג'וליאן (Saint Julian's) – הלב הפועם של חיי הלילה במלטה. שם שוכן גם מלון אינטרקונטיננטל – מלון חמישה כוכבים שמציע חדרים מרווחים, בריכה מפנקת וספא למי שמחפש רגע של רוגע בין הטיולים. היתרון הגדול ביותר? המיקום – במרחק צעדים ספורים מכל המסעדות, הברים והמועדונים של סיינט ג'וליאן. בין אם מתחשק ערב סוער או טיול לילי בטיילת – הכול נמצא במרחק נגיעה.

סיינט ג'וליאן היא המקום שבו מלטה לא עוצרת לרגע – אזור שכולו מוקדש לבילויים, עם מסעדות מצוינות, ברים הומים ומועדונים שפועלים עד השעות הקטנות של הלילה. בבקרים הרחובות שקטים יותר, והטיילת שלאורך המפרץ הופכת למסלול הליכה נעים, עם בתי קפה קטנים המשקיפים לים. מי שמחפש חוויה שלמה יוכל לשלב את הביקור בעיר עם טיול קצר לסלימה – האזור השיקי יותר של האי, שם החנויות האלגנטיות, מרכזי הקניות והנוף הפנורמי לוולטה יוצרים שילוב מושלם של קניות ורוגע. בסוף היום אפשר פשוט לשבת מול המפרץ, להזמין משקה קר ולתת לרוח הים התיכון לעשות את שלה.

המשכנו בטיול והגענו למדינה – העיר העתיקה והשקטה של מלטה. מוקפת חומות גבוהות ושמורה כאילו הזמן בה נעצר, זו לא סתם עיר – זו חוויה של ממש. לא במקרה היא מכונה "העיר השקטה" – אין כאן כמעט מכוניות, הרחובות הצרים מרוצפים באבן עתיקה, וכל פינה נראית כמו סצנה מסרט תקופתי. אפילו צולמו כאן חלקים מ"משחקי הכס", וזה לגמרי מרגיש ככה. האווירה במדינה ייחודית – הסמטאות מובילות לגלריות קטנות שבהן אמנים מקומיים מציגים עבודות מרהיבות: ציורים, פסלים ותכשיטים בעבודת יד. זה מקום שאפשר פשוט ללכת בו בלי למהר, לשבת בבית קפה קטן ולספוג את ההיסטוריה שממשיכה לחיות כאן בכל אבן.

במלטה נוהגים בצד שמאל של הכביש, כמו בבריטניה. למי שלא רגיל, זה דורש הסתגלות – במיוחד בכיכרות ובפניות. אם זה נראה מסובך, אין סיבה לדאגה: התחבורה הציבורית באי נוחה וזולה, והמעבורות שמחברות בין האיים מציעות דרך מצוינת לראות את מלטה מזווית אחרת.

האי גוזו – הפנינה של מלטה

ההפלגה לגוזו נמשכת 20 דקות בלבד, ויוצאת כל חצי שעה מהנמל של Cirkewwa. כבר מהסירה רואים שהאי הזה שונה – פחות צפוף, יותר פראי, ומלא בנופים עוצרי נשימה. המפרצים החבויים ב-Dwejra, המערות הסודיות והמים הצלולים הופכים את גוזו למקום מושלם לשייט קצר, צלילה או טבילה מהירה. זה אחד מאתרי הצלילה הטובים בעולם, עם מערות ונקיקים תת-ימיים שאי אפשר להפסיק להתפעל מהם.

אבל גוזו הוא לא רק ים – הדרך הכי טובה לגלות את האי היא בטיול ג'יפים, שחושף נופים שלא תמצאו בשום מקום אחר. הכבישים המתפתלים בסיטאדלה (Cittadella) מובילים לכפרים קטנים ולתצפיות מרהיבות, כשהכול מסתיים בעיר ויקטוריה, שבה הרחובות הציוריים והמגדלים העתיקים יוצרים אווירה שאין בשום מקום אחר במלטה.

בירגו – לברוח מהתיירות

בירגו (Birgu) היא מסוג המקומות שמגלים בטעות – אבל מי שמגיע אליה מבין מיד שהוא גילה משהו מיוחד. היא אחת משלוש הערים העתיקות של מלטה, ולמרות שהיא קטנה – כל פינה בה מלאה בהיסטוריה. ובכל זאת, בירגו שקטה ולא מתוירת מדי. זה מקום לטיול נינוח, כזה שבו פשוט הולכים לאיבוד בין הרחובות, מגלים מסעדות חבויות, מצודות ישנות ונקודות תצפית מדהימות על הים.

הדרך הכי טובה ליהנות ממנה היא בקצב איטי – לקנות מאפים טריים באחת המאפיות המקומיות, לקחת בקבוק יין מלטזי, ולמצוא פינה שקטה עם נוף לנמל.

מבירגו אפשר לקחת שייט קצר לוולטה – חוויה שהיא לא רק דרך להגיע לעיר, אלא אחד הרגעים היפים בטיול. הסירות המסורתיות יוצאות מהנמל בכל כמה דקות, והשייט עובר בין היאכטות הענקיות כשברקע מתקרבת וולטה, מוקפת חומות עצומות שמטפסות מתוך הים.

וולטה – העיר הבירה

וולטה (Valletta) היא עיר של ניגודים – היסטוריה חיה לצד חיי רחוב תוססים, מבנים מונומנטליים ופינות נסתרות עם קסם אינטימי. אחרי שנכנסים דרך השערים העתיקים, הרחובות נפרשים כמו מבוך מלא חיים. העיר נבנתה על ידי האבירים כדי להרשים – והיא בהחלט מרשימה, לא רק ביופייה אלא גם בתחושה שהיא מעניקה למי שמטייל בה.

אבל וולטה היא לא רק אבן והיסטוריה – היא מקום שמרגישים אותו. בשעות אחר הצהריים, כשהשמש מתחילה לשקוע, הכיכרות מתמלאות באנשים, המסעדות מתעוררות לחיים, ומוזיקה חיה בוקעת מפינות שלא ציפית להן. במקום למהר מאתר לאתר, הכי כיף פשוט לשבת באחד מבתי הקפה הקלאסיים, להזמין אספרסו או כוס יין מקומי, ולראות איך העיר הזו נושמת. מול הנוף של הים הפתוח, עם בריזה מלטפת ורגע של עצירה – מבינים למה זו אחת הערים היפות והמיוחדות ביותר באירופה.

הכירו את המלטזי

בשוק הדגים של מרסשלוק (Marsaxlokk) אפשר לראות את מלטה כמו שהיא באמת – מחוספסת, אותנטית, חיה. סירות צבעוניות עוגנות לצד המזח, הדייגים פורסים את שללם, והאווירה תוססת. לצד הדגים הטריים, יש כאן גם פירות, ירקות וגבינות מקומיות – חגיגה של טעמים. אחרי סיבוב בין הדוכנים, הכי נכון לשבת במסעדה ליד החוף, להזמין דג שזה עתה נמשה מהים, ולתת לאווירה של השוק להיספג.

הטיולים למלטה זמינים לכל תקציב, עם מבחר רחב של מלונות בטווחי מחירים שונים. חבילות נופש של "אשת טורס" כוללות טיסות ישירות ולינה במלונות 4–5 כוכבים, ומתחילות מ-429 אירו לאדם במרץ, ועד 1,199 אירו בעונת הקיץ. משפחות יכולות למצוא דילים משתלמים יותר בהרכב זוג + ילדים. לא רוצים לארגן את הטיול לבד? לא נורא – "אשת טורס" מציעה גם טיולים מאורגנים.

מלטה משלבת הכול – היסטוריה, ים, אוכל משובח וחיים תוססים. כל יום כאן מביא איתו משהו אחר, רגעים בלתי נשכחים ונופים מרהיבים. זו חופשה שחווים עם כל החושים – והדבר היחיד שבטוח? שתתגעגעו אליה מיד כשתעזבו.